Дракон уставился на меня, снова гипнотизируя темными глазами.
- Мелькали! - поспешно исправилась.
И все равно он самодовольно улыбнулся, так, словно я наобещала ему пошленького и побольше.
- Хорошая была иллюзия, - перевела разговор на другую тему, чтобы сбить с него эту улыбку, чтобы напомнить, что вообще-то я в сильной обиде.
- Зря ты спалила косметику, - ничуть не смутившись, сказал Аодх.
О майке и кимоно ни слова - интересно, с чего бы? Косметика была почти… эм… настоящей или стареется лишний раз не нервничать, что его приятель видел мою обнаженную грудь?
Дракон протяжно, но негромко взревел, будто ему хвост отдавили, развернул меня спиной к себе, заставил облокотиться и принялся плести косы. От неожиданности я обернулась, но он вернул меня обратно.
- В период ухаживания драконам запрещено пользоваться магией, - от тихого голоса и действий Аодха я совсем расслабилась и закрыла глаза, только лениво и про себя поинтересовалась: а что, все драконы колдуны? Я думала, Аодх в долине такой один. – Некоторые драконы, в основном, очень древние, обладают задатками драконьей магии. Это не делает их колдунами, конечно, но что-то элементарное они в состоянии намагичить, к примеру, напустить чары.
Я инстинктивно насторожилась, но отбросила смятенную мысль. Что-что, а на чары наши отношения не похожи, иначе я бы с одержимостью думала, как его удержать и расположить, а не как сбежать.
Наградив меня поцелуем в макушку, дракон продолжил историю.
- Запрет на магию в период ухаживания наложен не зря. Если его ослушаться, можно привязать саинтэ гораздо быстрее к себе, но ненадолго. Когда чары развеются, удержать ее не получится. Это может произойти через год или лет через десять, пятнадцать, но сама понимаешь, для драконов это в любом случае маленький срок. А если дракон пройдет сам и проведет возлюбленную через все пять испытаний, их пару не сможет разбить даже время.
И не то, чтобы мне корпело стать такой непробиваемой парой с Аодхом, а любопытства ради…
- Мы прошли три, - ответил дракон. – Первое испытание – пищей, второе – кровом. Неужели ты думаешь, я кормил бы тебя так скудно и держал в таких жутких условиях, - взмах рукой, - если бы не крайняя необходимость? С едой, правда, придется еще немного ограничиваться, а вот жилищные условия мы скоро улучшим.
- Каким образом? Драконы ведь живут в пещерах.
- Не все и не в таких, - мне кажется, он поморщился.
- А третье испытание?
- Его мы тоже прошли.
Хитрюга!
Еще один поцелуй…
- И все-таки хотелось бы знать, в чем оно заключалось?
Неуловимым жестом дракон развернул меня так, что теперь я лежала на его коленях. Перекинул две сплетенные косы мне на грудь, провел невесомо рукой по ним и со вздохом перестал искушать прикосновениями.
- Третье испытание заключается в том, чтобы не овладеть саинтэ, даже если она так призывно смотрит на своего дракона.
Попыталась увернуться – не дал, а чтобы перестала сопротивляться, склонил голову и поцеловал меня. Думает, я перестану болтать? Думает, я все прощу? Ну вот как-то я и правда чуть подобрела. Чуть-чуть. Наверное, метод действует. А, может, мне показалось?
Дракон поцеловал меня еще раз, уже не дразнясь, а по-настоящему, и столько было нежности в его поцелуе, что вся моя обида и воинственность растаяли, и отстранился он под мой разочарованный вздох.
- А четвертое испытание? – выровняв дыхание, поинтересовалась я.
- Четвертое испытание – это твой выбор.
- Но я ведь уже говорила…
- И я тебе пояснил, что ты еще не выбрала.
- Если это «еще не выбрала», - озадачилась я, - что же тогда из себя представляет выбор? И когда его делать, чтобы наверняка?
Аодх отвел глаза, словно прислушиваясь к чему-то, а когда посмотрел снова, мне показалось, в его взгляде мелькнуло сожаление.
- Гораздо быстрее, чем мне бы хотелось, - сказал он, и как-то моторошно стало от его слов, предчувствие скользнуло скорпионом по позвоночнику. Я понимала, что мой выбор – это освобождение от похитителя, вот только не могла понять, хотелось ли мне на самом деле от него освободиться? Всего четыре дня прошло, а у меня уже большие сомнения, что та жизнь, о которой мечтала до встречи с Аодхом – моя и для меня.
Я так хотела быть под крылышком у отца, дышать свободой на высоких скалах, следить с упоением за его полетами и ждать, когда и я смогу полететь… Я так хотела, и сейчас мечта приблизилась: отец после всего, что произошло и сам меня не отпустит, вот только кто бы мне объяснил, отчего на сердце нет радости, а наоборот, скверно и страшно, и хочется прижаться и прижать к себе, и молчать, молчать… вдруг нас никто не заметит?
- Но если магией пользоваться нельзя, - я постаралась отогнать липкие страхи, - почему ты создал иллюзии?
- Потому что это не магия, а одна из моих особенностей. Например, как дышать огнем или спокойно сидеть в нем и не поджариваться. Сильную иллюзию я не стал создавать, чтобы не рисковать, - мало ли? – а эта была легкой, видимой только драконам. Кто бы мог подумать, что принесет Керопа?
- Ты. Ты ведь видишь будущее!
- Будущее, за которым подсмотришь, может развернуться, а мне не хочется его спугнуть. Да и другого гостя я ждал, а этот так, залетный.
- А кстати, - и хотя это было некстати, увела разговор в сторону, - Кероп ведь принес целую корзину фруктов и лепестки драконьей лилии! А испытание пищей?!
- Не волнуйся, Доди, - рассмеялся дракон, - овощи и фрукты не считаются. Мясо, рыба – тоже можно. Но пока все. Хотя, нам не целый век поститься.
- А сколько?
Взгляд дракона был очень красноречив. Ага, все ясно. Пока я не сделаю выбор, и пока мы не пройдем пятое испытание, если я, конечно, по какой-то совершенно немыслимой причине останусь, чтобы его пройти.
- А вот интересно, - рассуждала я, - почему иллюзия ощущалась так… реально?
- Потому что реально все, во что веришь. И еще потому, что я очень хороший колдун.
- Ты невозможен! – я заработала поцелуй в нос. - Это твое самомнение!..
Поцелуй в уголок губ, и подстрекающий взгляд, мол, давай, давай, хвали меня дальше, а я отблагодарю.
- То есть, - на шантаж не поддамся, и увиливаю опять, - косметикой можно было спокойно пользоваться?
- Я же сказал: ты зря от нее избавилась, - кивнул дракон.
- Но из чего она вообще была?
- Из твоего желания и моих талантов, - рассмеялся заливисто, а я невольно залюбовалась им. Красивый, гордый, независимый, и жаль губить его за одну ошибку. Подумаешь, не ту себе выбрал, не ту украл, не с тем тестем связался – а так бы жил.
А как жить мне, зная, что из-за меня, пусть косвенно, но из-за меня он перестанет смеяться, дышать, любить и так проникновенно лгать, что хочется принять ложь за правду?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
