«Фокусы сознания… наверное». Вслух сказал:
– Сначала надо свалить этот шкаф.
«А потом уходить», – подтвердил невидимый суфлер.
Гонг!
Белый спокойно вышел на центр ринга, чуть помахал руками, разминая, и наклонил голову. Этот смертник не выглядел опасным. Хотя всякое случается, подставных с ходу не отличишь. Может, он решил срубить денег и заявить о себе как о гладиаторе. Может, спор проиграл… Всякое бывает.
Белый подшагнул ближе, видя, как противник поднял руки, вжал голову в плечи и спрятал живот. Стойка опытного борца или кикбоксера. Бережет голову и корпус.
Пробный удар прошел мимо, парень легко отступил назад. Белый решил не затягивать бой. Как бы ни был слаб противник, но он свеж.
Еще один удар левой и тут же сверху вниз правой. Не выйдет удар – получится захват. Правую руку на полпути встретил камень отбива [7] . Боль пронзила предплечье, а в следующий миг такая же боль ударила по голени. Замычав, Белый отпрыгнул, ругнулся сквозь зубы. А противник, наоборот, пошел вперед. Медленно, уверенно, загоняя в угол. Так делал и Белый, когда чувствовал преимущество.
Зал молчал – публика серьезная. Даже свист себе редко позволяют. Тузы, мать их! Выставить бы на ринг, попляшут немного, весь блеск растеряют. А то сидят себе с телками, глядят, как на баранов.
Новый бросок не принес результата, опять острая боль в предплечье бьющей руки, опять удар по ноге, но на этот раз Белый успел среагировать и убрал ступню. И тут же получил по другой ноге. Сука, ловко машет ходулями!
Чувствуя, что все атаки пропадают впустую, Белый завелся. Этот щенок слишком прыток, пора его укоротить. Он еще не видел настоящих бойцов!
Белый прыгнул вправо, махнул рукой, тут же отшагнул влево и провел коронную тройку – правой сбоку, левой апперкот и ногой в пах. Тяжелое тело почти взмыло в воздух, готовое обрушиться на противника, вмять в пол, затоптать, размазать.
Вышел только удар ногой, пятка угодила в бедро противника, и тот отлетел назад. Белый шипел сквозь зубы: обе руки горели огнем – проклятый выскочка как-то бил по ним. А коронка не прошла, завершающего рывка не было, и теперь все сначала…
В душе появилось сомнение. Слишком ловок щенок. Разгадал коронку, а ведь на нее налетел Освальд.
Деньги и жизнь встали на кону. Потерять все?!
Белый взревел, теперь уже по-настоящему, забыл о боли и рванул вперед. Уже не думая о приемах, только бы схватить, хоть одной рукой.
Левая нога махнула в обманном финте, кулак полетел в лицо, огромное тело шло на таран. Перед глазами мелькнули глаза пацана. Тот странно съежился, пропуская кулак мимо, и внезапно присел.
Могучие руки Белого схватили плечи противника, мощное тело ударило в его корпус, и оба бойца полетели на пол.
Мелькнул узор дерева, потом перевернутая фигура рефери и косо стоящий зал. Руки сдавили плечи врага, потом острейшая боль пронзила низ живота, кто-то сдавленно захрипел, и свет померк…
Белый не успел понять, что услышанный им хрип был его собственным. Что болевой шок разорвал сердце, и сознание, а вместе с ним и жизнь покинули его.
В зрительном зале Диж с трудом перевел дыхание и с удивлением обнаружил себя стоящим со сжатыми кулаками. Ну, Нэд!..
Красная пелена сошла с глаз, в ушах стих звон. Нэд вылез из-под тяжелого тела и пошел в угол. На ринг уже выскочили помощники рефери, быстро осмотрели Белого, подхватили тело и понесли прочь.
– Бой закончен. – В невозмутимом голосе рефери Нэд разобрал изумление и страх. – Победитель…
Лощеный красавец подошел к Нэду.
– Парень, как тебя зовут?
– Нэд.
– Победитель – Нэд. Ему достается приз в двести шестнадцать с половиной тысяч долларов!
Негромкий шелест прошел по рядам зрителей. Скрывая эмоции, они выражали радость или горечь. Только женщины взвизгивали чуть громче – им можно.
То и дело смахивая пот со лба, Нэд пошел к Дижу. Тот получал выигрыш и складывал его в большую сумку. Кассир и три дюжих парня помогали ему. Увидев Нэда, Диж махнул рукой.
– А, уже здесь. Сейчас заберем все и пойдем.
– Как-то все… обыденно, что ли…
– А ты хотел визгов и криков, как в Ягдари? Я же говорил – другой уровень.
Лицо Дижа сияло, но глаза были серьезными. Нэд заметил это и, когда они вышли из помещения и сели в машину, спросил:
– Что случилось? Жалеешь своих денег, что поставил против меня?
– Деньги? Парень, я на тебе выиграл восемь штук.
– А что?
Диж недовольно мотнул головой, нехотя бросил:
– Тра знаешь?
– Что знаю?
– Не что, а кого. Тра вместе с Чифом держит Конек. Белый – его боец.
– Ну и что?
