— Информация, которую вы мне сообщили, очень ценна, — произнес я. — С вашего позволения, я немедленно свяжусь с Зимним дворцом, чтобы передать ее непосредственно императору. Я очень рад, что этому тевтонскому доспеху вы предпочли костюм дипломата.
— Скорее уж одеяние купца, — усмехнулся герцог. — А доспех можете взять себе. Мне он действительно не нужен. Делайте с ним что хотите.
— Что хочу? Что ж, воля ваша.
Я выхватил из ножен меч Масамунэ и одним ударом рассек нагрудник с выгравированным на нем орлом. Разрубленный доспех с грохотом обрушился на каменный пол.
— Пусть этот экспонат останется в вашем музее, — предложил я, — как напоминание о том, что ни один агрессор не может чувствовать себя в безопасности даже за самой крепкой броней.
Герцог цокнул языком.
— Превосходный удар, князь. Скорее, это будет символ победы восточной мудрости над западным рационализмом.
— Особенно если считать мудростью прием Дармштадта в ЕАС, — рассмеялся я, возвращая клинок в ножны. — А теперь не позволите ли вы мне воспользоваться спутниковой связью? Я должен немедленно проинформировать Петербург.
Автомобиль с огромной скоростью несся по автобану. По бокам мелькали зеленые поля и леса Дармштадта.
— Тебе понравилось у герцога? — спросил я, чтобы как-то расшевелить молчавшую всю дорогу Юлю.
— Красиво, — ответила она, глядя в окно. — Почему ты это делаешь со мной?
— Что? — не понял я.
— Прием у герцога Дармштадтского, знакомство с русской знатью, апартаменты в лучшем Висбаденском отеле. Ты ведь знаешь, что все это не для простой девочки из Пскова.
— Ну почему же? Чем простая девчонка из Пскова хуже их всех?
— Шутишь? Может быть, я и не хуже, но я из другого мира. Мы живем по-разному, думаем по-разному. Нам никогда не понять друг друга. И ты для меня — человек из другого мира. У нас нет общего будущего.
— Происхождение, достаток — все это чушь, — возразил я. — Если люди хотят идти навстречу друг другу, они обязательно встретятся.
— Хорошо, сегодня мы были у герцога. Что дальше?
— Завтра съездим в Бад-Эймс. Прокатимся на конях по долине Лана. Потом съездим на Рейн...
— Я не про то. Эта неделя закончится, и я вернусь в свою маленькую квартирку на улице Юденича, а ты в свой дворец на Мойке. Нам не быть вместе.
— Ты всегда будешь желанной гостьей в моем доме.
— Да, конечно, — она повернулась ко мне и печально улыбнулась. — Есть пропасти, которые простому человеку никогда не перепрыгнуть.
Кажется, она понимала, что после нашего возвращения мы расстанемся навсегда.
Глава 10
ВОЗВРАЩЕНИЕ
Я вошел в свой кабинет.
— Надеюсь, вы хорошо отдохнули? — улыбнулся мне Анатолий.
— И вечный бой, покой нам только снится, — отшутился я. — Что у нас самое существенное?
— Самые важные документы на вашем столе. Прочая переписка в той кожаной папке.
— Хорошо. Оставь меня и пока не соединяй ни с кем. Я поработаю с бумагами.
Я уже заканчивал просмотр неотложных документов, когда на столе зазвонил телефон.
— Прошу прощения, ваша светлость, — услышал я в трубке голос Анатолия, — но звонит Елена Сергеевна. Соединять?
— Соединяй, — буркнул я.
— Здравствуй Александр, — услышал я в трубке знакомый голос.
— Здравствуй, Лена.
— Вот, звоню поздравить тебя с тем, что у тебя хорошие адвокаты. Не думала, что тебе удастся выкрутиться на этот раз.
— Спасибо. Адвокатов я подбираю очень тщательно.
— Но ведь расчет, который они предоставили, был подлогом.
— Что ты?! Вполне реальный расчет из утвержденного советом директоров технико-экономического обоснования проекта.
— Рассказывай!
— А что ты вообще ожидала услышать?
— Ну да, ты опытный игрок. Лишнего не сболтнешь.
— Слушай, давно хочу тебя спросить, зачем тебе все это надо? Ведь после развода ты получила огромное состояние. Зачем тебе мои предприятия? Ты же все равно не справишься с управлением и погубишь дело.
— Потому что я ненавижу тебя и не остановлюсь, пока не разорю.
— Понятно. Это надолго.
— Не надейся. В следующий раз я добьюсь своего. Так что наслаждайся жизнью напоследок. Тем более у тебя, говорят, новая пассия. И что ты в ней нашел? Судя по фотографиям, которые любезно предоставили папарацци всего мира, в ней ни рожи ни кожи. Неужели так хороша в постели?
