Вновь попытавшись устроиться поудобнее, я решила, что завтра все уже обязательно уговорю Дариона на прогулку. В конце концов, я заслуживаю небольшую награду за свою помощь. Наконец, я додумалась открыть окно, вдохнуть ночной воздух наполненный солью и сладковатого ароматом неизвестных мне цветов, после чего, наконец, уснула.
Новый день встретил меня уже знакомым запахом моря, гомоном за окном и неожиданным блеском бриллиантового браслета, удобно расположившегося на Соседней подушке.
Оооо, — потрясено выдохнула я, наслаждаясь игрой света на гранях камней. Интересно, а когда меня будут домой возвращать, мне разрешат взять с собой небольшой багаж? Совсем крошечный, всего только один браслетик. Что-то мне подсказывает, что продав его, я смогу жить в своём мире безбедно несколько лет.
Глава 8. В которой Настя понимает, что некоторым секретам лучше оставаться нераскрытыми
Настя
Налюбовавшись на драгоценность, я вспомнила, что просила Сади разбудить меня, как только Дарион проснется. Получается, он уже успел побывать здесь и оставить подарок, пока я спала, а девушка так ничего и сделала для моего пробуждения.
— Сади! — рассерженно крикнула я. Надо бы озадачиться, где у них тут средство для вызова прислуги — ни шнурка, ни колокольчика, которые могли претендовать на эту роль, рядом с кроватью не наблюдалось. Или у всех слуг невероятно тонкий слух, а сами они стоят за дверью круглосуточно?
Появившаяся в комнате почти мгновенно девушка определенно склоняла ко второму варианту.
— Госпожа? — наклонила она голову.
— Почему я еще сплю, когда мой жених уже успел здесь побывать? Я же ясно выразилась вчера, что хочу успеть поговорить с ним утром.
— Простите, госпожа, — девушка наклонила голову еще ниже. — Я хотела, но господин запретил мне Вас будить. Сказал, что Вам нужно как следует отдохнуть.
Мне? А ему не надо?
— Но ведь ты моя служанка или я чего-то не понимаю?
— Ваша, госпожа, но ведь…Ведь Вы тоже принадлежите господину. Поэтому если Ваши приказы противоречат друг другу, все в доме поступят так. Как угодно ему, а не Вам. Хотя Вы нам очень нравитесь, — торопливо добавила она. — Повар от Вас в таком восторге! Он и завтрак сегодня подал с запеченной рыбой и овощами, господину понравилось, он остался здесь на утреннюю трапезу. И выглядит он гораздо лучше, чем можно было ожидать — это все Вы, даэрисса, постарались, так-то он бы до вечера из спальни не вышел, пока раны сами не затянулись бы. Надеемся, он теперь чаще будет бывать дома, а то его и не видно совсем. — Тут взгляд девушки, которая подняла голову и жалобно посмотрела на меня, упал на браслет. — Ой, какой чудесный! Видите, госпожа, я Вам истинную правду тогда сказала! Господин добрый и щедрый! Он наверняка подарит Вам еще много разных украшений!
— Ладно, — сказала я, понимая, что совершенно не могу сердиться на искреннюю и добрую девушку. — Дарион уже уехал, верно?
— Нет, госпожа, — просияла Сади. — Он еще в столовой. Проводить Вас к нему?
— Да, и заодно накормить завтраком, — пожелала я, резво вскакивая с кровати.
Будущий муж и впрямь нашелся в столовой, где мирно пил из прозрачного стакана что-то светло-зеленое с кубиками льда.
— Доброго утра, Темнейший, — присела я в заученном ритуальном приветствии.
— Я же разрешил в моем доме обходиться без этих церемоний, — поморщился Дарион. Поднял на меня глаза, прошелся изучающим взглядом по небрежно заколотым волосам, обнаженным плечам, груди и талии, подчеркнутых нежно-голубым платьем- невинный цвет и немного откровенный крой вместе производили сногсшибательное впечатление, а особенно ценным этот наряд делало то, что одела в него меня Сади за три минуты.
— Прекрасно выглядите, Диана, — в голосе Темного не была и намека на иронию. — Пожалуй, следовало позволить Сади Вас разбудить. Безусловно, я лишил себя за завтраком поистине восхитительного зрелища.
