уровня. Поднявшись на них на лифте, они оказались среди огромного количество светящихся вывесок. Очень большое количество людей перемещалось от павильона к павильону, и Астер невольно присвистнул.
— Удивлён многолюдностью?
— Честно, да.
— На станциях такого порядка проживают до трёхсот тысяч.
— И чем они тут заняты?
— Станции обеспечивают жильём работников вынесенных в космос производств.
— Подробней можно?
— Конечно. Жилых планет мало, и их берегут для выращивания продуктов питания и как места для периодического отдыха. Все остальные производства стараются вынести в космос. В звёздных секторах как правило присутствуют и нежилые планеты, а так же астероидные пояса. Всё это ресурсы, которые постепенно перерабатываются, строятся предприятия и прочая инфраструктура.
— То есть, жизнь в империи — это жизнь в таких вот консервных банках?
— Отчасти да.
— Не уверен, что способен на такие подвиги.
— Почему?
— Понимаешь, на планете есть возможность прокормить себя практически в любом возрасте. А на станции ты рыбу не поймаешь, овощи не вырастишь, а содержание таких объектов однозначно дорого. Платить за воздух и воду… Для меня это дико.
— Что поделать, но старики у нас тоже есть, и люди успевают скопить достаточно, что б обеспечить себе спокойную старость. Всё просчитано, и империя заботится о своих людях. Просто ты привык к жизни на планете. Я же впервые оказавшись именно на планете просто запаниковала, и если бы не один лейтенант, то скорее всего сгорела бы от переживаний.
— Но ты же освоилась? Я помню твой восторг, когда ты купалась в озере.
— Восторг был тогда, когда ты научил меня плавать, к тому же это было так романтично, лежать на крепком теле любимого мужчины посреди такой массы воды. О, нам сюда. Нужно купить тебе коммуникатор.
— Он же не будет работать?
— Так завтра получишь гражданство, и мы всё подключим.
— Они дороги?
— От пятидесяти до тысячи кредитов.
— А билеты почём будут?
— До конечной точки мы долетим за девятьсот семьдесят кредитов на человека.
— А сколько стоит кредит в золоте?
— Два с половиной грамма.
— Дорогие у вас деньги. Получается, империя сразу подарила мне полкилограмма золота.
— Империя заботится о своих людях.
— А сколько стоит звездолёт?
— Точно не знаю, но списанный с флота тысяч шестьдесят.
— Ладно, потом посмотрим.
Цены на товары не выглядели ужасно, если не пересчитывать их на золото. На один кредит можно было купить двое брюк или пять футболок. На полтора-два обуться. Легкий скафадр стоил уже пятьсот кредитов, а пищевой картридж размером с дипломат стоил десятку. Правда и хватало его дней на пять на семью из четырёх человек. Стоимость бутилированной воды просто поражала. Кредит за литровую бутылку…
— Эль, а сколько получают рабочие?
— В пустоте от восьмисот кредитов. На планетах меньше.
— А почему пилоты четыреста?
— Так это за рейс, а рейсов пилот за месяц может совершить и пять, и шесть. К тому же дальние рейсы уже и стоят иначе, но на малых судах они не совершаются.
— Запаса топлива не хватает?
— Верно.
— А нам какой корабль надо?
— Минимум эсминец, максимум фрегат.
— Фрегат, как я понимаю, уже не малый корабль?
— Фрегаты уже средний класс, но их и удобно использовать как торговые суда. Всё-таки, внутренний объём и объём трюма.
— А транспортные корабли?
— У них защиты и вооружения мало. Дядя как раз только купил малый транспорт и погиб на нём.
— Без охраны летал?
— Все деньги вложил в корабль и товар, вот и решил рискнуть. Не повезло.
Они около часа побродили по магазинам. Элен купила нижнее бельё и приодела Астера. Ему было жутко неудобно, но сейчас была не та ситуация, чтоб считать, из какого кармана оплачивать покупки. Скафандр и коммуникатор пришлось всё же принять. Всё-таки, впереди был перелёт, а гражданские звездолёты не имели такой надёжности как боевые корабли.
Йор разглядывал витрины с обилием всевозможных товаров и совершающих покупки людей и думал, стоит ли это всё того, чтоб жить не на планете, а в плавающем в космосе шаре, обвешанном разными модулями и пирсами внешней парковки? Для чего в продаже пятьдесят моделей коммуникаторов и сотни разномастных видов одежды? Только лишь для того, чтоб показать своё «Я»?
* * *
В оружейный отдел он заходил с горящими глазами.
— Элен, что такое станер?
— Вид гражданского оружия, оказывающего нелетальный парализующий эффект, но и имеющий боевой режим, когда парализует так, что откачать смогут только профессиональные медики.
— Понятно. — проговорил Астер, продолжая рассматривать витрины. — А игольник?
— Игольник это уже высокоточное оружие, стреляющее трёхмиллиметровыми металлическими иглами. Смотри, тут написано, что в магазин помещается пятьсот игл и стрелять можно как одиночными выстрелами, так и фиксированными очередями по пять и десять игл. Дальность прицельной стрельбы до километра без смены стандартной системы наведения. Одного тапренового стержня хватает на восемь миллионов выстрелов. При необходимости игольник можно использовать как мину с часовым или дистанционным подрывом.
— Это как?
— В нём элемент питания как в армейском оружии на мини реакторе. Вот реактор можно взорвать.
— Так их использование вредно для здоровья?
— Зря волнуешься. Стержни идут в экранирующей оболочке, и даже при перезарядке измерительные приборы не фиксируют утечку радиации.
— Так, а как тогда работает снайперский комплекс?
— Ну, ты нашёл у кого спрашивать! В точности я не знаю, но там используются уже принципы прокола пространства, как при дальних перелётах. За счёт энергии реактора происходит минипрокол до точки прицеливания, и поражающий элемент доставляется через другое измерение. При входе поражающего элемента обратно в наше пространство происходит разрыв материи в небольшом объёме с выделением огромного количества энергии. Это в общих чертах.
— Гражданское оружие работает так же?
— Нет. В гражданском принцип разгона поражающего элемента по направляющим.
— Погоди, так я ставил обоймы на зарядку?..
— Аккумулятор обоймы только даёт питание на вычислитель оружия. Вторая часть обоймы служит приёмником для поражающих элементов. Как-то так. А ты что, не спросил у Блима?
— Да я как с возможностями вычислителя скафандра столкнулся, так и сразу в реальности потерялся.
— А я думала, ты знаешь, что делаешь
— Так у меня все обоймы сейчас пустые?
— Тебе видней.
Йор хотел выругаться, но сдержался.
— А какие там поражающие элементы?
— Да те же иглы, только из биметталла. А ещё армейские имеют калибр чуть больше. — пояснила Элен.
— А это как?
— Твёрдосплавный сердечник в оболочке из мягкого металла.
— То есть, вот эта трёхмиллиметровая игла уничтожает танк?
— Танк уничтожает разрыв пространства в точке выхода материального объекта. Размер и форма роли не имеют, поэтому и стали использовать обычные иглы. Проще в производстве, и всё такое… — Элен улыбнулась видя лицо своего мужа. Он
