Я видела, что Крис тоже бесился от бессилия. Но он делал это сдержанно, по-мужски. Я же была близка к истерике. Хотелось пойти и сломать кого-нибудь.
— Ава, — моей руки коснулись прохладные пальцы Криса и осторожно сжали, — Знаешь, моя мама говорит, что всегда есть лазейка. В любой ситуации, в любом контракте. Просто нужно её найти. Сейчас мы оба её не видим, поэтому всё, что нам остаётся — подчиниться. Но мы найдём эту лазейку. Либо выступим — и забудем это, как страшный сон. Это жестокий бизнес и в нём выживают только сильные. Покажем слабость — и нас раздавят другие. Я просто прошу тебя быть в этом вопросе на нашей стороне. Хорошо?
Сглотнув, я кивнула. Да, в ситуации, когда изменить ничего нельзя, слепой яростью делу не поможешь. Тут нужно быть умнее. И хитрее. Но я совершенно не знала, что придумать, чтобы помочь.
— Ты так защищаешь его, — заметил вдруг Крис, — Хотя раньше он тебе явно не нравился. Что изменилось?
Я пожала плечами:
— Он хороший парень. Совсем не такой, каким я его представляла. И он всегда был добр ко мне, хоть я и вела себя не всегда корректно. Он просто… знаешь, иногда мне кажется, что он — холодный и ко всему безразличный, а потом он идёт — и садится на водные горки, хотя боится высоты. А всё потому, что его друг сказал, что не хочет ехать без него. Или отдаёт Вуди последний маффин, потому что тот проспал половину завтрака и все сладости уже разобрали. Он добрый и меньше всего заслуживает того, чтобы проходить через всё это.
Крис вздохнул:
— Знаю. Меня дико злит вся эта ситуация. Но Ал правильно себя повёл. Я им очень горжусь, хоть и не представляю пока, как мы будем готовиться к номеру и выступать. Это же ещё будут снимать, что означает — ещё больше людей на этой крыше. Ещё больше риска.
— Я буду с вами. На репетициях и съёмках.
— Ава… — начал было парень, но я его перебила:
— Быть на вашей стороне, Крис. Ты сам попросил меня об этом. Высоты я не боюсь, своё дело знаю, так что даже не пытайся меня отговорить. Вместо этого давай займёмся аранжировкой, хорошо?
Мягко улыбнувшись, он кивнул:
— Да. Давай работать.
Глава 12
Алан
Знаете, чёрная полоса не может длиться вечно. Либо же, жизнь вообще не полосатая, а в клеточку. Один день наступаешь на чёрные, а потом хоп — и белая. Не знаю, в шашки мы при этом играем или в шахматы — я не силён ни к том, ни в другом, но одно я знаю точно — рядом с чёрными клетками всегда нарисованы белые.
Поэтому, если объявление о фестивале можно было смело записывать в чёрные клетки, то выходной, который дал нам Крис на следующий день, оказался белой. Погода за окном не радовала, поэтому гулять никто из нас не пошёл. Барбекю на заднем дворе тоже отменялось — дождь загнал нас под крышу и собрал в гостиной. Крис, разумеется, тут же ретировался в студию, чтобы дописать очередную песню. Интересно, его творческий фонтан хотя бы иногда засорялся? Муза брала выходной? Мне кажется, за годы работы эта дамочка заслужила отпуск. Как и сам Крис. Но нет — даже в выходной он сбежал от нас, бросив что-то вроде «отдыхайте, но не разгромите дом». Да, папочка, мы постараемся.
Я любил такие дни — спокойные, наполненные безмятежностью. Когда время, кажется, на секунду замирало, давая нам возможность немного выдохнуть и побыть простыми людьми. Которые собрались, чтобы посмотреть что-нибудь от «Марвел». Майки и Вуди заняли кресла, я захватил диван, а Ноа оккупировал меня. В смысле — мои колени. Он устроился прямо на полу, окружив себя подушками и мягкими игрушками. От такого скопления мягкости и тепла, наш колючий и в последнее время ещё более дёрганный танцор уже через пару минут начал клевать носом, а после, плюнув, откинулся головой на мои колени и спокойно засопел. Улыбнувшись такой картине, я на автомате протянул руку и сидел, перебирая пальцами его пепельные волосы. Трепетно оберегающий свою причёску, но всё такой же тактильный, как и всегда, Ноа, продолжал дремать, во сне подставляясь под прикосновения, как очень большой кот.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Эх, выложить бы это в соцсети, — мечтательно протянул Вуди, глядя в нашу сторону, — Фаны бы разорвали фото на клочки.
