Тот факт, что мы когда-то были близки, теперь кусал меня за задницу, потому что Люциан ни за что на свете не откажется от меня.
Мне никогда не следовало заводить с ним дружбу; мне следовало держаться особняком. Но прежний Блейк был не таким.
Он был полной противоположностью тому, кем я был сейчас.
***
Дата начала поисков Люциана была назначена, до них оставалось всего несколько дней. Я перепробовал все, чтобы отговорить его от поездки, но он не сдавался. Я даже подумывал о том, чтобы сказать ему правду, потому что он все равно узнает правду.
Ответ был у Тани. Я не знал, давала ли она клятву королеве Катрине или нет, но не мог рисковать этим. Люциан узнает правду так или иначе. Он узнает правду о Елене и о том, что я лгал ему все это время. Что смерть Брайана была моей виной, потому что мы никогда бы не отправились на эту безумную миссию, если бы я открыл свой гребаный рот и сказал кому-нибудь правду.
Но все еще так много было поставлено на карту.
Если бы я сдался, я бы отказался от той неотъемлемой части себя, которая делала меня тем, кем я был.
И Джордж не рассказал мне, что это за дент был такой. Он не мог объяснить, почему Бекки теперь была для него всем, потому что простая правда заключалась в том, что он не знал, потому что Дент был заклинанием. Но Джордж не хотел признаваться в этом из-за своих чувств к Бекки.
Однако в одном можно было быть уверенным. Он был совершенно не похож на прежнего Джорджа.
— Не окажешь мне услугу? — спросил Люциан.
Я приподнял бровь и пожал плечами.
— Присмотри за Еленой.
Я фыркнул.
— Позволь мне пойти с тобой.
— Это мое предсказание, я должен найти истину, а не ты, Блейк, — пробормотал он в отчаянии.
— Люциан, пожалуйста.
Он покачал головой.
— Просто присматривай за Еленой. Я не доверяю ее Полу.
— Ты же знаешь, что он ее Дент, верно?
— Файзер сказала, что это чушь собачья, — огрызнулся он.
— О, да ладно тебе, Люциан.
— Я не уверен на сто процентов, что то, что он говорит…
— Он убил себе подобных, чтобы спасти нас той ночью.
Люциан стукнул кулаком по столу.
— Нет, ты спас нас той ночью.
Я поднялся с кровати.
— Черт возьми, ты сказал, что он заслуживает шанса.
Он провел рукой по лицу.
— Я знаю, что сказал, просто…
— Твой отец.
Люциан кивнул.
— Он все еще хочет, чтобы я был здесь. Я не должен уходить, но я должен. Молю тебя, пожалуйста, присматривай за Еленой.
Я хмыкнул, признавая поражение.
Он улыбнулся.
— Знаю, она раздражает тебя, но не знаю почему.
Я пожал плечами.
Он ухмыльнулся.
— Это не имеет значения, пока мне не придется убивать тебя.
— Серьезно? — спросил я, зная, о чем он думает.
— У меня есть сомнения, Блейк. Та речь, которую ты произнес на церемонии открытия, была…
— К черту речь, я был пьян.
— Ну, ты же знаешь, что они говорят. Пьяный человек говорит правду.
— Отвали. Мне не нужна твоя девушка.
Люциан рассмеялся.
— Я шучу. Если бы ты хотел ее, то уже заполучил бы.
Например, когда он был с Арианной, и я забрал это у него, чтобы узнать о ее страхах.
— Я все еще должен поблагодарить тебя за это, Блейк.
— За что? — спросил я.
— За то, что показал мне, кем на самом деле была Арианна. Я бы никогда не увидел Елену, если бы не это. Итак, спасибо. Я серьезно.
Я откинулся на спинку кровати.
— Не жди, что я скажу «не за что», поскольку это не входило в мои намерения. Мне просто нужно было знать, чего она боялась. Мне очень жаль.
Люциан криво улыбнулся.
— В любом случае, ты показал мне, что ей никогда нельзя доверять.
Я ухмыльнулся.
— Ты будешь присматривать за Еленой, верно?
Я кивнул.
— Конечно, все, что поможет тебе лучше спать по ночам. Это самое меньшее, что я могу сделать за все то дерьмо, которое ты для меня делаешь.
Он улыбнулся.
