— Посеял? — ахнула Жанна. — Теперь все замки на всякий пожарный придется менять.
— Не придется, — возразил я. — Ключи не терялись. У меня их просто нет и не было. Предки забыли дать.
— Интересно живете, — прыснула Жанна. — Ладно, — отперла она собственную дверь.
Нас немедленно с радостным визгом торпедировал Пирс.
— Заваливайся, — простерла руку в квартиру Жанна. — Я пока пойду по-быстрому погуляю с Пирсом, а ты дозвонись на работу кому-нибудь из своих. Тебя ведь наверняка проверять будут. А к телефону никто не подходит, и они с ума начнут сходить от беспокойства.
Все верно. Мать широко практикует контроль и учет моих возвращений из школы и, когда я задерживаюсь, порет жуткую панику. На старой квартире было намного проще. Там хоть соседи могли сообщить, что я забегал и опять удалился. А тут получится, будто я куда-то совсем пропал.
Затворив дверь за Жанной и Пирсом, я сел у телефонного аппарата и задумался, кому лучше позвонить, отцу или матери? Выбор пал в результате на предка. И объяснять короче, и меньше эмоций в ответ.
Так оно на деле и вышло. Узнав, в чем дело, отец как ни в чем не бывало ответил:
— Я был уверен, что мать давно тебе ключи выдала.
— Но ведь не выдала, — повторил я.
— Значит, забыла, — продолжал отец. — А ты сейчас-то где?
— У Жанны. Мы сейчас вместе пообедаем, а потом снова вернемся в школу. Там у нас телекружок. Если вас еще не будет дома к нашему возвращению, посижу у Тарасовичей.
— Идет, — совсем успокоился отец. В отличие от матери он ничего не имел против Жанны.
После обеда мы поспешили обратно в школу. Занятия «Телепрофессии» проходили на втором этаже в большом просторном классе. Однако народа набилось так много, что было решено перейти в актовый зал. Телепрофессии здесь явно пользовались большой популярностью.
Сперва перед нами выступил руководитель студии, он же учитель физики Рэм Викторович. Он рассказал, что представляет собой наша студия, какие в ней секции и чем они собираются заниматься. Нам предоставлялся следующий выбор: дикторы-ведущие; операторы и репортеры.
— Ты куда пойдешь? — посмотрел я на Жанну.
— Естественно, в репортеры, — ни секунды не, колебалась она.
— А мне больше хочется в операторы, — отвечал я.
— Кто тебе мешает. Записывайся, — передернула плечами она. Затем, чуть подумав, добавила: — Даже хорошо. Потом попробуем вместе репортаж сделать.
— Если до этого дойдет, — пока не заглядывал
столь далеко я.
— А теперь, — торжественно провозгласил со сцены физик, — позвольте мне с радостью предоставить слово главе нашего районного кабельного канала Геннадию Прохоровичу Козину!
И Рэм Викторович первым захлопал в ладоши. Зал послушно разразился аплодисментами. Из зала на сцену вбежал невысокого роста тщедушный мужчина с копной курчавых черных волос. Почти всю верхнюю половину его лица занимали большие очки с толстыми стеклами в роговой оправе. А нижнюю — черная клочкастая борода.
Геннадий Прохорович, прижав руку к груди,
раскланялся.
— Как-то он несолидно выглядит для главы телеканала, — поделилась со мною Жанна.
— Это смотря какой канал, — не согласился я. — Для главы НТВ и впрямь несолидно. А для местного кабельного на окраине Москвы имидж как раз что надо.
— Может быть, ты и прав, — кивнула девочка. Тут Геннадий Прохорович начал страстно вещать о перспективах сотрудничества нашей студии с их каналом. Из его слов выходило, что до нового года мы будем заниматься в студии. Затем среди тех, кто прилежнее всех посещал занятия, объявят конкурс. Победители получат право делать репортажи для молодежных программ кабельного канала. Мы с Жанной переглянулись. Ради такого стоило потрудиться.
— И на творческом конкурсе в университет такое засчитывается, — шепнула мне Жанна.
— Если бы еще поменьше желающих, — окинул я взглядом зал.
— Помяни мое слово, Федор, через месяц, по крайней мере, половина отсеется. К Новому году в студию будут ходить одни энтузиасты.
— Хорошо бы, — не хотелось мне бороться с таким количеством конкурентов.
— Кстати, особо отличившимся наш кабельный канал с удовольствием даст рекомендации на факультет журналистики, — словно отвечая на вопрос Жанны, объявил Геннадий Прохорович.
— А как насчет гонораров? — выкрикнул кто-то с места.