— А мы бы потом разорвали тебя, — спокойно отметил я.
Рэпер тоскливо вздохнул:
— Ну что за жизнь. Моя музыкальная семья меня совсем не ценит.
— И в чём же это проявляется? — спросил Майки, — Приведи пример, помимо этой угрозы.
— Утром Крис заставил меня смотреть футбол, пока сводил новый трек, потому что ему лень было делать запись матча, ведь я расскажу все быстрее и интереснее, чем диктор, — фыркнул Вуди, стекая ещё ниже в кресло, — Деструкция семейных ценностей, знаете ли.
Майки прыснул, пряча лицо в широком рукаве светлого кардигана. Да, это было вполне в духе нашего «отца семейства» — Крис любил давать Вуду странные задания, чтобы заставить этого попрыгунчика хотя бы какое-то время посидеть на месте.
— Удивительно, ты незнакомое для себя слово применил абсолютно верно, — сонно пробормотал Ноа, не открывая глаз, — Ещё немного и получишь Пулитцеровскую премию за выдающееся расследование в области семейных кризисов… Не тормози, Ал, я сегодня добрый. Можешь продолжать издеваться над моими волосами.
Хмыкнув, я вернулся к прерванному занятию и продолжил мягко массировать кожу головы друга. Тот всё так же ластился, всё больше напоминая кота.
— Это типа Оскар для журналистов или что? — Вуди заинтересованно вскинул брови, обратив всё своё внимание на пробудившегося товарища.
— А, нет. Всё потеряно, надежда мертва, — пробубнил Ноа и чуть повернул голову, чтобы почесать нос о моё колено, — Ты что, пользуешься другим кондиционером для стирки? Запах ужасный. Старый был лучше.
В ответ на это я чуть сильнее сжал пепельные пряди, но почти сразу же отпустил, почувствовав, как друг крепко дёрнул меня за большой палец на ноге.
— Ты можешь снова уснуть? — спросил с лёгким раздражением, отодвигая чужую голову от своих ног, — У нас тут была практически райская обстановка, пока тебе снилось, как ты каждого из нас сжигаешь на ритуальном костре.
Ноа довольно улыбнулся, вновь прикрыв глаза.
— Как ты узнал, что мне снится?
— На это даже мне мозгов бы хватило, — буркнул Вуди.
Ответить Ноа помешал звук дверного звонка. Хм, странно. Доставщик пиццы уехал совсем недавно. Что-то забыл?
— Мы кого-то ждём? — практически продублировал мои мысли Ноа.
— Да вроде нет, — почесав затылок, ответил Майки.
— Это ко мне!
С этими словами по лестнице практически скатился наш лидер. Что же за сила вытащила его из студии, которую он оборудовал рядом со своей спальней? Ответ мы все получили меньше чем через минуту, когда мимо гостиной, у которой отсутствовали двери, прошла Ава, замирая на пороге и окидывая нас всех удивлённым взглядом.
— Эм… привет? — прозвучало скорее вопросительно, чем утвердительно.
— Хей, крошка! — махнул ей рукой Вуди, широко улыбаясь, — А ты почему выглядишь так, словно привидение увидела?
— Скорее уж, четыре привидения, — ответила девушка, — Вы что, Крису покоя даже по выходным не даёте?
— В смысле? — приподнял я бровь.
— Ну, сидите здесь, а не у себя дома, — пояснила Ава с таким видом, словно говорила очевидные вещи.
— Аааааа, — протянул Майк, — Крис тебе не сказал. Вообще-то мы у себя дома.
— Мы живём вместе, — добавил Вуди, всё так же улыбаясь.
— Оу, — только и сказала в ответ девушка, после чего повернулась к стоящему рядом Крису, — Да, эту деталь ты упустил.
— Да? Мне казалось, это стало понятно из того рассказа парней про доклад Майки. Ну, типа, как иначе они бы собрались ночью вместе, — пожал плечами наш лидер.
— Логично. Мой косяк, — протянула наша гостья.
— Что? Ава, мы тебе не нравимся? — удивлённо и даже как будто расстроенно спросил наш младший.
— Нет, что ты, — тут же замахала руками Ава, — Просто вас в последнее время слишком много в моей жизни, мне нужен выходной. Без обид.
