– Ясно, – засмеялся Котов. – Задание звучит примерно так: найдите там, ребята, что-нибудь, подтверждающее планы террористов против правительства и народа Сирии, а заодно докажите участие в этих планах спецслужб иных государств.
– На то вы и разведка. Армейский спецназ посылают туда, где нужно тупо уничтожить. Ваша же задача – искать. Работать головой, а не только руками и… автоматами. Прежде чем уничтожать, сначала надо разобраться.
– Это не мы, – вдруг с виноватым видом подал голос Савичев, – это боевики гранаты кидали. Ему голову осколком снесло. Не было у нас касок, чтобы на него надеть. И бронежилетов не было. Что я мог…
– О! Всплеск самобичевания, – усмехнулся полковник. – Ладно, парни. Сейчас спать, завтра с утра готовиться, планировать переход.
Пикап, который выбрал Котов, выглядел впечатляюще. Его захватили месяц назад у боевиков оппозиции. И оборудован он был очень серьезно. На сварной турели над двухместной кабиной укрепили бронещиток, прикрывавший стрелка с трех сторон. Щиток был невысок, поставлен под хорошим углом, что делало его обтекаемым и заметно уменьшало парусность конструкции. На турели разместили хороший, в плане мощности и неприхотливости, пулемет, лучший из станковых крупнокалиберных во всем мире. Ничего лучше нашего старого и доброго ДШК еще не изобрели. А еще кузов изнутри защитили броневыми пластинами. Такими же пластинами, сняв всю обшивку, защитили изнутри двери кабины и мотор. Сколько бронежилетов на это пошло, Котов не стал считать. Но умельцы пошли правильным путем, не стали применять стальные пластины, а просто разобрали несколько современных надежных бронежилетов. Недостатка в таком добре у оппозиции не было. Несколько лет они продавали нефть с захваченных в Сирии и Ливии месторождений.
Котов знал, что многие журналисты в свое время очень были озабочены темой, а откуда у боевиков сирийской оппозиции столько автомобилей «Тойота». Кто-то утверждал, что эти автомобили были угнаны в Австралии и лишь потом попали в Сирию и Ирак. Были утверждения, что их поставили США по просьбе сирийской вооруженной оппозиции. Эти потуги разобраться в неофициальной помощи мировому терроризму на Ближнем Востоке всегда смешили капитана Котова. Он знал по роду своей службы о таких вещах, которые были гораздо важнее для мирового сообщества. Они выходили далеко за грань игривых отношений бизнеса и террористов. Тут речь уже шла о чисто военной помощи оппозиции, борющейся с законным правительством Сирии. Гораздо важнее, например, знать, откуда в таком количестве у боевиков французские винтовки «FAMAS» и австрийские «AUG».
О пикапах Котов тоже знал достаточно много. В большинстве случаев боевики исламистских группировок просто покупают свои автомобили. Чаще всего покупают на вторичном рынке. Почему у боевиков в подавляющем большинстве именно пикапы «Тойота»? Да потому, что на Ближнем Востоке, в силу целого ряда вполне объективно сложившихся причин, именно концерн «Тойота» увереннее остальных чувствует себя на рынке. В отдельных странах он занимает более трети рынка. Ведь именно в Кувейте и Турции находятся заводы японского концерна.
А популярный пикап «Toyota Hilux», между прочим, как будто специально разработан для нужд боевиков. Во-первых, это очень вместительный пикап, который обладает достаточной проходимостью для того, чтобы без проблем передвигаться как по трассе, так и по пустыне. Во-вторых, у этой модели очень удобный кузов, который позволяет перевозить сразу по несколько бойцов и устанавливать различное вооружение, от крупнокалиберных пулеметов до зенитных спаренных. Такой вид транспорта идеально подходит для тактики боевиков, которые страдают от недостатка тяжелого вооружения. А тут такая мобильность в сочетании с огневой мощью. В Ливии, помнится, на пикап боевики умудрились установить реактивную систему залпового огня. Котов своими глазами видел этого монстра.
Дольше спецназовцы занимались тентом, пытаясь закамуфлировать вооруженный пикап под машину, которая перевозила в кузове просто негабаритный груз. Это было важно при движении по подконтрольной правительству территории, чтобы не привлекать к себе внимания. А к вечеру, когда на каменистую пустыню стали наползать бедные сумерки, пикап был уже далеко от столицы.
– Снимай тент, – тихо шепнул Котов в микрофон коммуникатора.
Он стоял на небольшом холме, за которым они укрыли пикап, и смотрел в бинокль. Блокпост на дороге был не из маленьких. Здесь у боевиков располагался опорный пункт, который надежно держал дорогу на восток. Теоретически на пикапе можно было обойти блокпост по бездорожью левее или правее. Но в этих местах местность была настолько пересеченная, что спецназовцы серьезно опасались повредить машину в самом начале пути.