— Знаю, я что-нибудь найду.
***
Рейнджровер Люциана был припаркован у входа в лес.
Я собирался спустить его на землю, так как Академия Дракония была поднята в небо, паря в воздухе.
Я видел, как он прощался с Еленой и тихо выскользнул за ворота.
Я старался не совать нос в чужие дела, но мне было легко их слышать.
Она боялась, что он не вернется.
— Я собираюсь попросить тебя кое о чем, и знаю, это прозвучит глупо, но, пожалуйста, просто сделай это.
— Что?
— Я еще немного подумал о том, что мой отец сказал о Поле. Дело не в этом, Елена. Он твой дракон, и уверен, что он не сделал бы ничего, что могло бы причинить тебе вред, иначе ему пришлось бы иметь дело со мной.
Она не захотела прислушаться к предупреждению Люциана, и я помнил, что сказал Пол. У нее были чувства к Полу, но она не хотела в них признаваться.
— Я разговаривал с Блейком. Просто скажи ему, пожалуйста, если ты собираешься куда-нибудь с Полом.
Я не смотрел на них, но чувствовал на себе ее взгляд.
— Обещай, Елена.
— Обещаю, — сказала она.
Я снял халат, чтобы изменится, когда Люциан поспешил ко мне.
В его глазах блестели слезы.
Люциан возненавидит меня, когда вернется, и я ничего не смогу сказать, чтобы выразить ему, как мне жаль.
Я взмахнул крыльями, отрываясь от земли.
Люциан схватил меня за лапу. Вполне возможно, что это последний раз, когда Люциану выпадает шанс прокатиться со мной.
Я взмахнул лапой, и он рухнул мне на спину.
Толпа внизу ахнула, когда я внезапно нырнул.
— Видишь, это не так уж ужасно — нести кого-то на спине, не так ли?
— Да, единственная проблема в том, что никто не достоин ездить на моей спине, кроме тебя, — прорычал я ему в ответ.
— Блейк, я собираюсь вернуться. Я обещал. И ты знаешь, что мои обещания так же нерушимы, как и твои.
Я усмехнулся. Король Хельмут и Эмануэль уже ждали нас, когда мы прибыли. Люциан соскользнул с моего крыла и элегантно приземлился на ноги.
— Он тебе подходит, сынок.
Люциан ухмыльнулся.
— Мне нужно победить большого парня честно. — Он постучал пальцем по моей морде, и я зарычал.
Король и Эммануэль рассмеялись, но Люциан слегка улыбнулся мне.
— Ты же знаешь, что так не будет, Блейк.
— Знаю. Для меня будет честью иметь такого храброго человека, как ты, Люциан. Выясни, что тебе нужно, и возвращайся целым и невредимым.
Люциан кивнул.
— Увидимся позже, — сказал он, повернулся и направился к Ренджроверу.
Я не остался дослушивать его прощания до конца.
Я прилетел обратно в Драконию и направился прямо в комнату.
Что, если Люциан не вернется?
Никто не узнает правду, но я буду ответственен за его смерть. Точно так же, как я в ответе за смерть Брайана.
Я должен был сказать ему правду, хотел последовать за ним и рассказать ему. Я хотел попросить у него прощения за то, что лгал так долго, и за то, кем я был для Елены.
Это будет лучше, чем если он уйдет в Акерский лес и никогда не вернется, но я не мог этого сделать.
Зверь, или, возможно, та невидимая сила, которая хотела, чтобы я был с Еленой, удерживала меня на месте.
***
Я держался особняком в те дни, когда Люциан ушел, хотя Табита постоянно жила в моей комнате… она бы переехала, если бы это было разрешено.
Какое-то время это было весело. Мы вместе принимали душ и спали допоздна, но потом вернулась тьма, и снова началась драка.
Поэтому я вышвырнул ее вон.
Я шел за своим урчащим желудком в кафетерий, когда тошнотворно-сладкий запах, который ассоциировался у меня с гиппогрифом, атаковал мои чувства.
Я огляделся вокруг.
— Что? — спросил Джефф, подходя ко мне и тоже принюхиваясь.
— Ничего, — пробормотал я, запах исчез.
Это было нехорошо. Это означало, что Гиппогриф был где-то рядом, и что опасность все еще таилась внутри Драконии.
