Чертов Эд Браун. Чертов проклятый вонючий Эд Браун…
— Сэр, — выдавил он. — Мы все отвечаем за то, чтобы такие, как Эд Браун, не становились серийными убийцами. Однако все большее его падение очевидно. У этого типа прогрессируют садистские наклонности — преследование, пытки, расчленение. Подобные твари никогда не меняются. Для извращенцев вроде Эда никакая реабилитация невозможна. Как мы вообще можем говорить о реабилитации? Это просто чушь собачья!
— Успокойся, Энди. Теперь дело — вне нашей компетенции. Оно касается только суда. И ты это знаешь.
Энди попытался успокоиться, но тщетно.
— С такими преступниками, как Эд, могут договариваться только судебные власти, — продолжал Келли. — И это добрый знак. Сегодня он согласился привести нас к одному из трупов. Он указывает его местонахождение, после чего они садятся за стол переговоров. Вот и все. Пока ничего большего ему не гарантировали.
Энди поднял голову. Тот факт, что Эд укажет труп прежде, чем с ним начнут переговоры, обнадеживал и доказывал, что власти понимают, как мало можно доверять этому негодяю.
— Когда и куда я должен явиться? — спросил Энди.
— Тебе никуда не нужно являться, я послал старшего сержанта Льюиса и Хузиера…
— Что? — Энди хотел сдержаться, но не сумел.
— И Кассиматиса. Плюс небольшую команду судебных психологов.
Джимми. Слава богу, с ними будет Джимми.
— Мы должны держать все в тайне. Меньше всего мы хотим, чтобы в прессу просочились сведения о том, что серийный убийца, признанный виновным, разъезжает по городу, указывая тела убитых. Не хотел бы я увидеть это в новостях.
— Я должен там быть.
— Нет, Энди, не должен. Он убил твою жену и совершил нападение на твою девушку. Ты слишком заинтересованное лицо.
Слова обожгли его огнем.
«Но ведь именно я арестовал его, — горько подумал Энди. — Я жил под ужасным подозрением в убийстве собственной жены, и я задержал убийцу. И несмотря на это, меня отстраняют от дела».
— Сэр, могу ли я напомнить, что было бы весьма полезным участие в операции человека, который раньше уже имел дело с Эдом…
— При его аресте присутствовал и Кассиматис.
Формально Келли, конечно, прав.
— Могу ли я принять участие в деле? — спросил Энди, уже зная, какой получит ответ.
— Я не позволю тебе оказаться рядом с этим типом, и ты прекрасно понимаешь почему.
Энди потерпел поражение. Больше он не сможет помочь делу. Тот факт, что Келли, возможно, принял верное решение, только еще больше все портило. Несдержанность и прежде доставляла Энди неприятности. Особенно один случай, едва не стоивший ему работы. Приходилось признать, что, возможно, при проведении допроса одного человека, подозревавшегося в педофилии, он зашел слишком далеко. Подонка пришлось госпитализировать. Энди прекрасно понимал, что никто не поверит в то, что Флинн сможет держать себя в руках рядом с Эдом Брауном. Он и сам не знал, может ли доверять себе.
— В операции примет участие Кассиматис. Это самое большее, что я могу сделать. Ты сиди тихо.
Сиди тихо. Это точно.
* * *
— Что за дерьмо! — Теперь, когда Келли не мог его услышать, Энди прорвало. — Сиди тихо, черт подери! Да как я могу сидеть тихо?
— Успокойся, Энди, — уговаривал его Джимми. — Это ничего не значит. Через день-другой все закончится. Это все мелочи. Он признался, Энди. Дело сделано. Брось, приятель, теперь можно про него забыть.
— Нет, забыть я не могу. Он убил Кассандру. Он жестоко изранил Макейди. Никогда я не смогу этого забыть.
— Келли всегда готовил нас к худшему, — продолжал Джимми. — Это все чертовы судейские. Пусть сами возятся в этом дерьме, если хотят получить трупы, парень. Никуда этот говнюк не денется.
Энди стукнул кулаком по столу Джимми. Стол со скрипом отъехал на добрый дюйм. Джимми никогда не отличался умением его утихомирить. Фразы из разряда «Никуда он не денется» помогали мало. Одна мысль об этом приводила Энди в ярость. И он, и Джимми могли привести кучу пакостных примеров, когда случалось самое непредвиденное, как только дело доходило до переговоров.
— Не волнуйся, под моим присмотром выходной у него не заладится, — настаивал Джимми. — Что бы ни случилось, я буду держать его на коротком поводке. Один неверный взгляд, и я ему башку прокомпостирую.
Джимми посмотрел на часы и накинул на плечо видавший виды пиджак. Старший сержант Льюис скоро соберет свою команду.
