Четыре раза я уже ждал Тиа в пещере, но она не прилетала. Я всю ночь с надеждой смотрел на небо, но все напрасно. И, как только на востоке начинало светать, я, разбитый и уставший, возвращался в деревню. Чтобы ждать еще месяц.
Вот и сегодня была ночь новолуния, и я собрался в горы. Днем я специально поспал, сославшись на небольшое недомогание, а сейчас был свеж и бодр. Скоро все домочадцы уснут, и я смогу отправиться в путь. Может быть, мне сегодня повезет…
Матушка знала, что я куда-то ухожу по ночам, но полагала, что я бегаю на свидание в соседнюю деревню. Она думала, что там у меня есть девушка. Конечно, ее огорчало, что я встречаюсь не с Таной, но с разными вопросами ко мне не приставала, понимая, что это мое личное дело.
В общем, мать молчала и делала вид, что ничего не знает. Ждала, что я сам ей все расскажу. Но рассказать мне было особенно нечего. Не говорить же: «Матушка, я полюбил летунью и хочу на ней жениться. Посватайся к ее родителям». Она бы просто не поняла, да и другие родные тоже…
Отец с Нором на меня внимания не обращали — своих дел хватало, а если бы и заметили мои ночные отлучки, то только одобрили бы их. Они оба были убеждены, что в моем возрасте так и нужно себя вести — бегать на свидания, гулять ночью вдоль реки с девушкой, целоваться… И если бы я после этого заявил, что хочу жениться, они с удовольствием меня бы поддержали.
У нас в деревне принято считать, что юноша не должен тянуть с таким важным делом, как женитьба. Если возраст подошел — ищи себе достойную пару и создавай семью. Благо, выбор большой. Засылай родителей к невесте, играй свадьбу, а потом строй большой дом, обзаводись хозяйством, рожай детей. Жизнь мужчины полна опасностей, мало ли что может случиться… А так хоть детей оставишь — жене на радость, старикам в утешение.
Но, к великому сожалению матушки, ничего у меня с Таной не получалось. И виноват в этом был только я.
При наших встречах Тана уже открыто намекала мне, что была бы не против прогуляться со мной ночью вдоль реки и даже, может быть, поваляться на мягкой траве, но я никак на эти предложения не реагировал. Точнее, улыбался и вежливо отказывался, ссылаясь на занятость в дозорах. Хотя это была неправда — на дежурство меня ставили не так уж и часто, всего два-три раза в неделю, и свободного времени было хоть отбавляй. До начала сбора урожая еще недели две, самое время гулять…
И Тана прекрасно об этом знала. И в отместку мне уходила на свидание с другими парнями, давая понять, что в случае чего найдутся и другие женихи. Даже получше… Мне, честно говоря, это было безразлично, я не ревновал ее. Огорчало лишь то, что матушка с каждым днем все тревожнее и печальнее глядела на меня — я явно не оправдывал ее надежд.
Мне было очень стыдно — я обманывал своих родителей, свою семью, обманывал Нату… Но ничего не мог с этим поделать. Я люблю только Тиа и хочу видеть ее одну. Поэтому я и отправился в горы, в нашу пещеру…
* * *
Я издалека увидел Тиа и бросился к ней.
— Ты все же прилетела!
— Конечно, — улыбнулась девушка, — я же тебе обещала. А ангелы всегда держат свое слово.
— Но почему…
— Почему меня так долго не было? — она правильно поняла мой вопрос. — Да так, заботы разные были… И плечо еще болело, не зажило до конца, трудно летать.
По лицу Тиа пробежала легкая тень, и я понял, что проблема была вовсе не в раненом плече. Но уточнять не стал — мне было достаточно того, что она все же прилетела.
— Ну, а как ты? — спросила девушка. — Как у тебя дела?
— У меня все хорошо, только без тебя было очень грустно, — признался я. — Каждый месяц сюда приходил, надеялся тебя увидеть, ждал до самого утра…
— …и ведь дождался! — рассмеялась Тиа. — Вот видишь, если очень чего-нибудь захочешь, то обязательно рано или поздно это получишь. Так всегда в жизни бывает. А у меня для тебя сюрприз!
— Неужели? — удивился я. — И какой же?
— Лия! — позвала летунья.
Из пещеры вышла еще одна девушка-ангел, немного старше Тиа. Высокая, темноволосая и очень красивая.
— Познакомься, — представила меня Тиа, — это тот самый юноша, который сначала сбил меня, а потом очень заботливо лечил. И вылечил.
— Лея, — кивнула новая знакомая.
— Трой, — церемонно поклонился я.
Честно говоря, я был очень удивлен. Во-первых, никогда раньше не видел двух летуний сразу (учитывая их малочисленность, это большая редкость), а во-вторых, не понимал, зачем Тиа притащила с собой свою подругу. Чтобы похвастаться мною? Или наоборот — чтобы показать как некую забавную диковинку? Влюбленный в летунью бескрылый юноша — это действительно нечто весьма необычное…
Тиа почувствовала мои сомнения и пояснила:
— Трой, помнишь, ты рассказывал про свою семью? Про мать, отца, братьев…
— Да, — кивнул я.
— А что ты знаешь о прошлом своей матери, Ланы? Что было с ней до того, как она вышла замуж за твоего отца, Каса?
— Ничего, — честно признался я.
— Я так и думала, — вздохнула Тиа. — Так вот, Трой: Лея — твоя сводная сестра.
Я недоуменно уставился на нее.
— Так и есть, — подтвердила Лея — у нас с тобой общая мама, но разные отцы.
— Но как…
— Как это произошло? — поняла Лея. — Очень просто. Мой отец, храбрый Тор, похитил Лану, когда ей было всего шестнадцать лет. Потом, согласно нашему обычаю, женился на ней, и у них появилась дочь, то есть я. То, что обычная женщина сразу родила девочку-ангела, — довольное редкое явление, и у нас обрадовались этому. Лана могла жить в нашем племени вполне счастливо и безбедно, но не захотела. Она, к сожалению, не любила моего отца, и после рождения ребенка решила вернуться в родную деревню. Она покинула наше племя, возвратилась в семью, а вскоре вышла замуж за твоего отца. Я же осталась у своего отца, тора, который и воспитал меня.
— Мать мне ничего не рассказывала! — воскликнул я. — Да и братьям тоже…
С каждым мгновением я удивлялся все больше. Как такое могло быть: моя матушка, почтенная Лана, оказывается, была замужем за ангелом и родила от него дочку. И скрывала это…
— Ничего странного, — усмехнулась Лея, — для похищенных женщин это не самые лучшие воспоминания, многие стараются поскорее забыть об этом.
— А отец? — спросил я. — Почему он молчал?
— Потому, что он очень любил твою мать и не хотел напоминать ей о прошлом, — пояснила Тиа.
Лея согласно кивнула:
— Кас, насколько я знаю, влюбился в Лану еще в ранней юности, но его родители долго не давали согласия на брак, ведь она происходила из небогатой и незнатной семьи. Затем Лану похитили, и она пропала на целых два года. Но твой отец решил дождаться ее — он верил, что она рано или поздно вернется. Лана также любила твоего отца, и вынужденная разлука не смогла охладить ее чувства. Любовь, кстати, была главной причиной, почему она решила вернуться в свою деревню. Кас ее дождался, и они смогли пожениться.
