Спустившись на первый этаж и кивнув владельцу гостиницы, я двинулся в сторону 'своего' столика в углу зала, посмотрев вслед девушке, побежавшей куда-то на кухню. Эх, хороша, чертовка!
Ладно, гормональный фон уравновесили, можно потихоньку сматывать удочки - информации немного раздобыл - часть местной библиотеки (история, география, мировоззрение, политика, магия...) у меня уже на флэшке, читать-писать могу уже почти сносно. Как оказалось, письменность местного языка, подобно нашему, создавалась по принципу 'что слышу, то и пишу'. Достаточно было просто выучить буквы и набор простеньких правил из разряда 'жи/ши пиши через и', и можно было считать, что общий я знаю в совершенстве и со всех сторон.
Так что уже через несколько дней занятий я начал потихоньку просматривать книги, найденные у чёрных археологов и боевиков. М-да.... Вот кто-бы мог подумать, что среди наёмников такой популярностью будут пользоваться любовные романы!? Из двух десятков книг половину я сразу же выбросил по одной простой причине - вместо необходимых мне формул заклинаний там описывались любовные истории. Принц и крестьянка. Принцесса и бедный рыцарь.... Брр-р-р.
Обе найденные у жрецов книги тоже не содержали ничего полезного - что-то вроде местной Библии, правда, как и следовало ожидать, с расистским уклоном. 'И да убий ближнего своего, если длина его ушей отличается от твоей...'. Маразм.
Полезными (а, соответственно, попавшими на мою флэшку) оказались всего четыре книженции - две принадлежали самому крутому магу из меньшего отряда, ещё две - одному из чёрных археологов. Да и те больше смахивали на дневники, чем полноценные научные работы - в основном в них содержались коротенькие пометки вроде 'проверить, как будет работать плетение Плаща Света, если перераспределить нагрузку в таких-то точках'. Но хотя-бы общее представление относительно современных принципов создания заклинаний у меня сложилось. Хотя, правильнее сказать, не сложилось, а подтвердилось - эти самые принципы почти не отличались от атлантовских - знай себе собирай плетение из различных 'проводов' и 'блоков'. Так что, надеюсь, освоить местную магию для меня будет несложной задачей. Особенно, учитывая тот факт, что магию атлантов я знаю на вполне приличном уровне. Плюс в местной библиотеке, хоть и не было никакой существенной информации, но всё-таки, по внешним признакам, кое-какие заклинания опознать удалось. Как и следовало ожидать - молнии, файерболы, воздушные кулаки и копья...
В Халгваре я рассчитывал задержаться ещё на пару-тройку дней - нужно было ещё чуток подтянуть знание языка и попрактиковаться в чтении и письме. Плюс буквально на следующий день после 'прописки' в гостинице, я прошвырнулся по местным магазинам в поиске чего-то интересного, в результате чего стал обладателем более-менее качественного (наверное) лука с набором стрел. Для которых теперь нужно было соорудить саадак и колчан, на что тоже нужно время - местного портного по этому вопросу я уже напряг. Хотелось-бы также сказать, что у местного продавца оружия (который, кстати, оказался не гномом, а человеком) я приобрёл меч-кладенец и пару волшебных самострелов, но, увы. Арбалеты здесь не пользовались особой популярностью из-за слишком долгой перезарядки. Вместо них использовали 'метатели' - простенькие магические артефакты, рассчитанные на два-три десятка (или сотни - в зависимости от производителя) выстрелов файерболами. Были, правда, и более серьёзные модели - как серийные, так и уникальные - найденные в городах атлантов. Но первые выпускались исключительно для армии и стражи, а вторые стоили очень и очень неслабо. Про огнестрельное оружие этот товарищ тоже знал, но, по его словам, оно получило распространение только у нелюдей и нечестивцев, поклоняющихся другим богам - мол, церковь Спасителя всячески карала за его использование.
А с мечом вообще забавная история вышла. После того, как оружейник объяснил мне про оружие дальнего боя, я из чистого интереса достаю свою железяку. Ножны на вид были простенькие - без каких-либо украшений или орнамента, так что внимания особо не привлекали. Ну, про магическую составляющую понятно, меня сейчас больше интересовало сколько здесь стоят такие мечи. Достал, значит, ложу на стол:
- А скажи-ка мне, уважаемый, что ты думаешь по поводу этого меча.
