И что с него толку? Вот он свободен, и что? Стал бандитом? Убивает людей, грабит…
— Рико! Ты уже проверил палубы? — вновь послышался голос Юджина.
— Да, сейчас пройдусь еще по технической и…
— Возвращайся на «Ро-Кот». Я сам закончу.
— Слушай, я не маленький ребенок, и вполне способен…
— Возвращайся, я сказал!
* * *
Юджин встретил Рико в трюме, забрал огнемет и тут же вылетел наружу, полетел-попрыгал к «Нанау-Ау».
Рико же прошел шлюз, снял шлем и поплелся в свою комнату.
Здесь было пусто и тихо. Даже Бабк остался снаружи — стоял «на часах», контролировал пространство.
Рико стащил с себя скафандр, просто бросил его на пол. Сам же увалился на койку, подложил руки за голову и уставился в потолок.
Мыслей не было, в голове была одна сплошная пустота. Перед глазами то и дело мелькали воспоминания, как Хороняка сжигает тех несчастных. Рико представлялось, как чертовы Чистильщики-«Изначальные» убивают людей, которые помогли ему.
Мысленно он переносился к похоронам тех бойцов, что отправились за ним в преследование, имена которых он так и не узнал…
Как же дерьмово на душе, а…
— Спишь? — тихий стук по стенке каюты и спокойный голос заставил Рико повернуть голову к входу.
На пороге стояла Марго. Как обычно, ее стройная фигура была подчеркнута тесным костюмом, не закрытым до конца, позволяющим лицезреть шикарнейший бюст.
— Нет, — еле разлепив губы, ответил Рико.
— Пойдем, мне помощь нужна.
— В чем?
— Нужно следить, чтобы к нам никто не подлетел. А мне ведь еще сеть грузовика взломать надо…
— Зачем?
— Юджин хочет вытянуть данные.
— Какие?
— Не знаю, — пожала она плечами, — все, что есть. Авось пригодится. Пойдем, а то одна я не могу делать и то, и другое.
Рико со вздохом сел на койке, а когда он поднялся, Марго уже не было.
Он еще раз вздохнул и последовал за ней на мостик.
* * *
Рико откинулся в кресле.
Фу-у-ух…а он уж думал…
Обнаруженный им объект оказался всего лишь чертовым булыжником, астероидом…
— Что там, все в порядке? — поинтересовалась Марго, не отрываясь от своего монитора.
— Да, это был просто астероид, — кивнул он.
— Хорошо… Вот видишь, а ты еще спрашивал, чего тебе здесь сидеть — я бы потеряла уйму времени, следя за этой каменюкой… А так, вон — уже почти взломала бортовой компьютер «Нанау-Ау».
— Ну…хоть что-то полезное сделал, — хмыкнул Рико.
— Все, пошло копирование, — выдохнула Марго и повернулась к парню. — Слушай, Рико…
— Ну?
— То, что случилось на грузовике…то, что сделал Хороняка…
— Слушай, давай не будем?
— Надо, Рико, надо… Он все сделал правильно, и ты напрасно переживаешь.
— Да ну? Он просто сжег совершенно беззащитных…
— Кого? Кого беззащитных, Рико? Людей?
Он лишь молча кивнул.
— Это не люди! Уясни! Это нечто вроде АОДов, машины. Вот только этих «девочек» не на заводе собирали, а выращивали в колбе. И программируют их, кстати, точно так же, как АОДов.
— Они не были похожи на обычных роботов. Они говорили, у них были эмоции, они…
— Это лишь фикция. Их напичкивают психологией, кучей баз знаний. Эти существа отлавливают твой малейший жест, выражение лица. Они вычисляют твой психотип, твои желания и то, что тебе нравится или не нравится. Они будут говорить тебе то, что ты хочешь услышать, будут двигаться, выглядеть так, как тебе нравится. Эти существа специально для подобного и созданы!
— Я слышал. Это куклы для развлечений. Но это не повод…
— Куклы для развлечений они в цивилизованных местах, но и там подобное под запретом. Любители клубнички рискуют многим, обращаясь в подпольные клубы, где есть фурри. И «развлекать» «клиентов» — лишь одна из их «функций». Держать фурри — дело опасное и рискованное. Ты знаешь, что за это вообще светит? На некоторых планетах — пожизненное заключение, а на менее цивилизованных — смертная казнь.
