Когда поток пара, наконец, замедлился, а затем и прекратился, также смолкла и нескончаемая сигнализация. Рей показалась в салоне в тот момент, когда установилась относительная тишина. И она её немедленно нарушила.
- Не твое дело, вот почему.
Внезапно потускневший свет прервал любые зарождающиеся споры. Он мигнул, но не погас. Все трое, находящиеся в салоне, обратили внимание на изменения вокруг. БиБи-8 что-то нервно просигналил.
- Не к добру это, - пробормотал Финн.
- Это уж точно, - согласилась Рей, выбираясь из отверстия. Вместе, они направились обратно в кабину.
В этот раз Финн занял кресло второго пилота. Приборная панель перед ним была безжизненна. Не обязательно было быть пилотом, чтобы сделать вывод, что мертвая панель управления не сулит ничего хорошего для будущего путешествия.
- Мотиватор, правильно? То, за что ты так переживала.
Когда она не ответила, его сердце забилось быстрее.
- Хуже, чем мотиватор?
Сосредоточившись на приборной панели напротив, Рей ответила, не отрывая взгляда от оборудования.
- Я починила его; тут что-то другое.
Без особой надежды, она попробовала несколько рычагов управления, прежде чем откинулась назад, признавая поражение.
- Кто-то заблокировал нас. Все наши команды отменяются. И если уж на то пошло, они также взяли контроль и над системой жизнеобеспечения. Самый простой способ заставить нас сотрудничать.
- Кто нас контролирует?
Нажав на сканер чтобы продемонстрировать его бесполезность, она беспомощно пожала плечами.
Через передний иллюминатор ничего не было видно, поэтому он покинул свое кресло и отправился к верхнему обзорному куполу.
- Видишь что-нибудь? - крикнула она ему.
- Да.
Подробности были ни к чему. Очень скоро она увидит все сама. Как ни странно, увиденное позволило ему наконец-то отпустить ситуацию. Какой смысл лезть из кожи вон, если надеяться больше не на что.
Другой корабль был гигантским, чудовищно громоздким грузовозом. Дверь грузового отсека была открыта, и напротив вырисовывавшихся над ними очертаний открытого ангара украденное судно казалось не больше спасательной капсулы. Их управление заморожено, двигатели заглохли, а оружейные системы обесточены - парализованный корабль неумолимо затягивало наверх в зияющее отверстие.
Вернувшись в кабину, сокрушенный, Финн тяжело опустился в кресло второго пилота. Глядя прямо перед собой, он произнес:
- Это Первый Орден. Они добрались до нас. Все кончено, Рей.
Позади него, БиБи-8 издал ворчливый сигнал. Утешить его было нечем, и Финн не ответил.
Он знал: они не отправятся в систему Иллиниум. Уже нет. Даже вероятность возвращения на Джакку была бесконечно мала. Их судьба решится на борту корабля, притягивавшего их. Решится и будет незамедлительно исполнена. В Первом Ордене за этим дело не станет.
А ведь ему почти удалось… Несмотря на всё, что он совершил, несмотря на то, что его персональное восстание почти увенчалось успехом, все было тщетно. Все бесполезно. По Дэмерон мертв. Вскоре, и эта бедная девушка присоединится к пилоту Сопротивления. Карта или другая информация, чтобы бы это ни было, будут принудительно извлечены из маленького дроида, после чего его память сотрут, схемы ИИ удалят, а остальное вероятней всего переработают как металлолом.
Финн издал тихий стон. Это всё, на что он и Рей могли рассчитывать. Единственное, что ему оставалось – попросить у неё прощения за то, что втянул в неприятности, и виной тому лишь его поступки. Можно попытаться донести эту истину до тех, кто стоит за их поимкой. Просить за нее. Но как бывший штурмовик Первого Ордена, он знал, что как бы ни был красноречив, сможет выиграть для Рей ровно столько времени, сколько займет его разговор с ними. Ему было горько, но он смирился.
Но если бы представилась возможность, он не поступил бы иначе. Единственное, что выделяло его среди сослуживцев, единственное, что определяло его как личность, было непоколебимое чувство правды. По крайней мере, этого им не отнять.
- Что мы будем делать? - спросила находящаяся рядом Рей.
Она пыталась вернуть управление, но безрезультатно.
- Должно же быть что-то.
Он все еще не мог заставить себя взглянуть на нее.
- Мы можем умереть.
Она отказывалась смириться.
- Должны быть другие варианты, кроме смерти!
Он тяжело вздохнул.
