а потому – готовил план по возвращению своего сардара в Триаду. Не один, у него было несколько путей, чтобы вернуть старшего сына обратно, и одним из них – кризисным, была я. Меня когда-то похитили, чтобы через меня заставить Змея вернуться. Не получилось, и тогда в действие вступили более длительные планы, старинные законы. Они… все они, вся верхушка Триады ошиблись только в одном – Змей уже мой. Он был моим, и я никому его не отдам. Ни этому преступному грязному миру, ни этому дну, куда так старательно его тащили, ни, если понадобится, древним законам. Это мой мужчина. Только мой. И всему остальному миру придётся это запомнить. Понимаешь? Даже Дракон Рю признал, что этот мужчина мой.
– Ты не понимаешь, – Лан вскинула голову, гордо улыбаясь: – Тебе никогда его не узнать! Тебе никогда не познать его так, как познала его я. Ты другая, ты чужая.
– А, знаешь главная досада, Лан? Это русский человек – загадочная душа, это русского понять никто не может. А вот русский человек может, если захочет, понять кого угодно. Он для меня ещё не открытая книга, но я уже делаю шаги к тому, чтобы прочитать ещё пару страниц из его жизни. А, и кое-что ещё, – наклонившись вниз, тихим шёпотом, так, чтобы Змей ничего не услышал, она добавила что-то ещё.
А всё, что осталось мужчине – это увидеть результат. Лан в одно мгновение оказалась растоптана, не просто сломана – было подорвано то, что составляло суть её жизни.
Потом раздался только выстрел…
Эми, убрав пистолет за пояс, повернулась к Змею, молча на неё смотрящему, потом он тихо спросил:
– Что дальше?
Эммануэль покачала головой:
– Ты так ничего и не понял, да? Женская душа загадочная штука, Змей. Она любила тебя, правда, до неё дошло это слишком поздно. А дальше.. Что ж, думаю, мы сейчас поднимемся наверх, встретимся с командой по спасению наших душ. Ты, – провела она пальцами по кровавым пятнам, выступающим из-под тугой перевязки, – отправишься в госпиталь. А я... Я найдусь рядом…
Её ещё хватило на улыбку, а потом она просто завалилась на руки Змея, ни на что больше не реагируя. Даже у блистательной капитана Борисовой-Лонштейн был свой запас прочности, и только что он подошёл к концу...
Эпилог
В мире всё конечно, рано или поздно, плохое и хорошее, тяжелое и простое – всё заканчивается. Ничто не едино, ничто не жестко определённо. Каждый может однажды поменять своё мнение, то, что было очевидным, то, что казалось нужным, то, что казалось самым-самым важным, неожиданно теряет своё значение. И тогда застывшее приходит в движение, и тогда открываются новые двери, и тогда… мир меняется.
Эми, отложив в сторону световое перо, подтолкнула планшет к Змею, чуть устало улыбнулась:
– Шестой раз я переписывать это не буду! Так и знай.
Начальник русского патруля смотрел на неё пристально, потом вздохнул:
– Ты … ты…
– Да, я понимаю, что это шокирует. Понимаю, что это не то, что ты от меня ждал, да и вообще, это не та ситуация, которую легко было бы представить в моём исполнении. И вообще – ты сам настаивал, чтобы я это сделала. Теперь чего ты от меня хочешь?!
– Эми…
– Да-да-да. Конечно, конечно, плохие мысли, плохие дела, плохая компания. Но теперь, когда больше нет Гюрзы и больше не Триады, русский патруль справится сам. К тому же, сам подумай, капитан Борисова-Лонштейн успела стать легендой. Легенды должны уходить красиво, умирая. А умирать я пока ещё не хочу. Так что… я предпочту просто уйти. Пусть это будет не «красиво», но зато я останусь живой. У меня ещё у моей воспитанницы сегодня первый бал. Будет красивый зал, свечи, розы, красивые мужчины и женщины, будут шелестеть платья, сверкать драгоценности – разве я могу это пропустить?
– Эми, – Змей опустил голову, взглянул на буквы, словно они могли успеть поменяться.
– Нет, я не пожалею. Ты знаешь, я достаточно упёрта, чтобы не признавать очевидного. Но теперь до меня это дошло. Я уже давно должна была покинуть патруль. Это не моя работа, это не моя территория. К тому же, у тебя теперь под началом отличные люди. Мало того, что вернулась Антик, так у тебя ещё и новый отличный стажёр. Правда, я ещё не знаю, какое имя выберет Линдр.
– Только этого мне не хватало. Глава Чёрного льва в русском патруле в качестве патрульного?!
– Не переживай, он будет отличным патрульным. А его группировка была распущена несколько часов назад.
– Эми!
– Да-да, я опять знаю больше, чем ты, ты негодуешь. Считай, что я прониклась и оценила.
– Может всё-таки…
– Нет, хватит. Я отдала слишком много лет патрулю. Не сделала слишком много того, что нужно было сделать. К тому же… мне никогда не хватит смелости сделать этого потом, сейчас эта смелость есть, поэтому я это делаю.
– Ты?
– Никакого срока отработки. Мне ещё положено четыре недели догуливать больничный, так что… к тому же, кому мне передавать дела? Мои все дела закрыты, зачастую с тем учётом, что живых в них попросту не осталось, – Эми улыбнулась, снова взяла и покрутила меж пальцев перо, снова отложила его в сторону. – На патруле жизнь не заканчивается. У меня есть полгода, чтобы освежить навыки… мирной жизни, чтобы вспомнить, как это было. И вернуться в институт. Преподаватель с боевым опытом, я буду звездой на кафедре джампа.
– Ты и без того звезда.
– Да, я знаю.
– Эми…
– Я знаю, – кивнула девушка. – То, что я ухожу, не значит, что мы перестанем все быть друзьями. Просто, возможно, станет немного легче. В той или иной мере. Например, я не буду ссориться с Кайлом за место у окна. Фея не будет на меня ругаться, что на мне опять закончился кофе у кофемашины. Русалка и Карыч не будут прятать от меня дела, чтобы я не вмешалась. Работа пойдёт стройнее, станет упорядоченнее.
– Хорошо. Какие планы?
– Долечиться до конца. Возможно, провести пару недель в тропиках. Побывать на первом балу Рашель. Выиграть гонку на роликах, а то просто стыдно, столько времени катаюсь, а до сих пор не была на первом месте по международному первенству. Возможно, наконец-то, научусь кататься на серфе. И обязательно нужно сделать ремонт дома…
– Ясно, – Змей
