Я услышал, как Ал сел рядом. Вздохнул, прежде чем сказать:
— Ноа. Ты ведь знаешь, что можешь говорить со мной обо всём?
— Угу, — на более членораздельный ответ меня не хватило.
— И что я всегда тебя поддержу, что бы не происходило в твоей жизни?
— Ага, — потрясающее красноречие, Ноа, браво.
— И что в любом случае всегда встану на твою сторону? — продолжал гнуть свою линию Алан.
— Если после этих слов ты не достанешь из кармана кольцо и не предложишь мне руку и сердце — мы расстанемся, так и знай, — предупредил я друга.
— Пока могу предложить только свои уши.
Вздохнув, я приоткрыл один глаз и, посмотрев на обеспокоенного Алана, кивнул. Ладно, хрен с тобой. В конце концов, только ему я по-настоящему и доверял. Скрыть что-то от Ала — значит, утаить это от самого себя. А себе я врать не хотел.
— Помнишь, я рассказывал о своей бывшей, с которой расстался, когда мы заключили контракт с агентством?
Нахмурившись, словно вспоминая, блондин кивнул:
— Конечно. Ты ведь после неё так ни с кем и не начал встречаться. Я думал, что из-за контракта, но даже теперь, когда нам можно всё, ты так и не выбрался из шкуры монаха.
Я поморщился. Да, вынужденный целибат стал чем-то вроде доспеха, с которым я успешно сросся. Очень легко отказывать всем желающим простым «извини, крошка, но по контракту мой член принадлежит агентству». И дело было даже не в дурацкой бумажке, которую я подписал, не думая особо, а мечтая лишь о сцене. Вся правда заключалась в том, что мы всё это время пахали так, что не хватало сил до кровати иной раз добраться, какие уж тут девчонки.
А потом…я привык. Человек ведь привыкает ко всему, верно? Мне нравилось моё одиночество. Я закутался в него, как по вечерам люди заворачиваются в одеяло, прежде чем включить какой-нибудь фильм. У меня была музыка, были танцы, песни, мои парни. Я полюбил свою жизнь именно такой, со всеми её несовершенствами и подводными камнями.
А потом явилась она — и всё полетело к чертям. Живое напоминание того, под чем я сам поставил крест. Точнее — подпись.
— Это Ава.
Вот так просто. Два слова, которые расставили всё по своим местам.
— Эм… что Ава? — непонимающе переспросил Алан.
Хм. Или не расставило.
— Моя бывшая — Ава, — пояснил я уже более детально.
Я видел, как в голове друга крутятся шестерёнки, пытаясь сопоставить все детали и сложить этот паззл. Судя по выражению лица, выходило не очень.
— Погоди, но как? Вы это типа скрывали?
— Ну, она, видимо, да. А я…я её не узнал.
Алан покачал головой, от чего его забранные в хвост волосы выбились из резинки.
— Стоп. В смысле — не узнал? Как можно не узнать свою бывшую?
Вздохнув, я начал каяться и признаваться в собственной слепоте:
— Она изменилась. Похудела, сделала ринопластику, прикус тоже изменился. Волосы, опять же, перекрасила. В общем, избавилась от всего, что пробуждало её комплексы. Да и столько времени прошло. Нам было по двадцать лет, когда мы разошлись. Люди меняются.
— Дружище, я бы понял, если бы после неё у тебя табун подружек через постель пробежал. Лица стираются, все дела — так бывает, я знаю. Но она была последней. И потом, ты — человек с музыкальным слухом. Идеальным музыкальным слухом, смею заметить. Ты не узнал её голос?
— Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что я — лох? Я это знаю и признаю! — сказал я, невольно повышая голос, — Я облажался! Меньше всего рассчитывал встретить её тут, поэтому как-то не всматривался в её лицо и не вслушивался в её голос.
— Так, хорошо. Допустим, этот момент я понял. Но почему тебя это сейчас так беспокоит? Ава, как мне показалось, не планирует строить козни и как-то вредить твоей карьере. Ну работаешь ты с бывшей — и что?
— Не знаю. Просто это знание не даёт мне покоя, — вздохнув, сказал я, опустив глаза и разглядывая траву.
— Уж не хочешь же ты мне сказать, что у тебя остались к ней чувства?
Я резко вскинул голову, глядя на привычно серьёзного и собранного Алана.
— Что? Нет! — воскликнул я, возможно, чересчур громко, — Просто… мы не очень красиво расстались. Точнее — я соврал об истинных причинах и выставил ситуацию таким образом, чтобы она меня возненавидела. А когда понял, что поступил глупо и решил сказать правду — она пропала. Уехала из города, и никто из общих знакомых не смог сказать, куда. А теперь она не хочет меня слушать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ну, честно говоря, я бы на её месте тоже не стал бы разговаривать. Особенно, спустя столько лет. Нафига ей твои объяснения?
— Это нужно мне, — упрямо помотал я головой.
— Э, нет, это так не работает. Твой эгоизм и так уже сыграл с тобой злую шутку. Сейчас ты должен делать не так, как лучше тебе, а как лучше ей, — чуть помолчав, Алан вздохнул и добавил, — Но, поскольку тебя это явно мучает — мне придётся тебе помочь.
— Что? Как?
— Поговорить с Авой и убедить тебя выслушать её. Если ты будешь триггерить себя ещё пару дней — свалишься в кому от нехватки сна. Нам нужен здоровый член команды — особенно на презентации альбома. Так что, считай, что я спасаю группу, а не тебя, идиота.
Я смотрел на Ала — и чувствовал, как по моим венам растекалось облегчение. Возможно, поговорить с кем-то было действительно неплохой идеей. Выйдет ли из этого что-то? Не знаю. Но держать всё в себе было сложно. И я был рад, что смог облегчить этот груз и переложить его часть на плечи самого близкого друга.
— Спасибо, — негромко произнёс, снова опуская свои наверняка красные глаза.
— Пока ещё не за что. Нет никаких гарантий, что Ава меня не пошлёт. Но пока мы поступим вот как — сейчас ты идёшь в дом, закрываешься в комнате и ложишься спать. Крису я сам всё объясню. Завтра у тебя будет усиленная тренировка, чтобы задобрить нашего лидера, потом мы поедем в агентство, чтобы узнать, что за новое мероприятие нам сбросили на голову, а после я поговорю с Авой.
— Брат, ты самый лучший.
Ал коротко усмехнулся:
— Я знаю. Всё, дуй давай.
Кивнув, я поднялся и на автопилоте добрался до своей спальни. Не знаю, то ли разговор подействовал, то ли наличие какого-то плана сыграло свою роль, то ли просто мои батарейки полностью сели, но, когда моя голова коснулась подушки — я моментально провалился в сон.
Жаль только, что планам никогда не удаётся стать реальностью…
Глава 11
Ава
План «Избегать Ноа всеми доступными и недоступными способами» работал вот уже несколько дней. По сути, сложного ничего не было — в танцевальные залы я не заходила, а Крис, уважая моё личное пространство, приходил в студию без своих миньонов. Так что — всё было в норме. Ну, насколько это возможно.
Не знаю, то ли тот факт, что меня узнали, сыграл свою роль, то ли я просто решила примерить на себя роль Королевы драмы, но всё стало как будто сложнее. Я не смогу объяснить, в чём именно — даже не просите. Просто я так чувствовала. Из моей жизни ушло спокойствие. Раньше его подпитывало моё инкогнито, но теперь я всё время подсознательно ждала подвоха. И не знала, с какой стороны прилетит подача.
А прилетела она с той стороны, откуда я вообще не ждала ничего. Ни хорошего, ни плохого. Через несколько дней после возвращения из Нью-Йорка мистер Адамс собрал группу и тех, с кем ребята работали на концертах, для какого-то важного объявления. И я пятой точкой чувствовала — не к добру это.
В кабинет я вошла одной из последних и, оглядевшись, поняла, что единственное свободное место — напротив Ноа. Класс. Просто блеск. Поздоровавшись со всеми, я села в кресло и бросила в сторону бывшего осторожный взгляд. Выглядел парень, мягко говоря, неважно. Так, словно не спал несколько ночей. И, судя по тому, как на него поглядывал Алан — с тревогой и заботой — возможно, так и было. Что, неужели все силы бросил на подготовку новых танцев и забил на режим? Куда смотрел Крис? Или… да нет, этот вариант точно можно отмести. Я с упадком сил ведущего танцора группы точно никак связана не была.
