Как-то вечером, когда я, как обычно, мыл на кухне посуду, в нашей комнате раздался дикий угрожающий вой. Без всякого предупреждения.
Я рванулся туда. Навстречу мне скакали восторженные Алешка и дядя Федор.
– Тащи валерьянку! - крикнул мне Алешка. А Федор уже наливал в стакан воду.
В большой комнате сидела в кресле мама, откинувшись на спинку, и стоял над ней встревоженный папа. Он быстро накапал маме полстакана капель и сунул их ей под нос. Мама оттолкнула его руку и слабо спросила:
– Все живы? Он никого не съел?
– Здорово, да? - вопил Алешка.
– Кого ты притащил? - вздохнула мама и залпом выпила лекарство. - Какого дикого зверя?
– Это Димка притащил! Из школы. А я с ним поработал.
– Сильно кусается? - вздрогнула мама и выронила стакан - папа его подхватил. - Не пускай его сюда!
Алешка похлопал ресницами и вразумительно пояснил:
– Ма, это не зверь. Это - зверюга. Микрофон из школы. Он фонил здорово. Димка взял его починить…
– А ты доломал, да? - уточнил папа.
– Ничего не доломал! - вспыхнул Алешка. - Я еще один усилитель поставил. Чтобы громче выл. Ко Дню милиции. Понравилось? - спросил он папу. Как профессионала-милиционера.
А папа повел себя очень странно. Обычно во внутрисемейных конфликтах он безоговорочно (и беспринципно) принимал сторону мамы. Даже если она была явно не права. А тут вильнул глазами и промямлил:
– Ну… как сказать… Впечатляет…
Мама встала, поправила свою любимую прическу и сказала:
– Все убирайтесь вон. Кроме Федора. Я вас выселяю. К бабушке. На две недели.
– Круто, - вздохнул папа. - Так вам и надо.
– И тебя тоже, - уточнила мама. - Как сообщника. - А потом ткнула меня пальцем в грудь. - А я еще всякие глупости… для тебя… по телефону… - Тут она осеклась, вспомнила про свое обещание. - В общем, собирайте вещи.
– А мне эта зверюга понравилась, - вдруг сказал дядя Федор. - Так здорово воет. Всех жуликов напугает.
Мама подхватила его на руки.
– А ты не испугался? Молодец!
– И фамилия у тебя - Зайцев, - пошутил Алешка.
А мама зыркнула на него уже не очень сердитыми глазами и сказала:
– Ладно, оставайся. Скажи Федору спасибо.
– А мы? - спросили мы с папой.
– А вы - условно, - сказала мама. - До первого нарушения.
– Мне у вас нравится, - сказал дядя Федор. - Не скучно. Когда мои родители найдутся, мы будем к вам в гости приезжать. На все выходные. С ночевкой.
Обрадовал!
– Ах ты, мое золото! - умилилась мама и опять подхватила его на руки. Бугая такого.
Утром Алешка нагрузил меня динамиками, мотком провода, а сам сунул в сумку микрофон и изоляцию.
Когда мы вышли из подъезда, он схватил меня за руку:
– Ты куда?
– Как куда? В школу.
– Не вздумай - машина ждет. Ты что, думаешь, я Лисовского засадил, чтобы нам спокойно в школу ходить, да? Я его засадил, чтобы спокойно все в канализации подготовить. Поехали!
Мы сели в знакомое такси, которое, оказывается, и вправду ждало нас за углом. Даже это Алешка предусмотрел, чтобы не светиться во дворе. И с водителем договорился заранее - тот даже не спросил: "Куда поедем?" - а сразу погнал машину в Поречье.
А там оказалось, что Алешка и ему поручение дал. Которое тот с удовольствием исполнил.
Он вышел из машины и подошел к калитке. На лай ротвейлера из дома вышел худосочный джентльмен.
– Ты, что ль, Кислый будешь? - спросил его водитель. - В натуре?
– Ну. Дальше чего?
– Вася просил тебе передать: замели его. Передачку ему спроворь. Он в Западном УВД сидит.
– Идиот! - схватился за голову Кислый. - За что его?
– Да ерунда, - успокоил его водитель. - Где-то по пьянке окна побил. В каком-то министерстве. Внутренних дел, что ли. Так что давай ехай к нему. Усек?
Кислый изо всех сил выругался и вернулся в дом менять свой рыжий комбинезон на приличную одежду.
Заперев двери, он уселся в свою «Таврию» и умчался в город.
– Действуйте, хлопцы, - сказал нам таксист. - Дорога свободна. Зеленый свет. - Он помог нам вытащить из машины динамики. - Жалко, что не увижу своими глазами.
– Увидите, - успокоил его Алешка. - По телевизору покажут. В "Новостях".
Мы обошли лубяную избушку и остановились на краю ямы. Рабочих в ней не было. Наверное, не только Витек, а все они ушли за пивом.
В боку ямы зияла дыра, за которой тянулась к «Топазу» вонючая крысиная "муникация".