— Да что тут такого? — удивился Рико.
— Что такого? Это эксперименты над человеком, издевательство над самой его природой, вот что такого! — насупилась Марго. — А насчет «функций» — фурри по велению хозяина может сделать с клиентом все, что угодно: внушить ему некую идею, шантажировать. Некоторых фурри держат, как «замануху», а глупых юнцов, что на них клюнут, затем распиливают на органы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Зачем сейчас торговать органами, когда есть клон-центры? Это ведь…
— Дорого. Да даже не в цене дело. Многие богачи обходят клон-центры стороной.
— Почему?
— Потому что разделяют веру Чистильщиков, думая, что ожив в клоне, ты уже не будешь являться собой. Будешь копией самого себя, не более того.
— Да это чушь и…
— Это ты не мне рассказывай, а старикам с миллиардами на счетах, которые не хотят умирать, и ради этого делают все, что только могут. В частности, «ремонтируют» свое тело, заменяя изношенные органы новыми.
— Все это такая чушь! Просто не верю.
— Не веришь? — усмехнулась Марго. — Тогда смотри сюда.
Она кивнула на монитор.
Рико поднялся со своего места, подошел к ее терминалу и принялся читать с экрана.
— Вот черт… — протянул он спустя пару минут.
— Вот-вот. Понял теперь? — усмехнулась Марго. — Это программа для тех «бедолажек», о которых ты печешься. Их задача — в случае, если на борт проникли посторонние, войти в доверие, затем уничтожить или захватить, выйти на связь с хозяином и… Ну, дальше ты понял. А вот, кстати, их старые программы. Интересно?
Рико лишь кивнул, и когда Марго вывела на экран новую картинку, углубился в чтение.
Похоже, все, что ему рассказывали об этих существах, правда. В базах данных, которые загружали фурри, было столько всего…
Их действительно готовили и как хирургов, и как патологоанатомов, обучали «вскрывать людей», воровать органы, они владели всевозможным оружием и рукопашным боем, умели пытать и допрашивать. Черт…да там список такой, что хоть сегодня в ВКС, причем в особый отдел.
— Так что Хороняке стоит сказать спасибо. Если бы не он — ты бы вполне уже мог где-то остывать, перед этим перебив нас. Ну, или же пустив на «Ро-Кот» фурри, которые бы нас перебили…
Рико молчал. Он был просто в шоке от того, что узнал.
— Знаешь, а ведь мне кажется, что не только в фурри дело, — усмехнувшись, произнесла Марго, — заметила, что ты сам не свой последнее время…
— Мы много чего натворили за последнее время, — хмуро ответил Рико, — и то, что сделали Чистильщики — из-за меня…
— Не бери в голову. Чистильщики всегда были отмороженными. Чтобы убивать людей им никогда повод был не нужен, а здесь… Здесь ты просто попал в не нужное время и в не нужное место. Просто не повезло.
— А тем троим, что погибли из-за меня?
— И им не повезло, но их смерть — не твоя вина. Они делали, что считали нужным. Тот же таксист, видя, что ты сделал с головорезами, мог сбежать и не помогать тебе, дальнобойщица могла не брать тебя пассажиром, но она хотела заработать. Всегда и во всем есть риск, и им не повезло. Их убили Чистильщики. В чем твоя вина?
— В том, что их убили из-за меня!
— Их убили Чистильщики! Точка. И вообще — то, что тебе прислали трупы, еще ничего не значит.
— Это как? — опешил Рико.
— А ты не думал, что они могли завести себе клонов? Вполне возможно, Чистильщики совместили приятное с полезным — и тебе на мозг покапали, и этих наказали за то, что они заключили контракт с клон-центром.
— Думаешь, они могут быть живы?
— Вполне.
— А если Чистильщики доберутся и до вас?
— Одно дело, если бы нам не рассказал, и совсем другое — что мы в курсе, откуда ждать удара. И даже если они нас убьют — лично для меня это не конец. Оживу в клон-центре. И пойми ты, наконец: твоей вины в этом не будет, от слова совсем. Мы обо всем в курсе и осознаем риски.
Рико лишь кивнул.
— Не переживай — им до нас не добраться.