— Будет и это, — продемонстрировав крупные белые зубы, улыбнулся глава кабельного канала. — Но, так сказать, в крайне умеренных пределах.
— Главное, ребята, у вас появился блестящий шанс освоить сложную, но захватывающую профессию, — моментально вмешался физик и бурно сам себе зааплодировал.
Зал подхватил рукоплескания.
После главы канала выступили представители разных телевизионных профессий: оператор, режиссер, репортер и, наконец, женщина-гример. Причем каждый из них уверял, что именно его профессия самая интересная.
На этом первое заседание студии «Телепрофессии» объявили закрытым. А тем, кто решил заниматься всерьез, было велено подойти к сцене и записаться в секцию, которая показалась наиболее привлекательной. Мы с Жанной остались верны первоначальному выбору.
Когда мы уже вышли на улицу, она спросила:
— Ну что, посидим до прихода твоих у меня?
— Давай, — кивнул я.
— Тогда предлагаю не терять времени и общими усилиями сделать на завтра домашку. А то задали по алгебре кучу примеров.
План был хороший. Я согласился. Правда, не успели мы прийти и засесть за уроки, как позвонил отец:
— Федор, ты как там? Еще не совсем надоел Тарасевичам?
— Мы только вернулись с телекружка, — пояснил я. — Сейчас уроки собираемся делать.
— Вот молодцы! — очень обрадовался мой предок. — Тогда мы с матерью задержимся. Надо кое-что для квартиры купить.
— Валяйте, — ничего не имел против я. — Можете не торопиться.
— Тогда приедем, когда получится, — сильней прежнего обрадовался отец.
Мы с Жанной, поделив поровну примеры, засели за алгебру. Я давно уже знаю, что бригадный метод очень продуктивен для подготовки домашних заданий. В нашей прежней школе мы с Макси-Котом часто так делали.
Около семи Жанна спохватилась:
— Чуть про фотографа не забыли! Пошли, Федор. А то вдруг Никита Павлович уйдет раньше.
— А если предки вернутся, пока нас не будет? — спросил я.
— Оставь на двери записку, и все дела.
Так мы и поступили. Затем, прицепив на поводок Пирса, спустились вниз, вышли из подъезда и обогнули дом.
Уже успело стемнеть. Лишь собачья площадка была освещена двумя тусклыми фонарями.
— Ну? Есть? — осведомился я.
— Есть, — выдохнула Жанна. — Вон, смотри. Это Кузька. Видишь, такая лохматая.
Я поглядел. Навстречу нам мчалось и впрямь нечто крайне своеобразное, лохматое, как колли, но чуть меньше ростом, гораздо шире в кости и к тому же с типично боксерской мордой.
Пирс изо всех сил натянул поводок. Рискуя погибнуть от удушья, он с хрипом рвался вперед.
— Пожалуй, я отпущу его, — приняла решение Жанна и отстегнула карабин поводка от ошейника.
Кузька и Пирс поприветствовали друг друга радостным визгом и лаем.
— А хозяин-то здесь? — прошептал я.
— Здесь, — кивнула девочка. — Вот он.
И она быстрым шагом направилась к пожилому мужчине, стоящему под фонарем. Тот помахал ей рукой.
— Никита Павлович, а я вас вчера ждала!
— Извини, не смог. Очень поздно домой вернулся, — с виноватой улыбкой проговорил фотограф.
— Вы что-нибудь выяснили? — не сводила с
него глаз Жанна.
— Все оказалось так, как я думал, — будничным тоном изрек фотограф. — Обычные дела. Часть тиража бракованная. Краска затекла.
— Краска? — одновременно выпалили мы с Жанной.
— Ну да, — вытащил из кармана плаща газету Никита Павлович. — Видите? — ткнул он пальцем в фотографию. — Фактически клякса. Но форма забавная получилась. И впрямь на старушку немного похоже.
Мы посмотрели: действительно клякса. Но ведь раньше на этом месте была отчетливо видна старуха с тростью.
Глава VIII
ПОМНИ, ЧТО ТЫ — ПРАХ
На следующий день мы, сидя у меня в комнате, разглядывали ту же самую газету, но уже втроем. Третьим, естественно, был мой друг Макси-Кот, который сразу после уроков примчался ко мне с огромным рюкзаком за плечами. Мы просто обалдели, когда он вошел.
— Максик! — воскликнула Жанна. — Ты что, на Северный полюс собрался?
— Почти, — со стуком опустив на пол тяжеленный рюкзак, сказал Макси-Кот. — Только я ни при чем: это все мать.
— А что у тебя там так гремит? — поинтересовался я.
— Консервы, — ухмыльнулся Макс.
— Ка-акие еще консервы? — вылупился я на него. — Мы ж не в поход идем.