По шаткой лесенке мы спустились в яму и углубились в подземелье. Алешка все уже продумал и просчитал, оставалось только разместить динамики и микрофон. И как следует все это соединить проводами и замаскировать.
Микрофон мы пристроили поближе к выходу (или входу - не знаю, как правильно), а динамики спрятали в самом подвале. Обнаружить их среди всякого хлама, ржавых труб и других железок было очень трудно.
Попутно мы посмотрели на потолок. Круг на нем был почти уже весь высверлен, оставалось только выбить его. Кислый джентльмен времени не терял. Ничего, скоро у него будет очень много времени, чтобы обдумать свои грязные дела.
– Пробовать будем? - спросил Алешка.
– Не надо, - поосторожничал я. - Вдруг еще эти гнилые своды не выдержат и рухнут.
Мы выбрались на белый свет и вернулись в машину.
– Теперь куда? - спросил таксист.
– Его, - Лешка кивнул на меня, - его в школу, а меня в другое место.
– Куда? - строго спросил я.
– К Ленке. Нужно еще с Нордом немного поработать.
Я не стал его об этом расспрашивать - все равно раньше времени не скажет, а спросил о том, что давно меня интересовало:
– Лех, а чем ты папу зашантажировал?
– Очень просто, - невинно пояснил он. - Я ему сказал, что знаю, где находятся Федькины родители. Но ни за что не скажу, если он будет нам мешать своими запретами.
Хитер неутомимый братец Кролик! Но папа, мне кажется, все-таки хитрее.
И еще мне кажется, что было бы разумнее не затевать всей этой ерунды. Рассказать папе о готовящемся преступлении, он даст команду задержать жуликов - и все! И я сказал об этом Алешке.
– И все? - огорчился он. - А посмотреть им в глаза? Тебе не хочется? А сказать им, что ты о них думаешь?
Вообще-то не хочется. Да им вовсю наплевать, что мы о них думаем.
– А если этот Лисовский скажет: "Ничего не знаю. Лазил я по подвалам, сантехнику чинил. А кто там эти дырки в потолке наковырял - не мое дело!"? Логично?
У него все логично. Да и отступать нам уже поздно.
Я отправился в школу, бороться за успеваемость, а Лешка - к Ленке. Против успеваемости бороться. Права все-таки мама - плохо я его воспитываю. Скорее - он меня воспитывает. Перевоспитывает даже. Под его влиянием - я замечаю - стала исчезать моя природная скромность.
Когда Алешка вернулся, он был по-деловому озабочен и перво-наперво объявил дяде Федору:
– Все, Заяц, завтра мы с твоими врагами рассчитаемся!
– "Несу косу на плечи, хочу Лису посечи!" - доверчиво засмеялся дядя Федор. - Да, дядь Леш? А что вы с ними сделаете?
– Много чего, - щедро пообещал Алешка. - Напугаем, покусаем, а потом в тюрьму засадим.
– И поедем за моими родителями?
– Папу пошлем, - сказал Алешка. - Он их живо доставит. На оперативной машине. С мигалками и вопилками. Давай быстренько чистить зубы и спать. Утро вечера мудренее.
– А посуду мыть?
– Димка помоет.
Дядя Федор послушно поскакал в ванную, а я - не спеша на кухню. Стиснув зубы.
Завершая этот приятный вечерок, Алешка напомнил:
– Не забудь фонарик подзарядить.
– А тебе помыться не мешало бы, - отомстил я. - От тебя канализацией попахивает.
– Это не канализация. Это химия.
– Какая разница, чем воняет!
– Принципиальная!
Ишь, какие слова знает.
Но тут он меня добил. Показал все мое умственное ничтожество по сравнению с его гигантским интеллектом.
Он зачем-то повертел ладошки над настольной лампой, выключил ее и сказал:
– Гаси верхний свет.
Я послушно (уже привык подчиняться без лишних вопросов) щелкнул выключателем и… чуть не заорал от страха. Лешкины руки светились в темноте каким-то жутким зеленовато-желтым светом. Он шевелил пальцами, сжимал ладони в кулаки, и его кисти, будто сами по себе, медленно и зловеще исполняли какой-то потусторонний танец.
– Здорово? - услышал я его довольный голос. - Зря, что ли, я Химчистку выспрашивал? Теперь понял разницу между канализацией и химизацией? - И он побежал мыть руки.
Я понял разницу. Я все понял! И кроме того - убедился, что когда-нибудь на меня будут исподтишка показывать пальцами и с восторгом шептать за спиной: "Смотрите, это старший брат великого Алекса Оболенского!"
–Надо спешить! - лихорадочно заговорил Лисовский. - На меня кто-то наезжает.
–Круто? - спросил Пеньков. Как показалось Лисовскому, с надеждой.
–Круче не бывает. Вмашину бомбу подсунули. По телефону угрожают. Какой-то дурацкий торт прислали. Ментам стукнули -что я гранату в офис кинул…
–Зачем? - испугался Кислый.
