Возникший прямо из воздуха - похоже, просто сбросил с себя какое-то маскировочное заклинание - волшебник мягко опустился на лавку рядом с Миланой и начал изучающе меня рассматривать. Как будто перед ним не человек, а новая игрушка. Или забавная безделушка.
- Пойди, погуляй, красавица, мне с твоим другом побеседовать нужно.
Так, а вот это мне уже не нравится. Интересно, он просто так подошёл - чтобы преподнести мне на блюдечке какое-то приключение или я где-то конкретно накосячил? Хотя, чего гадать - и так всё понятно, в оружейной лавке. Я быстро перешёл на истинное зрение - да, мужик, похоже, считает меня очень и очень крутым - защитных заклинаний штук пять, не меньше. А вот внешне старается выглядеть очень независимым. Холёный подбородок, взгляд гордого орла, заметившего кролика. Ему бы ещё усики и эспаньолку - вылитый конкистадор на допросе индейца. Ну и чего ты смотришь?
Проводив Милану взглядом, чародей причмокнул губами и уставился на меня.
- Хороша деваха?
- Вполне. Чем обязан?
Вместо ответа маг аккуратно поднял с помощью телекинеза кувшин с вином и налил в кружку Миланы. Сделав несколько глубоких глотков и довольно ухнув, опять перевёл глаза на меня.
- Зря ты следы не замёл.... В оружейной лавке. Я, признаться, сначала даже внимания не обратил, что там за плетение в башке у продавца. Вот честно, если бы не скука, то не полез-бы.
Усмехнувшись, мужик замолчал на несколько секунд, рассматривая меня. Вернее, мою ауру. Зря стараешься. Эмоции я прикрыл, а вот настоящую силу ты не рассмотришь в жизни. Так что я просто расслаблено рассматривал собеседника, никак не реагируя на его слова. По крайней мере, со стороны должно было казаться именно так. На самом же деле, мысли у меня в голове сейчас метались со скоростью формулы-1. Как он вычислил? Что собирается делать? Что делать мне?
Ну, допустим, с этим чмырём я справлюсь - объём резерва у него всего полторы сотни, и при моём 'показушном' резерве в сто белл он считал себя более сильным. Но на моей стороне три накопителя, два из которых полные под завязку плюс дублирующая сеть по всему телу, а у него - мелкий камушек объёмом пару тысяч белл. Копейки. То, что он накрылся несколькими щитами, тоже не проблема - общий их уровень оставляет желать лучшего. Пробью и не замечу. Наверное. Вещи из комнаты, даже если не заберу - плевать. Деньги в кошельке на поясе, меч там-же, библиотека всегда при мне. Сменную одежду и оружие, конечно, жалко, но жизнь важнее. Вопрос в другом - он один?
- Не скрою, заклинание интересное - взломать я не смог даже, вывернув его мозг наизнанку.... Но ты не учёл ещё одного. У мужика был амулет с 'Памятью Вечности', - чародей вопросительно посмотрел на меня, но я сделал вид, что это название мне не знакомо. И ведь не соврал! Хотя, судя по названию, наверное, что-то вроде видеокамеры. Так вот где я протупил! - так что я получил полный слепок твоей ауры. Сам понимаешь, дальше было дело времени,
- И не жалко человека? - офигеть, он что, убил чисто из интереса? Чтобы узнать, что же такое стёрли из его памяти?
- А что его жалеть? Кому он нужен? - сделав ещё пару глотков, маг задумчиво уставился на меня. - Подумать только, меч тальтахорской гвардии.... Если мне не изменяет память, в последний раз официально такой находили лет тридцать назад. Тогда его удалось продать за тысячу золотых на аукционе. В столице, разумеется - у нас бы такого красавца сразу же украли. Где же вы его нашли?
- Ну, там, где нашёл, уже нет, - я изобразил лёгкую улыбку и налил себе вина. Тем же способом, что и собеседник. Угу, нет. Знал бы ты, сколько ещё таких железяк и различного оружия я могу достать, тут же попытался бы взять меня в оборот, не считаясь с потерями.
- Помниться, лет пять назад через Малаор в Тальтахор отправили целый отряд офицеров-наёмников.... Если не ошибаюсь, 'Серых волков' .... Или нет? - что, пытаешься меня подловить? Ну ладно, подыграем. Эмблему на одежде боевиков, пришедших со жрецами, я помню хорошо.
- 'Белые волки'. Вы это к чему?