— Возможно. Что с того?
— Я просто удивляюсь, как низко ты пал. Ты всегда был бабником, но есть же какие-то пределы. Подумать только, князь Юсупов гоняется за низкопробными потаскухами! Она же дочь какого-то пролетария. Хочу тебе сообщить, если ты еще не в курсе, что список ее любовников весьма внушительный. И что интересно, ни одного человека нашего круга, все шушера какая-то.
— Был я как-то на выставке собак. Ты знаешь, многие породистые псы ничуть не умнее и даже не красивее дворняг. Родословная только пышная, ну так это бумага. Потеряется — никто и не вспомнит. А я смотрю, у тебя обширная агентура.
— Какая агентура, дорогой? О твоей новой даме уже неделю шумят и пресса, и Интернет. Всю подноготную твоей дворняжки выкопали, включая список ее кобелей. Не желаешь полюбопытствовать?
— Я не копаюсь в журналистских помоях. У тебя есть что-нибудь ко мне по делу?
— Ничего больше. Я лишь позвонила, чтобы предупредить тебя, что вскоре ты потеряешь все.
— Если ты имеешь в виду имущество, то я не держусь за него.
— Вот и прекрасно, — она бросила трубку.
Я надавил на рычаг аппарата и тут же набрал телефон Морозова.
— Здравствуйте, Григорий Васильевич, — приветствовал я его. — Мне стало известно, что ряд журналистов в печатных изданиях, на телевидении и в Интернете оказались чрезмерно ретивы, исследуя подробности жизни некоей Юлии Тимофеевны Грибовой. Не сочтите за труд, изучите все публикации на предмет нарушения законодательства об охране частной жизни. Поручите это кому-нибудь потолковее из вашей конторы. Если найдете хоть какие-то зацепки, немедленно предъявляйте иски на полную катушку. Десять процентов полученных компенсаций составят вашу премию, остальное перечислите на счет госпожи Грибовой. И еще. За каждый год тюремного заключения, на который будут осуждены эти писаки, получите от меня премию в пять тысяч рублей. Условное осуждение — две тысячи за год. Принудительные работы — триста рублей за месяц.
— Я не узнаю вас, ваше сиятельство, — отозвался Морозов. — Вы всегда были так безразличны к мнению прессы.
— Я и сейчас безразличен к тому, что пишут обо мне. Но люди, которые пострадали из-за близости к князю Юсупову, всегда могут рассчитывать на защиту с моей стороны.
— Это благородно, ваше сиятельство. Мы их порвем.
— Я рад, что для вас сошлись материальный интерес и моральное удовлетворение.
Я повесил трубку и вернулся к изучению бумаг. Закончив разбирать неотложные документы, я подтянул к себе кожаную папку. В основном там находились приглашения на всевозможные приемы, выставки, презентации и рауты. Большинство из них немедленно отправилось в мусорную корзину. Некоторые я отложил в сторону, чтобы Анатолий составил вежливый отказ. Я уже подумал, что превращаюсь в сортировочный автомат, когда мой взгляд упал на большой конверт с изображением пагоды. Я пробежал глазами лежавшую там открытку, потом перечитал медленно и откинулся в кресле. Такого поворота событий я не ожидал. Телефон на моем столе зазвонил.
— Ваше сиятельство, только что звонили из Зимнего дворца, — доложил Анатолий. — Кортеж его императорского величества прибудет к нам через пять минут.
— Что?! — я не поверил собственным ушам.
— Император по дороге из Царского Села выразил желание заехать к вам.
— Ясно, — я бросил трубку, сунул открытку в карман и заспешил к главному входу.
Когда я вышел к центральной лестнице, император уже входил во дворец.
— Здравствуйте, князь, — приветствовал он меня. — Вот, решил навестить. Не обременю?
— Что вы, ваше величество. Вы всегда желанный гость в моем доме, — я пожал ему руку.
— Наслышан о красотах вашего дворца. Да и вы меня, помнится, приглашали. Извольте же провести экскурсию, ваша светлость, — с дружеской улыбкой произнес император.
Мы поднялись на несколько ступеней, и император жестом приказал сопровождающим оставаться внизу.
— С чего прикажете начать? — поинтересовался я.
— Покажите мне ту комнату, — тихо попросил император.
Я понял, о какой комнате он говорил. Мы двинулись длинными коридорами первого этажа. Проходя через шестигранный зал, я указал на одну из комнат:
— Здесь они ожидали.
Император понимающе кивнул.
Мы спустились по старой узкой деревянной лестнице. Грузный император с трудом протиснулся в дверной проем, выходя к ней. И вот мы вошли в ту комнату. Государь обвел помещение сумрачным взглядом и неспешно произнес:
— Похоже, здесь ничего не меняли с той ночи.
