— Вони?
— А чему вы так удивляетесь? Как может пахнуть в городе, в котором уже второй месяц разлагаются двести тысяч трупов? Небольшое заклинание, и вы ничего не почувствуете, иначе там будет просто невозможно дышать.
В дверь кабинета постучали и после разрешения Ирины вошли Ольга и Серг.
— Ваше величество! — с возмущением сказала Оля. — Я уже не маленькая и намного сильнее других магов! Почему я не могу помочь в тяжелый момент? Учитель ушел с Нелом, а почему нельзя мне?
— Постой, — остановила ее Ира. — Откуда ты, интересно, узнала о тяжелом положении? И неужели Лаш сказал тебе куда и с кем он идет?
— Ничего он мне не говорил! — буркнула девочка, уставившись глазами в пол. — Какая разница, как я узнала, если я, кроме Серга, никому ничего не говорила. Даже друзьям.
— Понятно, подслушала, — сделала вывод Ира. — Придется проверять кабинет перед важными разговорами. Но твою помощь я приму. Отправитесь оба на Землю вместе с Павлом Игнатьевичем. Будешь открывать окна в тайге, чтобы отобранные танки перегнали на ремонтные базы. А Серг пусть побудет с тобой. Только сначала предупредите Лару, чтобы на то время, пока будет занят Лаш, ушла погостить к родителям. Если возьмет с собой Деша, чтобы он здесь один не нудился, — будет совсем хорошо. А то ее родители после моей речи наверняка сходят с ума от беспокойства и проклинают тот день, когда отправили к нам дочь. Чемоданы у вас есть, так что бегите собирать вещи.
Простившись с Воронцовым, которого она отправила в Москву вместе с детьми, Ира ушла в большой город на Побережье, где устроил свою ставку Нел. Старого названия города никто не употреблял, нового из‑за отсутствия населения ему еще не дали, поэтому все его называли «Десятый город» по номеру, под которым он числился во всех документах канцелярии.
— Как вы здесь? — спросила она у мужа, осматривая занятые им комнаты. — Бардак! Одно слово — мужчины! Сразу видно, что нет женской руки. Хоть бы служанку нанял.
— Обойдусь! — отмахнулся Нел. — Все равно скоро уходить. А в городе, к твоему сведению, сейчас сорок тысяч мужчин и ни одной женщины. Их среди переселенцев вообще почти не было. Где‑то должна быть бывшая императрица, да несколько дочерей высших чиновников, которых они упросили императора взять с собой.
— Май тебе снял блок?
— Снял. Он, оказывается, управляется просто набором звуков. Есть набор звуков на подчинение, а двумя другими можно снять блок или убить его носителя. Это очень кстати. Не будем же мы повсюду таскать с собой три тела, пусть ты даже своим заклинанием предохранила их от порчи. Но пачку цветных фотографий нам принесли. Они могут пригодиться.
— Какое настроение у людей?
— В большинстве они просто от всего обалдели. Я и сам немного… нахожусь в таком же состоянии, просто стараюсь этого не показывать. Слишком уж неожиданные у тебя идеи. Особой радости пока никто не выказывает, но тех, кто отказался бы давать клятву, тоже не наблюдается. У остающихся собирают списки родственников и учат их языку. Причем с каждым днем число знающих местный язык будет расти настолько быстро, что через декаду его освоят все.
— Что с чиновниками императора?
— Мне клятву принесли, язык уже знают. Кто‑то занят работой, остальных загружу только в империи. Кстати, здесь главный казначей, который сообщил, что золото у них было свалено в трех комнатах. Сколько его там точно, он не знает, но говорит, что много.
— Главное, чтобы не растащили. Хотя, если золото не привязано к деньгам, то зачем оно кому‑то нужно?
— Во дворце оставили большую охрану, которую потом обещали переправить вратами после того, как заберут из него все нужное, так что там ничего не должны были разграбить.
— Сколько у тебя уже людей в боевых отрядах?
— Из тех, кто в этом городе и уже принес клятву пока пятнадцать тысяч. Но люди размещены еще в трех городах и сейчас с ними работают. Тысяч тридцать должны набрать. Твои гвардейцы сейчас учат наш язык и с завтрашнего дня уже берут в обучение первые группы. А оружие Март переправляет в городской гарнизон. Забыл я у него спросить, послали ли кого за чешуей?
— Пятьсот солдат вот уже третий день из города ящеров почти не вылезают. Чешуи будет навалом, вы, главное, найдите магов и усадите работать. У меня сейчас все свободные сидят, не разгибаясь. Работа нудная, но им объяснили ее важность, и никто не жалуется. За месяц недостающие амулеты сделаем. Люди, кстати, ими очень довольны. У нас же каждый десятый обладает зачатками магических способностей. На многое их не хватает, а вот на то, чтобы сделать гадость соседу, пожалуйста! Живот там испортить или вызвать ранние роды. А теперь уже все, таких «умельцев» можно в расчет не принимать. Сегодня приходил Воронцов. Обговорили с ним окончательную цену на танки, горючее и боеприпасы. Затребовали с меня в два раза меньше того, на что я рассчитывала. Так что золото для того, чтобы восполнить арсеналы и запасы продовольствия будет. Оно, собственно, и так было бы. Я ведь с учетом собственной добычи и того, что получила от ланшонов за чешую, скопила почти четыреста тонн. Но и планы на будущее довольно большие. Только мы закончили обсуждение, прибегает Ольга и требует себе право оказывать мне помощь. Она у нас, оказывается, любительница подслушивать чужие разговоры. Отправила ее вместе с Сергом на Землю в помощь Воронцову, а потом позавидовала брату. Вот ведь нашел девчонку! И умница, и сильней меня, да и красивее тоже.
— Не наговаривай на себя. Красивее тебя никого нет.
— Для тебя. Я тебя тоже так люблю, что жизни без тебя не мыслю. Втравила тебя в это императорство, а теперь себя корю: вдруг с тобой что случится? Ты уж там, пожалуйста, будь осторожнее. Да, чуть не забыла! Через несколько дней надо будет провести по мертвым городам группу журналистов и операторов. Все хотят убедиться, что вы перебили себя сами, а не я это замутила. Сначала покажу им взятый флот, затем пусть берут интервью у участников сражения, а уже потом и к вам.
— Их там, несмотря на фильтры, всех вывернет. Я и магам не завидую, но у них хоть дело, всю важность которого они осознают. Наверное, их все‑таки будем посылать посменно. Делать такую работу долго мало кто сможет.
— На днях закажу американцам для вас больше продовольствия.
— Ты слишком с продовольствием не торопись. Часть урожая мы потеряли, да и на складах в мертвых городах все продукты провонялись, но и населения стало в два раза меньше. Император оставил охрану и у продовольственных складов столицы. Наверное, думал его перетаскать сюда. У нас может быть голод, который будет вызван отсутствием власти, обесцениванием денег и грабежами, но не недостатком продуктов. Восстановим порядок, наладим денежное обращение, а заодно перевешаем тех торговцев продовольствием, которые, пользуясь бедой, взвинтили цены на зерно. Продовольствие потребуется, но не так уж много.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