Собственно, атака сирийских правительственных сил планировалась здесь и без российского спецназа. Дорогу нужно было разблокировать, потому что это мешало снабжению группировки войск, готовящихся к боям в направлении Алеппо. В паре километров находилась развилка с северным направлением, и это было нужно Котову, чтобы побыстрее раствориться в безлюдных местах. Шоссе дает скорость, расстояние, а потом уже можно свернуть с него и ехать в любом выбранном направлении.
Гулко прогрохотало вдалеке. Котов посмотрел на часы – все точно, минута в минуту. И тут же над головой прошелестело. Еще и еще! Блокпост окутался дымом и пылью, разметало бетонные блоки, бревна, плиты. Земля под ногами вздрогнула и стала плясать. С холма посыпались мелкие камни. Снаряды рвались и рвались, пылью и дымом заволокло все вокруг. Вспучился огненный шар, в воздух взлетела какая-то конструкция с колесами и снова рухнула в черный ад разрывов.
Внизу побежали темные фигурки солдат. Они пригибались, исчезали в ложбинках, ложились за небольшими холмиками и кучами щебня, снова поднимались, перебегали и опять исчезали. Сирийский батальон пошел вперед следом за огневым валом. Котов оглянулся и увидел, что по дороге сзади на большой скорости идут с десяток БМП и несколько грузовиков с орудиями на прицепе.
– Порядок! – крикнул он в микрофон, закрепленный у щеки. – Сова, заводи! Выводи на дорогу!
Протерев глаза, забитые пылью, командир скатился с холма и побежал к машине. Савичев сидел за рулем, распахнув дверку. В кузове Зимин и Ларкин стягивали брезент с пулемета и укладывали его в кузове. Все, маскировка закончена, теперь они будут похожи на сотни таких же машин, что носятся по обширной территории Сирии, захваченной вооруженной оппозицией и превратившейся в пустыню с обезлюдевшими населенными пунктами. Не ходят по равнинам стада овец, не дымят трубы заводов, не ездят поезда. Только черный поток нефти из захваченных и восстановленных скважин, только автоцистерны сотнями и тысячами в колоннах до горизонта двигаются по пустынным шоссе на север, в Турцию и Ирак.
Среди укреплений уже не рвались снаряды. Там раздавалась автоматная стрельба, рвались гранаты. БМП развернулись веером и пошли позади пехоты, поливая огнем пушек и пулеметов укрепления. Котов забрался в кузов пикапа, и машина выехала на шоссе. Гусеницы боевых машин скрежетали по камням, плоские корпуса переваливались на неровностях и исчезали в дыму. Пора!
Котов стоял на одном колене рядом с Максом Ларкиным, державшим пулемет. Зимин с другой стороны с автоматом на изготовку смотрел вперед, щурясь от пыли и дыма. Теперь вперед, теперь вместе с атакующими преодолеть укрепления. А потом, когда батальон пойдет дальше, занять позиции на развилке дорог, рвануть по шоссе, свернуть на юг и еще накрутить на спидометре километров десять. После этого, если не встретится препятствий, можно свернуть с шоссе и двинуться на северо-восток.
– Справа на два часа! – заорал в коммуникаторе голос Савичева.
Ларкин мгновенно развернул пулемет. Котов не успел рассмотреть, что там увидел водитель, как длинная очередь прорезала пыльную мглу. Из-за камней вывалился грязный пикап и осел на простреленных шинах, дымя пробитым радиатором. Двое боевиков опрокинулись на камни, один повис в кузове вниз головой. Ларкин снова развернул пулемет вправо, и Котову пришлось присесть ниже, чтобы не мешать стрельбе. Новая очередь разнесла в клочья капот и кузов машины. Еще двое убегавших боевиков попали под крупнокалиберные пули и полетели в пыль, забрызгивая кровью камни.
Зимин с другого борта дал две короткие очереди в кого-то, и пикап вылетел на чистое шоссе. БМП, оказывается, сбавили ход и расстреливали тех, кто укрывался в низинках справа от шоссе. Правительственный батальон не торопился вперед, стараясь избежать напрасных потерь. Котов ругнулся про себя. Сейчас они окажутся на шоссе как на ладони, и боевики откроют по пикапу бешеный огонь.
Кто-то, кто руководил боем, кажется догадался, что российские спецназовцы сейчас попадут в сложную ситуацию, и отдал приказ. Крайняя машина лязгнула гусеницами, выбрасывая назад каменное крошево и выпуская струю сизого дыма из глушителей. БМП одним прыжком, как хищный зверь, выскочила на шоссе и понеслась вперед, поворачивая башенку и поливая боевиков огнем.
