Чуть подумав, я выдала:
— Чтобы увидеть прошлое — нужно взглянуть на небо.
Я скорее почувствовала, чем увидела, как сидевшие рядом парни почти одновременно подняли головы вверх, а потом также синхронно перевели взгляд на меня.
— И что это значит? — не выдержал паузы Вуди.
— Всё, что мы видим, фактически является лучами. Скорость света составляет где-то триста тысяч километров в секунду. Так как предметы на Земле близко находятся к нам, их изображение доходит до нашего взгляда… — я запнулась, чуть смущённая таким вниманием, но, не услышав ни слова возражений, продолжила,— –…моментально. Но звёзды находятся далеко от нас. Очень далеко — это миллиарды километров. Тысячи световых лет, если подумать — огромное расстояние. И чтобы их отражению дойти до наших глаз, понадобятся года. Много лет. То, что мы видим на небе, на самом деле то, что было сотни лет назад. Мы видим звёзды, которые существовали задолго до нашего рождения. Возможно, некоторые из них уже мертвы, некоторые умирают прямо сейчас, но человечество узнает об этом только через века, — чуть подумав, я добавила, — А днём мы видим не Солнце, а его проекцию, которая существовала девять минут назад.
Парни помолчали минуту и, возможно, мне только показалось, что я услышала чей-то шумный вдох. А после Крис выдал короткое:
— Вау.
— Иногда на меня находит, — пожала я плечами, — Ладно, ребят, мы уже засиделись. Я, уж простите, свой зад не чувствую. Пора в отель.
Обратно мы поехали на такси, вызвав минивэн. В салоне меня разморило, так что я в какой-то момент начала клевать носом, а после, махнув рукой, просто положила голову на плечо сидящего рядом Криса. Парень, кажется, против не был — по крайней мере, мне он ни слова не сказал.
Уже в фойе я попрощалась с ребятами и побрела в сторону своего номера. Но у самой двери меня нагнали.
— Ава!
Обернувшись, я едва не врезалась носом в грудь Ноа, который стоял как-то чересчур близко и дышал так, словно бежал от самого парка, а не ехал со мной в одной машине.
— Ноа? — приподняла я брови, — Ты что-то забыл?
— Кажется, да, — кивнул тот с самым серьёзным видом.
Так, что происходит?
* * *
Ноа
Я смотрел на Аву, которая самозабвенно рассказывала историю о звёздах, не отрывая взгляда от неба, и не мог поверить в то, что видел. Точнее, слышал. И видел. Чёрт, этого просто не может быть!
Вся правда в том, что я слышал эту историю. Пять с половиной лет назад. От девушки, которую пригласил на свидание. Наше первое свидание. На которое я пытался уговорить её две недели, а она всё сопротивлялась.
Но её звали иначе. И выглядела она по-другому. Сидящая сейчас девушка никак не могла быть ей. Хотя…фамилия та же. Ава Нельсон. Но как? Как человек мог так сильно измениться за…четыре года? Даже чуть больше. Что это за магия?
Девушка, которую я помнил и знал, была хохотушкой с яркими глазами и милыми щёчками, которые я так любил трепать. Она переживала, что у неё слишком много лишних кило, но мне нравилось в ней всё. То, как она улыбалась, с каким жаром отстаивала свою позицию, как она играла на гитаре, как чуть не сломала синтезатор, потому что мелодия не получалась. Она была такой живой и будто светилась изнутри, так что меня меньше всего волновало, какую цифру показывали весы. Я видел её суть, её душу и она заставляла моё сердце замирать.