– То! Тра – наш враг. Скотина редкостная. Он и так мешает нам, а теперь и вовсе… словом, ушки надо держать на макушке.
– Нападет?
Диж завел мотор и стал выруливать с парковки.
– Не здесь. В городе не посмеет. Ладно, дело сделали, можно и отдохнуть. Хочешь посмотреть на одно место? Не пожалеешь.
Нэд пожал плечами:
– Давай…
Над крышей двухэтажного здания огромная неоновая вывеска – «Корона Зоны». На стоянке у входа – десятка три машин разных моделей. На улице толпа боевиков с размалеванными девицами в обнимку. Из больших колонок над козырьком грохочет музыка.
Джип подкатил к стоянке и встал неподалеку от входа. Торм заглушил мотор, вытащил ключи и открыл дверцу.
– В кабак или сначала в казино? Есть что ставить на кон.
Диж наморщил лоб, высчитывая деньги в кошельке, махнул рукой:
– Казино. Давненько я не крутил рулетку. Ты с нами?
Вопрос был адресован Нэду. Тот выглянул в окно, посмотрел на улицу.
– Что за заведение?
– Бар, танцульки, девки. Хочешь снять какую-нибудь?
Нэд пожал плечами.
– Ладно. Отдых ты заслужил. Держи. – Диж зашелестел бумажками. – Штука. Сколько тебе Виконт за победу отвалит, не знаю, а это аванс. Хватит погулять и девку снять. Мы в казино, через дорогу, а ты как хочешь. Только запомни: один из города не уезжай и ни с кем не уходи. В гости, погулять – не важно. Хоть город и спокойный, но сволочей хватает.
– Проигравшие мстить будут?
– Да на хрен ты им нужен! Эти тузы здесь не бывают. Для них уже заготовлены отели в Ламакее. Своих кидал навалом. Разуют, не успеешь опомниться. Гуляй, найденыш! Встреча утром здесь же. Кто пристанет, скажи – от Виконта. Мы скоро сюда придем. Пока.
Хлопнув его по плечу, Диж махнул своим и пошел в переулок, где был вход в казино.
Дюжий охранник с кобурой на ремне окинул нового клиента пристальным взглядом, заставил поднять полы легкой ветровки, похлопал по бокам и пропустил внутрь. Громкое название ночного клуба мало соответствовало его содержанию. Небольшая площадка, на которой кривлялись с десяток девиц и один патлатый парень с голым торсом, погруженные в полумрак стойки с высокими стульями по бокам, два сверкающих шара под потолком и длинный ряд разноцветных огней вдоль подмостков. Блики от шаров слепили глаза, из-под сцены изредка вылетали клубы дыма, окутывая танцующих, запах табака смешивался с запахом спиртного, марихуаны и пота.
Нэд встал у входа, прищурив глаза, посмотрел по сторонам, заметил слева от себя длинный ряд столов. Все места заняты. Контингент тот же: боевики, водители, местные торговцы. И конечно, девицы. На любой вкус, цвет, размер.
Ритмичный гул «кислоты» сменила импортная попса, на сцену выскочили три ярко накрашенные девы в бикини, которое различить можно только в микроскоп. Томно извиваясь и тряся выменем, начали танец, скромно именуемый эротическим.
Постояв немного, Нэд пошел на второй этаж. Здесь было тише. Этаж выстроен буквой П, по периметру шли ряды кабинок с пластиковыми тонированными стенками, в углу – длинная стойка бара.
– Добрый вечер! Что изволите? – Официантка – высокая крашеная блондинка – изобразила приветливую улыбку. – Водка, джин, виски, коньяк? Коктейль?
Нэд глянул на стулья вдоль стойки, заглянул в меню, ткнул пальцем в бумагу.
– Стейки, овощной салат и… пиво.
– Есть «Бавария», «Шукрюн», – перечисляла официантка. – «Приморское»… настоящее, из Ругии.
– Откуда? – не понял Нэд.
– Из Ругии. Порт-Кае. Дорогое, правда.
– Давайте… Где сесть можно?
– Да где угодно. Вон, в углу. И сцену видно. Скоро стриптиз.
Нэд кивнул, пошел в указанное место. Стриптиз его волновал мало, хотелось посидеть одному, раз выпала удача.
Он сел лицом к входу в бар, машинально осмотрел помещение, отыскивая удобную позицию на случай внезапной атаки, поймал себя на этом и хмыкнул. Рефлексы работали иногда независимо от хозяина. Правда, всегда с пользой.
Официантка принесла пиво, сказала, что мясо будет минут через десять. Нэд проводил ее внимательным взглядом, почувствовал напряжение в брюках. Это стало наваждением. Как только подумает об этом, сразу напрягается. Даже неловко, словно маньяк.
«Может, и это следствие контузии. Но пусть тогда будет».
– Эй, парень! Чего скучаешь? Давай к нам.
За соседним столиком сидели два человека: молодой парень лет двадцати пяти, высокий, с кудрявой шевелюрой и веселым лицом, и второй, постарше, с короткой стрижкой, волевым подбородком и маленьким носом. Оба в джинсовых нарядах, с закатанными рукавами и загорелыми лицами. Ладони широкие, толстые короткие пальцы с темной каймой под ногтями – легко узнать в них водителей большегрузных трейлеров.