Мужик аккуратно двумя руками берёт железяку, подносит к глазам, рассматривает что-то. Ещё минуты полторы у него ушло на то, чтобы исследовать всю поверхность клинка, осматривая каждый квадратный сантиметр. Я же в это время осматривал самого продавца, тихо офигивая от изменений в его ауре - начиная от изумления и интереса, и заканчивая дикой жадностью. Та-а-к, а вот это уже интересно. Похоже, я, сам того не зная, дико подставился. Печалька.
- Я готов отдать вам за него пятьсот золотых. Уверяю, в городе никто не согласится заплатить больше. Разве что вы отправитесь в столицу, - и смотрит на меня так выжидающе. Я тоже смотрю, правда, не на него, а на его ауру, которая прямо полыхает жадностью, азартом и чем-то ещё явно нехорошим. Для меня. Проблема раз - меч оказался капец каким качественным и в идеале за него можно получить до тысячи - в жизни не поверю, что этот гад сходу назвал реальную цену. Проблема два - мне никто таких денег не даст, а если и даст, то уже через пару часов мой трупик найдут голым в придорожной канаве. Проблема три - что делать!?
- Мне предлагали шестьсот.... Тогда я подумал, что человек просто не знает настоящей цены этого меча.... Но вам удалось меня поразить... - я протянул руку за мечом, намереваясь забрать его, а сам в это время лихорадочно перебирал заклинания, записанные на флэшку.... Не то, не то.... Есть!
- Подождите! Хорошо, я согласен. Семьсот. Это моя последняя цена, - похоже, мужик уже даже знает, кого позвать, чтобы потом вернуть эти деньги.... Ну-ну. Схватив его за куртку и одним движением притянув к себе, я посмотрел ему в глаза, вытаскивая из флэшки плетение и наполняя его энергией. Амнезия.... Кратковременная, но не в том смысле, что эффект проходит спустя несколько минут, а в том, что из памяти стираются несколько последних минут жизни человека. Для удаления или извлечения более старых воспоминаний нужно немало времени, а здесь можно обойтись простым заклинанием. Удерживая мужика одной рукой, другой быстро засунул меч в ножны, параллельно набрасывая на себя заклинание отвода глаз и усыпляя оружейника. Всё, теперь, когда он очнётся, подумает, что просто потерял создание или уснул. А благодаря маскировке меня никто не запомнит, даже если обратит внимание. Накладывать полноценную невидимость долго, поэтому я ограничился простеньким плетением, которое аккуратно воздействует на мозг всех, кто будет смотреть в мою сторону, сообщая им, что в этом человеке нет ничего интересного или запоминающегося.
* * *
Сейчас, вспоминая и анализируя тот момент в оружейной, я всё никак не мог понять, что же меня беспокоит.... Вроде-бы, выйдя из магазина, специально осмотрелся в поисках чародеев, которые могли заметить мою маскировку и вполне логично заинтересоваться мной. Нет, их в обозримом пространстве не было, а плетение я снял уже через пару сотен метров.... Что же я забыл?
Из кухни выпорхнула Милана, таща за собой внушительных размеров поднос с разнообразными яствами и напитками - пока есть возможность, я наедался от пуза, потихоньку вспоминая вкус нормальной пищи. Шутка ли, в Эльхорне пятьдесят процентов моего рациона составляли фрукты и ягоды, ещё пятьдесят - жареное и вареное мясо. Так что теперь я пытался перепробовать всё меню постоялого двора и ближайших забегаловок, наслаждаясь разнообразием вкусов и запахов.
- Представляешь, повариха Мара наконец-то замуж выходит! Мне только что девчонки рассказали. И за кого? Пришёл недавно откуда-то с севера наёмник, говорит, хочет дальше по тракту в сторону Карамха трактир поставить - мол, дорога оживлённая, порт рядом. Так она за ним увязалась... - вот и все местные новости. Интересно, а принцип поломанного телефона здесь тоже работает? А то вдруг окажется, что пришёл он вовсе не с севера, наёмником никогда не был, а про трактир ничего даже не думал.... А тут уже слухи на полгорода разошлись.
Потихоньку поглощая местный аналог рисовой каши под размеренное щебетание девушки, я ещё раз прикидывал, как мне лучше добраться до Сеарвана - по морю, благо, порт и правда был всего в сотне километров к юго-востоку, или пешочком - купить лошадь и попутешествовать в стиле ковбой-попаданец? К окончательному решению прийти так и не удалось, правда, не потому что сложно было определиться, а из-за того, что меня банально отвлекли.
Возникший прямо из воздуха - похоже, просто сбросил с себя какое-то маскировочное заклинание - волшебник мягко опустился на лавку рядом с Миланой и начал изучающе меня рассматривать. Как будто перед ним не человек, а новая игрушка. Или забавная безделушка.