Ава была другой. Худой, что сразу бросилось в глаза. Щёки пропали — о её скулы теперь можно было порезаться. Длинные волосы пшеничного цвета, которые раньше всегда были распущенными, теперь собирались в хвост или косу, и в них терялись тонкие красные пряди. Но главное — взгляд. Он больше не горел — в нём как будто всегда присутствовала какая-то настороженность. Или так было лишь потому, что рядом оказывался я? Парни наперебой твердили, какая Ава классная и что она будто располагает к себе людей. Я этого не понимал и не чувствовал. Меня она своим поведением только раздражала — я видел в ней выскочку, которая мало чего стоила. Потом я услышал её музыку и с неохотой признал, что она была хороша. Чертовски хороша. Но её отношение всё равно выводило из себя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Выходит, у её поведения были причины? Помнила ли она меня? И вообще была ли это на самом деле она? Да нет, в этом я был практически уверен. Не узнать девушку, с которой встречался полтора года — так могу, наверное, только я. Меня оправдывает лишь одно — уходя, я не взял с собой ничего, что могло бы напомнить о ней. Буквально выжег девушку из своей памяти и своего сердца. Потому что так было нужно. Так мне казалось тогда.
Когда мы приехали в отель, я понял, что не смогу спокойно спать, пока всё не выясню. Поэтому, извинившись перед парнями, я побежал за Авой. Нагнав у самого номера, я застыл, внимательно изучая её лицо. Каждую его черту. И понимая, что всё это время из-за своей неприязни я никогда не смотрел на неё так. Так прямо, не исподлобья и не стремясь тут же отвести взгляд. И теперь, когда я сделал это, то, наконец, смог разглядеть те самые черты, которые, кажется, отпечатались в моей черепушке, как бы их не пытались свести.
— Это ты, — выдохнул я негромко.
Ава моргнула, после чего нахмурилась:
— Ноа, ты пьян? Разумеется, это я.
— Нет, Ава. Ты — это ты, — повторил я, словно надеясь, что она поймёт.
Не понимала. Или не хотела понимать. Её рот скривился в усмешке, и она вздохнула:
— Видимо, не алкоголь. Колись, на чём сидишь?
Раздражённо выдохнув, я решил, что ходить вокруг да около — плохая тактика. Поэтому, решил бить прямо в лоб:
— Чёрт, Нельсон, прекрати паясничать! Давно ты меня узнала? Аврора.
Когда её имя — настоящее имя — сорвалось с моих губ, её глаза распахнулись ещё шире, выдавая именно то, что я и так знал.
Это действительно была она.
Глава 10
Ава
Ну, что, самое время познакомиться ещё раз? В прошлый раз получилось немного не так. Аврора Нельсон. Моя мама любила поэзию, а мой отец — звёзды. Поэтому имя они дали мне, исходя из предпочтений обоих. Аврора — утренняя звезда, которая на самом деле планета Венера. И богиня зари в латинской поэзии. А также в русской — у какого-то поэта она, если мне память не изменяет, точно встречалась.
Но полным именем меня уже давно зовут только родители. Для остальных я — Ава. Переехав в Лос-Анджелес, я перестала представляться как-то иначе. Аврора была наивной романтичной дурочкой, которая верила в настоящую любовь и наивно полагала, что душа важнее личика. Ава же исправила то, на что у старой меня не хватало духа. Так что удивление Ноа в какой-то степени было понятно.
Моргнув и стряхнув с себя ступор, я растянула губы в усмешке:
— А с чего ты взял, что я не была в курсе того, кто ты есть, с самого начала? Ноа, может, я сейчас ударю по твоему эго, но ты не то, чтобы сильно изменился за эти четыре года. Зато я, видимо, стала совсем другим человеком. Раз до тебя так долго доходило.
Ноа почесал затылок, после чего признался:
— Я правда тебя не узнал. Ты изменилась. Как будто…
— Похудела? — подсказала я ему, — Десять лишних кило действительно могут преобразить. Как и их отсутствие.
— Нет, — покачал головой Ноа, — Дело не только в весе. Ты что-то сделала с лицом?
Ах, это. Я и забыла. Хмыкнув, кивнула:
— Ринопластику. Мне никогда не нравился мой нос. Ну и прикус исправила. Поскольку петь я уже давно не горю желанием, мне стало плевать, как все эти процедуры отразятся на дикции и прочем.
— Вот как… — протянул парень и замолк.
Он смотрел на меня так, словно собирался с силами перед затяжным прыжком в воду. Как будто собирался поразить меня какой-то своей речью. Вот только я не была уверена в том, что хотела его слушать. Эти времена давно прошли. Канули, как говорится, в Лету.
— Рори… — начал было парень, но я его резко перебила:
