– Когда подавать, Алексей? - с готовностью спросил таксист.
– В семь тридцать.
Все это здорово. Но ведь Алешка, представляясь, своего имени не называл…
Мы открыли дверь своим ключом и прошмыгнули в комнату. Из кухни все еще доносились печальные звуки музыки. И вовсю трещала картошка на сковороде. А мама вздыхала громче музыки и громче картошки. Она нашего отсутствия не заметила. Молодец Федор!
– Так! - Алешка встал посреди комнаты и в раздумье взял себя за подбородок. - Еще один звонок сегодня и один завтра - и наш Лисовский созреет. Логично? Но у нас еще не все готово…
– Ужин готов, - донеслось из кухни. - Мыть руки и - за стол.
– У Федора - большое будущее, - заявила мама, когда мы сели ужинать. - Он будет композитором. И покорит весь мир.
– Мне не очень хочется, - отказался от такого большого будущего Федор. - Я лучше буду милиционером.
– Почему? - удивилась мама.
– От них больше пользы.
Мама ничего не ответила, но погладила его по голове и вздохнула.
– За тобой еще один звонок, - напомнил я.
– По тому же номеру? - покорно согласилась мама.
– Не совсем, - и я принес из папиного кабинета телефонную трубку. Набрал домашний номер Лисовского.
– А что говорить? - Мама немного растерялась.
– Все равно, - подсказал Алешка. - Что-нибудь поглупее. И позагадочнее.
– Поглупее я не умею, - обиделась мама. - Здравствуйте! - начала она. - Напоминаю, что сегодня среда. Потому что завтра четверг. - И повесила трубку.
– Класс! - похвалил ее Алешка. - Всю ночь спать не будет. Потому что вчера - вторник.
Мама вся прямо зарделась от его похвалы.
– Только папе не проболтайтесь, - предупредила она.
– В свое время, - пообещал я, - он об этом узнает и очень тебя похвалит.
– И подарит какой-нибудь букет, - добавил Алешка.
– Как же! - фыркнула мама. - От него дождешься! - И стала убирать со стола.
Утром, очень рано, Алешка пробрался в прихожую и позвонил. Я стоял рядом и с интересом слушал.
– Милиция? Очень приятно. Тут в нашем доме один хулиган появился. Он прицепил к своей тачке консервную банку. И стал хвалиться, что вызовет милицию, будто это взрывная бомба. Как зачем? Какие глупости? Он знаете как орал на весь двор. Я, орет, два раза милицию вызывал из-за своего шумного соседа. Ни разу не приехали. А теперь как миленькие примчатся!
Ему, наверное, ответили: "Примчимся. Как миленькие", - потому что Алешка, положив трубку, довольно усмехнулся.
Такси стояло у подъезда. Мы на нем заехали прямо к Лисовскому во двор. И стали любоваться.
И было чем. Лисовский взволнованно ходил вокруг своей машины, не приближаясь к ней. И нервно тискал руки. Тут во двор въехал милицейский «уазик». Лисовский бросился к нему. Вышедший из машины человек небрежно отстранил его, подошел к "драной козе", отодрал банку, смело ее вскрыл. А потом вернулся к Лисовскому, открыл ему дверцу «уазика» и что-то строго сказал. Лисовский прижал дрожащие руки к груди, что-то горячо пролепетал, но покорно влез в машину. Она тут же уехала.
– Не слабо! - похвалил нас таксист.
– Его, конечно, скоро выпустят, - сказал Алешка. - Но ненадолго.
Так. Двойной удар. (Тогда мы еще не знали, что - тройной. Бдительная милиция довольно долго мотала Лисовского не только за звонок, но и за "неизвестный предмет", который он швырнул в окно Пореченской администрации.)
Словом, психическая атака удалась на славу. Но это было далеко еще не все.
– Мне в этом загадочном деле еще не совсем одна деталь ясна, - задумчиво сказал Алешка. - А без нее вся картина не складывается, сэр.
– Ну выясняй, - отмахнулся я.
– Вместе выясним! - твердо сказал младший брат старшему. - Нужно проникнуть в квартиру Лисовского, и там мы сможем обнаружить следы Зайцевых.
– Он их в шкафу прячет. Под ключом, - с усмешкой подсказал я. - Икормит манной кашей через скважину.
– Ваша ирония неуместна, сэр. Собирайтесь, едем!
– Я в чужую квартиру не полезу, - твердо отказался я. - Нельзя!
– Дим! - Алешка прижал руки к груди. - Дим, это шпионам нельзя, а разведчикам можно.
Логично, граждане?
По дороге мы зачем-то купили торт и цветы.
– Я все сделаю сам, - говорил Алешка. - Ты только улыбайся.
Мы, с цветами и тортом, как женихи, прошли через весь двор, поднялись на пятый этаж и позвонили в квартиру Лисовского. Нам открыла девочка лет пятнадцати. Я улыбнулся. Алешка - тоже. И вежливо сказал:
– Здравствуйте. Мы пришли поздравить Лену с днем рождения и передать ей вот это, - он сунул ей под нос букет, а я - торт, - от одноклассников.
– Какую Лену? - удивленно спросила девочка. - У нас никаких Лен нет. Только Вася и Лора.
Алешка сделал вид, что усиленно припоминает адрес. А я улыбнулся.
– Как это нет? - возмутился Алешка. - Мы через весь город пешком шли, а ее нет. Куда она ушла?
– Никуда. - Девочка уже собралась захлопнуть дверь. - Ее здесь и не было.
– Переехала? - спросил Алешка. А я улыбнулся.
– Вы здорово ошиблись адресом, - сказала девочка. Лора, как я догадался.
Алешка назвал адрес.
– Все правильно, - сказала Лора. - И номер дома, и этаж, и квартира. Только улица не совпадает. У нас - улица Строителей, а у вас - Монтажников.
– Какой ужас, - сказал Алешка и чуть не выронил букет. А я улыбнулся и покрепче вцепился в коробку с тортом. - Это совсем другой район! Опоздали! - И он с такой обидой посмотрел на меня, что я догадался: хватит улыбаться, скажи что-нибудь.
Я вздохнул и сказал именно то, что он хотел:
– Опоздали. Пошли домой. - И я протянул девочке торт. - Возьмите, нам все равно не нужно.
Алешка сунул ей букет прямо в нос.
Девочка Лора вдруг рассмеялась.
– Как удачно! У меня ведь тоже день рождения. Через два месяца. - И она пошире распахнула дверь: - Отпразднуем!
– Еще бы! - восхитился Алешка.
А я улыбнулся.
В общем, мы неплохо провели время. Съели почти весь торт, погоняли по видику мультики. Я все время улыбался, у меня даже губы одене… оре… одеревенели. А Лешка работал. Задавал вопросы Лоре, слушал ее ответы, восхищался детективной библиотекой.
– Это папино увлечение, - сказала Лора. - А я детективы не люблю. Я люблю романы про любовь.
– И я! - обрадовался Алешка, зачем-то листая книгу за книгой.
– А я скоро в Англию уезжаю, - сообщила Лора с гордостью. - Папа мне путевку в ихний колледж достает.
– И я! - еще больше обрадовался Алешка. - По обмену опытом. До встречи в Англии!
А я улыбнулся. Жалко так, из последних сил.
Признаюсь, я опять ничего не понял. Неужели мы этот торт не могли дома съесть? Без этого цирка одного актера.
Наконец Алешка стал прощаться. Попросил у Лоры пакет и уложил в него остатки торта.
– Федьку угощу, - пояснил он.
– Этой твой младший брат? - спросила Лора.
– Младший Заяц, - объяснил Алешка.
– Разве зайцы едят торты? - удивилась Лора.
– Наш все ест, - похвалился Алешка.
И еще одна деталь окончательно испортила мне настроение. Когда Лора закрывала за нами дверь (я уже в это время улыбался на лестничной площадке), она тихонько спросила Алешку:
– А чего он все время лыбится?
– А он того! - услышал я безжалостный ответ. И вслед за ним красноречивый шлепок ладонью по лбу.
– Не обижайся, Дим, - по-доброму сказал Алешка, когда мы шли к метро. - Ты очень простодушный. А с такими людьми нельзя так. Иначе ничего от них не узнаешь. Ты ведь мне здорово помог. Ты отвлекал ее своими дурацкими улыбками. А я в это время про ту неясную деталь все выяснил. Ничего, в общем, нового, но все подтвердилось.
– Что подтвердилось?
– Все мои предположения. Во-первых, в книге о Шерлоке Холмсе была закладка. На странице, где рассказ "Союз рыжих". А в книге "Месть ментам" был отчеркнут красной пастой знаешь какой абзац? - И он прочитал на память: - "Долго Шевцов не мог от него избавиться. Убивать его он не хотел. Но убрать с дороги Хрипатого было необходимо. И тогда Шевцов во время совместного распития спиртных напитков сунул под диван свой пистолет, предварительно стерев с него отпечатки своих грязных рук. А выйдя из дома, позвонил в милицию. Хрипатого забрали и упрятали в колонию на три года". - Алешка сделал торжественную паузу. А потом спросил с надеждой в голосе: - Все понял?
Я молча кивнул и… улыбнулся.
Глава XVI
Все готово, сэр!
Первая четверть катастрофически близилась к концу. Алешка делал удивительные успехи в английском языке и химии. Но это было ни к чему - эти предметы в его классе еще не изучались, и отличные отметки в его дневнике не "засветились".
У меня с учебой было не лучше. Но и не хуже обычного. Терпимо.
Ленка взялась было помочь Алешке. Стала с ним заниматься, но дело кончилось тем, что мы с ним продолжали нашу невидимую (пока) борьбу с Лисовским, а Ленка делала все Алешкины домашние задания и выручала его в классе.
Как-то вечером, когда я, как обычно, мыл на кухне посуду, в нашей комнате раздался дикий угрожающий вой. Без всякого предупреждения.
