по шлему – понял я, ощупывая бесполезный и покореженный кусок металла на голове. Удивительно, как на миллиметры сумел разминуться со смертью – отстраненно подумал я, пытаясь привести мысли в порядок.
Хозяин когтя потерялся – сквозь дыру в обшивке я видел, что длинная костяная лапа заканчивается рваным обрубком. И заметил там же - за бортом челнока - мелькание доспехов в знакомых до боли серо-стальных цветах мобильной пехоты. Как только увидел знакомую раскраску, какофония звуков яростного боя накатилась на меня одномоментно – возвращая в реальностью.
Винтовки рядом не было.
«Ричи!» - возникло воспоминание недавнего момента – когда боль была настолько сильной, что глушила восприятие реальности.
«Он мертв, уходим!» - произнес кавианец, забирая мою винтовку и… и нет, это показалось, наверное, в болезненном бреду.
- Да как так-то? – шепнул я, пытаясь подняться. Отказываясь верить в происходящее, я вспомнил как смотрел на меня кавианец – видя мои открытые глаза. Я не погиб, я был жив – просто автоматика доспеха не сработала вовремя! Да, без медицинской помощи мне оставалось совсем немного, судя по количеству крови вокруг, но…
«Но ему удобней было решить, что ты уже мертв» - холодно произнес голос разума. Осознание того, что меня просто бросили, подстегнуло – зашипев от усилия, я поднялся из перекошенного кресла. Челнок стоял накренившись – словно воткнувшись во что-то, падая. Куда и как падая, я не помнил – картинки воспоминаний заканчивались в тот момент, когда мы только-только вошли в атмосферу и из облаков на нас вынырнули сразу несколько крылатых монстров.
Поскользнувшись на скошенном полу, я упал и прокатился по кабине пилотов – ударившись бедром о перекошенную створку полураскрытой двери. Боли не ощутил – все тело сейчас было словно ватное, нечувствительное – как после заморозки анестетиком. В мыслях также присутствовала заторможенность – и только горячая даже не злость, скорее обида на бросившего меня умирать кавианца подстегивала активность. Преодолевая самого себя, попытался подняться – бессильно пальцами по створке двери. Безуспешно – и откинувшись на спину, я перевел дыхание. На бедро давил какой-то выступ – посмотрев вниз, увидел сложенную винтовку «Коготь», все еще находившуюся в магнитном креплении. Рефлекторно потянулся к оружию – но винтовка никак не отреагировала – доспех на мне сейчас был только тяжелой грудой металла, не поддаваясь идентификации.
Перекатился, сел – прислонившись спиной к переборке, и принялся снимать правую латную рукавицу. Избавление от аварийного доспеха мы тренировали не раз, так что нужные стыки я находил достаточно легко – затруднения вызвал только наплечник, остатки которого, словно вскрытые консервным ножом, были перемешаны с биогелем и моей собственной биомассой.Искореженные пластины и щитки падали на металл пола, и вскоре я оказался похож на римского гладиатор в неполном доспехе – с закованной в броню левой стороной, и незащищенной правой.
Как только правая рукавица оказалась снята, потянулся к винтовке. Оружие приветственно мигнуло, опознавая септиколийского подданного с нужным допуском, и повинуясь характерному нажатию, разложилось в боевое положение. Сразу стало спокойнее и даже сил, по ощущению, прибавилось – перехватив винтовку, я сумел подняться и проковылял в десантный отсек.
На первый взгляд здесь было не больше пяти погибших – не все из них сохранились полностью. Обойдя густую кровавую лужу, я подошел к открытому десантному люку. И выглянув, понял где нахожусь – зал заседаний колониального правительства системы Каргаррат – я был здесь один раз с Харрисом. Вот только в отличие от прошлого раза шик, блеск и красота помещение покинули – стены были тронуты гарью, скомканные полотнища флагов лежали на полу – среди нескольких тел пехотинцев и множества убитых чужих, густой массой покрывающих все вокруг.
Здесь наши победили – и ушли. Недалеко – из коридоров дворца резиденции генерал-губернатора я слышал звуки ожесточенной схватки. Поблизости не наблюдалось ни одного живого чужого – но если я хочу остаться жить, мне необходимо догнать ушедших.
Выбираясь из челнока, шагнул через десантный люк – пришлось прыгнуть вниз, на расстояние меньше метра. Но это оказалось для моего истощенного ранениями и кровопотерей тела невыполнимым испытанием – не удержавшись на ногах, я рухнул. И принялся отползать назад, видя как зашевелилась совсем рядом груда чужих. Там, вероятно очнулась выжившая тварь, и сейчас надо ее опередить – отстранено думал я, поднимая винтовку.
Из-под многочисленных разорванных тел чужих выбрался один из моих дроидов. С определенной грацией и пластикой он встряхнулся как собака, стряхивая с себя черную жижу – смертельную для незащищенных доспехом людей, но бессильную перед металлом дроида. Впрочем, досталось ему серьезно – весь механический воин был в следах кислоты и глубоких царапинах от когтей чужих.
- Помоги, - негромко прошептал я на русском. И только подумал, что команды голосом надо отдавать на интере, дроид – немного прихрамывая на сильно поврежденную ногу, подошел ближе. Боец был из отделения Фокса – и Саня настраивал его в том числе и на русский язык.
Говорить дроид не умел – судя по всему, отправляя запросы во взводную таксеть, визуально идентифицировав меня как командира. Ответить я ему не мог – доступ к таксети у меня пропал с уничтожением командирского визора после повреждения шлема. Или – если это не галлюцинация, а действительно было – в тот момент, когда командирский визор жестко сорвал Ричи – серьезно, с удивительным остервенением разодрав мне левую скулу и кожу на виске, залитые сейчас биогелем.
- Стимулятор, малая доза - дал я команду. Дроид подошел и через специально предназначенную для этого небольшую шейную пластину – игнорируя открытое забрало и правое плечо, вогнал в меня иглу инъекционного шприца из собственного снаряжения. При этом пластина его кирасы оказалась совсем рядом, и под налетом черной жижи я увидел грубый схематический рисунок попугая с хохолком и имя дроида: «Иннокентий».
После укола меня словно наполнило жизненной силой – поднявшись на ноги, я вспомнил предусмотрительность Фокса – который, в отличие от Юза, тратившего жалование на вирт, программное обеспечение и запрещенные высокотехнологичные игрушки, вложился в снаряжение для дроидов собственного отделения.
- Кеша, приоритет команд – голосовой. Следуй за мной, режим активная оборона. Подтверди кивком, - на интере заговорил я, и дроид неуклюже кивнул – его тонкая продолговатая голова с сенсорами располагалась на длинной и выгнутой, словно лошадиной, шее.
Ободряюще подмигнув механическому спутнику, я двинулся к широкой арке выхода из зала – из