Ничего себе, оказывается, он умеет говорить комплименты не хуже Дрогхара. Видимо, просто не очень-то хочет утруждаться этим постоянно.
— Вы можете остаться, пока завтракаю я, — мило улыбнулась я. — У меня к Вам есть небольшая просьба, я хотела ее обсудить.
— Какая? — выгнул бровь Темный.
— Я бы очень хотела прогуляться. У Вас, несомненно, прекрасный дом, и мои комнаты мне очень нравятся, но все же я не могу находится здесь постоянно.
— Почему? — прищурился Дарион, разглядывая меня, пока слуга, имени которого я не знала, накрывал на стол для меня. — Насколько я слышал, условия Вашего проживания в Эйдарии не слишком отличались от предложенных мной, там за Вами тяги к прогулкам не наблюдалось. Что-то поменялось? Если не хватает рукоделия, скажите Сади, она все организует.
«Я поменялась!» — очень хотелось ответить мне, но последующий за моим признанием разговор вряд ли меня бы порадовал.
— Меня очень впечатлил город даже мельком, пока я следовала с пристани в Ваш дом, — призналась я. И ведь не солгала даже. — Здесь так красиво! И погода потрясающая. Мне бы хотелось проводить больше времени на открытом воздухе, чем в помещении. Если Вы, конечно, позволите, — вспомнив об образе Светлой леди, напустив на себя смиренный вид и опустив глаза, сказала я.
Дарион ухмыльнулся и молчал, пока я наслаждалась свежими овощами, еще теплым хлебом и запеченной рыбой под корочкой из сыра с пикантными травами. Может, для завтрака и тяжеловато, но вкусно было просто божественно.
Пока Темный не задал вопрос, заставивший меня поперхнуться:
— Почему Вы не боитесь меня, Диана?
— А я должна бояться? — делано удивилась я.
— Это было бы вполне логично с учетом всех страшилок о Темных, которыми юных Светлых леди пичкают с ранних лет, — заметил Дарион.
— Я предпочитаю судить о людях по собственному опыту, — пожала плечами я.
— Я уже это заметил. Вы сильно отличаетесь от девушки, которой я Вас представлял, Диана, — задумчиво сказал Темный, буквально сверля меня взглядом.
— Ну простите, что разочаровала, — пожала плечами я. — Если Вас будет легче, если я стану видеть в Вас монстра, я над этим поработаю, обещаю.
— Любопытно! — Дарион залпом выпил содержимое стакана и посмотрел на меня. — Обычно взгляды благородных светлых девиц в отношении Темных отличаются редким однообразием. Они все видят в нас ужасные порождения Тьмы, которым и существовать-то не положено. Вам не рассказывали, как мы нарушаем задуманный природой баланс, забираем способности у Светлых, которые слабее, проводим жуткие кровавые ритуалы?
— Рассказывали, — я вспомнила инквизитора. — Я действительно ожидала гораздо худшего.
— Что же сподвигло Вас поменять точку зрения?
— Слова должны подтверждаться фактами, не так ли? Про Светлых здесь наверняка говорят нелицеприятные вещи, но это не означает, что они являются правдой. Ничего пугающего я пока здесь не нашла, кроме того, что ритуалы действительно кровавые, — я вспомнила израненную спину Дариона и поежилась. — Так что может, мое мнение поменяли Вы? — смело выдвинула гипотезу я.
— Я? Довольно неожиданное заявление, — усмехнулся Темный.
— Ну почему же? — Я отставила тарелку. — Я не вижу в Вас ничего жуткого, чем можно было бы пугать меня в кошмарных снах.
— Может быть, Вы просто видите недостаточно? — вкрадчиво поинтересовался мужчина. — Или смотрите не туда?
В таком случае, буду признательна, если подскажите мне более правильное направление для поисков истины, — притворно вздохнула я.
— Так Вы искательница истины? — заинтересованно подался вперёд Темный.
— Разумеется, — заверила я его. — Именно поэтому я и согласилась выйти за Вас замуж и переехать в этот жуткий город, населённый неведомыми, но непременно страшными созданиями.
— А вот это был уже мой второй вопрос, — резко посерьезнел мужчина, сидящий напротив меня. — Зачем Вы на самом деле здесь?
— Исполнить свой долг перед государством, — захлопала ресницами я.
— В самом деле? И когда же вы успели так ему задолжать?