- Конечно. Мы могли бы убежать, если бы двигатели не были лишены питания. Мы могли бы попытаться дать бой, если бы функционировали бластеры. Или воспользоваться телепортатором – если бы такая штука существовала. Нет, нам конец. У нас даже нет оружия, чтобы попытаться дать отпор захватчикам…
Он замолк на полуслове и повернулся к ней.
- Помнишь, когда ты работала внизу, ты говорила что-то о летучих химических соединениях? Которые при смешивании образуют ядовитый газ?
Она посмотрела на него с сомнением.
- Да, но я всё починила. Они больше не смешиваются.
Он произнес задумчиво, хотя в его глазах читалась решимость.
- Сломаешь заново?
Ей потребовалось мгновение, чтобы понять к чему он клонит. Когда она догадалась, ее лицо просияло. Вместе, они покинули кабину и отправились обратно в салон, БиБи-8 катился за ними.
Они достали из специальных отсеков аварийные маски, которые были предназначены для защиты при потере атмосферы. Те, конечно, не годились в качестве скафандров, используемых для выхода в открытый космос. Но для придуманного Финном плана подходили как нельзя лучше. Общими усилиями они спустили дроида вниз, в зону обслуживания под палубой. После того как все трое благополучно оказались внизу, Финн опустил оторвавшуюся секцию палубы на место, прямо над своей головой. К счастью, она оторвалась цельным фрагментом и вряд ли привлечет внимание занятых захватчиков. По крайней мере, не сразу. Этого должно хватить.
Рядом с ним Рей трудилась над уничтожением результатов своего недавнего ремонта.
- Это сработает со штурмовиками? - спросила она, работая инструментами, которые использовала ранее и оставила здесь.
- Шлемы стандартного назначения фильтруют дым, но не токсины. Чтобы справиться с последними, солдатам необходимо подключить один из нескольких специализированных фильтров, в зависимости от конкретного загрязнителя. Определение которого находится в компетенции одного или двух командиров отряда. При захвате этого корабля, я сомневаюсь, что кто-то догадается проверить воздух на загрязнения. Это не похоже на нанесение наземного удара или захват вражеского военного корабля. Это всего лишь старый фрахтовик. Любая оборона, тем более что-то столь неявное как газовая контратака, будет последней вещью, которую отряд, посланный захватить команду, будет ожидать.
Рей была явно впечатлена.
- Вы там, в Сопротивлении, действительно знаете свое дело.
Он выдавил из себя улыбку.
- Ну, как говорится: знай своего врага.
Внезапно внутреннее освещение корабля вновь загорелось ярко. Даже прячась в техническом коридоре, они слышали приглушенный звук опускающейся рампы.
- Они идут, - прошептал Финн. - Поторопись!
- Я тороплюсь!
Ее пальцы проворно работали над установленным ею же уплотнителем.
- Еще быстрее!
- Я ставила эту заплатку, желая остаться в живых, а не для того, чтобы использовать против захватчиков, - прошипела она ему в ответ, пока ее руки порхали. – И сделала это на совесть. Не жди, что я смогу разворотить ее за пару минут! Что, похоже, что я …
- Чуи, мы дома, - Финн услышал мужской голос.
Затем укрытие в палубе над ними сорвало. Сдаваясь, они подняли руки в надежде, что их не пристрелят на месте и обнаружили, что смотрят снизу вверх… вовсе не на штурмовика.
Человек, направивший на них бластер, не носил ни шлема, ни даже защитной маски. Ничто не скрывало его сердитости. Выражение это наполняло лицо, испещренное знанием, состаренное опытом и смертельной усталостью того, кто избороздил дюжины миров. Глаза у него были карие, а седые волосы взъерошены; он выглядел как человек, который видел слишком много и слишком рано, и слишком часто был вынужден иметь дело с идиотами. Несмотря на его очевидный возраст, рука держащая бластер не дрогнула, не шелохнулась.
Глядя на него, Финн чувствовал, что узнал если не человека, то типаж. Единственное, чего он боялся - что тот сначала будет стрелять, а потом задавать вопросы. К счастью, стрелять он не стал.
- Где остальные? - хоть на лице его и были морщины, голос звучал молодо. - Где ваш пилот?
Все еще держа руки поднятыми, Рей сглотнула. Кем был этот суровый захватчик, и где же штурмовики Первого Ордена?
- Я… я пилот.
Немигающие глаза смерили ее явно недоверчивым взглядом.
- Ты?
Она кивнула.
- Здесь только мы. - Она кивнула налево. - Мы и дроид.
Позади их «судьи» появилась еще одно существо, в котором тоже не было ничего от штурмовика. Кроме того оно было намного, намного больше своего вооруженного бластером напарника. С его толстых губ слетела череда звуков, что-то среднее между стоном и вопросом.