Энди собирался ему ответить, но вдруг услышал звонок мобильного телефона и машинально потянулся за ним в надежде, что звонит Макейди, которая проснулась у себя в номере и заскучала без него. В этот момент Мак стала единственной силой на свете, способной поднять ему настроение. Может быть, он сможет заскочить в гостиницу, чтобы увидеться с ней, раз уж его отстранили от дела?
— Привет, Энди. — Голос принадлежал женщине, но не Макейди.
— О, привет, — ответил Энди, стараясь говорить как можно более официально в присутствии напарника. — Подожди немного. — Он повернулся к Джимми: — У тебя есть минутка?
— Всего одна, — ответил тот.
Энди показал ему два пальца, обозначив, сколько времени ему понадобится на разговор, и вышел из комнаты, чувствуя спиной взгляд напарника.
— Кэрол, как дела? — сказал он в трубку и с трудом проглотил комок в горле.
— Все хорошо. Только о тебе не слышно ужасно давно! Я просто хотела узнать, как ты поживаешь.
— Отлично.
— Я подумала, хорошо бы поскорей встретиться, Энди. Мы так давно не виделись…
Встретиться? М-м-м… Кэрол… О, черт, я должен ей сказать.
— Да, так и сделаем. Какие у тебя планы на ближайшее время? Может быть, быстро выпьем кофе?
— Конечно! Здорово. — В ее голосе звучало безумное счастье от возможности встретиться с ним. Не самая лучшая ситуация.
Когда Энди вернулся из коридора, Джимми пророчески поднял брови:
— Совершенно секретное свидание, да? — Он прикрыл рот рукой и подпер изнутри языком щеку, грубо изображая оральный секс, еще один номер из его бездонного репертуара сальных шуточек.
Энди решил отплатить той же монетой:
— Не хотел тебе говорить, но Энджи не забеременеет, если ты будешь заниматься с ней этим.
— Моя Энджи! Не смей упоминать о моей Энджи, — Джимми перекрестился. — Своими губами она целует на ночь наших ребятишек. Я имел в виду твою Макейди… м-м-м… ну, ту, с которой ты опять трахаешься. Разве не так? Везет тебе, собаке…
— Не понимаю, о чем ты, — отрезал Энди.
— Да ладно. Не ври, Джимми. — Он ткнул жирным пальцем приятелю в грудь. — Думаешь, я не видел, как вы вчера страдали друг по другу? — Джимми снова сделал неприличный жест. — «О-о-о, Энди! Твои шутки так смешны! Расскажи мне еще одну историю!» — Он обхватил свое пухлое тело и стал поглаживать ими спину вверх-вниз. — «М-м-м, о, Энди, да, да, расскажи еще, ты, здоровый мачо!»
Энди покачал головой и плотно сжал губы, показывая, что на них печать молчания.
Наконец Джимми бросил молоть вздор.
— Думаю, наш общий знакомый, серийный убийца, получил свое в суде, и теперь это не имеет значения. Вы можете трахаться как два кролика, пока рак на горе не свистнет.
— Ты настоящий джентльмен, Джимми. В этом не может быть никаких сомнений.
— Как бы то ни было, я счастлив. Я выиграл у Хузиера пятьдесят баксов.
— Чертов Хузиер, — пробормотал Энди.
— Мне пора. — Джимми направился к двери.
— Жду свежей информации. Я серьезно! — крикнул Энди.
— Понял.
Эд Браун. Кого он сегодня выдаст полиции? Останки некогда красивой и невинной молодой девушки, которая возвращалась домой из бара, парка или из школы и заговорила с опасным незнакомцем. Была ли она молода? И как долго ожидала достойного погребения?
Энди смотрел, как напарник уходит на дело без него, и сердце обливалось кровью. В конце концов, Джимми лично знал Эда, а вся остальная команда только читала его досье. Джимми будет держать Энди в курсе, станет его глазами и ушами.
Глава 15
Восемнадцать…
Плечи Эда мелко дрожали.
Девятнадцать…
Кровь шумела в голове. Медленно, потихоньку он отжался еще раз.
Двадцать…
С содроганием он отжался в последний раз. По вискам струйками стекал пот.
Двадцать один.
Эд закончил свою пятую серию из двадцати одного отжимания, опираясь на край тюремной койки. Он должен сохранить силу и быть наготове. Ему понадобятся все силы и проворство, на какие он способен. Все шло по плану. Еще чуть-чуть, и он окажется на свободе. На свободе, чтобы завладеть Макейди.
Макейди.
Я иду за тобой.
Глава 16
В дверь постучали.
Мак нахмурилась. Кажется, она повесила на дверь табличку с надписью: «Просьба не беспокоить».
Она поспешила к двери, завернувшись в огромное купальное полотенце.