- Ну, если я, опять-таки, правильно помню, с ними было два жреца и трое чародеев. Полагаю, вы - один из них? Что же там произошло?
- Какая разница. Надеюсь, их души отправились прямиком к Спасителю, - я улыбнулся, давая понять, что это шутка.
- Ну конечно. А вы, я вижу, вернулись с трофеем. Почему продавать отказались?
- Вы же в курсе, что мне предложили просто смехотворную цену. Полагаю, вы пришли договариваться о тысяче? И где же она? - попытался найти взглядом поклажу собеседника, хотя прекрасно видел, что её нет, а в кармане семь кило золота не поместились бы никак.
- Ну что, не буду же я носить с собой столько золота? - чародей улыбнулся. - Тогда бы я уже принёс вексель из банка.
Так, а вот это нужно запомнить. Значит, такое понятие, как 'безнал' здесь есть.
- Но вы не принесли, не так ли?
Во-о-от, а теперь начинается самое интересное. Взгляд мага внезапно стал жёстким, а сам он подобрался, как будто готовясь к прыжку. Или, в моём случае, к рывку. Интересно....
- Я надеюсь, льер, вы понимаете, что я-бы не рискнул идти на эту встречу в одиночку? Вокруг здания полно моих бойцов. Так что отдайте меч и разойдёмся по-хорошему.
Интересно, льер - это обращение к магу?
- И что, вы вот так просто дадите мне уйти?
- Не смешите меня, льер. Я прекрасно понимаю, что так просто справиться с человеком, которому в одиночку удалось выжить в Тальтахоре, не получится и наверняка будут жертвы. Я готов пойти на них, чтобы получить меч, но рисковать, когда его у вас уже не будет, бессмысленно. Так что решайте.
А вот это уже серьёзно. С одной стороны - что я теряю? Отдам ему сейчас железяку, а завтра просто метнусь в Тальтахор. Нагребу золота, возьму ещё пару таких мечей или несколько метателей. А что? Золото в банк - я так понимаю, деньги можно снять в любом городе страны (а может даже мира), оружие на аукцион - похоже, такая практика здесь есть, и заживу как белый человек.
* * *
С другой - а с чего я взял, что мужик вот так просто отпустит меня. Вдруг я знаю, где можно взять ещё таких железяк? Или чего похлеще? Ладно, не будем забегать наперёд. Я улыбнулся и сделал вид, что потянулся к ножнам....
В этот же момент барную стойку разнесло в щепки, а моего собеседника отшвырнуло в сторону, как будто в него в упор выстрелили из дробовика.
Чёрт! Что за...?
Я мгновенно развернулся и прямо с лавки кувырком ушёл за ближайший столик, на ходу набрасывая на себя простенький щит с помощью магии рун. Простенький-то он простенький, но вот если закачать в него прорву энергии.... Прилетевшее со стороны моего недавнего собеседника нечто с треском и неплохой иллюминацией разбилось об него, не причинив никакого урона - мужик, похоже, бил чем-то несложным, но мощным. Впрочем, как и я - даже не успев толком подняться на ноги, я сходу долбанул сплошным потоком пламени в ту сторону, откуда в меня прилетело плетение, лихорадочно пытаясь понять, что же всё-таки происходит?
Мужика приложил я - простеньким телекинезом я собирался просто вывести его на секунду из равновесия и тут же бросить вслед атакующее плетение. Вот только из-за неожиданного взрыва барной стойки я потерял концентрацию, и оно развеялось, так что приходится тупо бить голой силой по площадям.
А вот стойку кто разнёс!?
На секунду прекратив поливать всё вокруг пламенем (и вообще, бить огнём по площадям в деревянном здании - не лучшая затея), я попытался рассмотреть, что же происходит впереди, но, как и следовало ожидать, ни черта не смог разглядеть. Переход на истинное зрение тоже пользы не принёс - оно позволяет рассмотреть энергетическую составляющую и силовые линии, которые сейчас находились в состоянии хаоса.
Так, гостинице крышка, вещи забрать я уже не успею.... Сваливать надо, причём как можно скорее - все мои самые важные вещи при мне. Эти мысли пролетели у меня в голове буквально за долю секунды, так что критической ситуация стать ещё не успела. Мощным воздушным тараном я выбил кусок стены и выбрался наружу. Оп-па! На меня уставилось два десятка пар глаз - местные дружинники заканчивали вязать наёмников чародея и теперь, похоже, собирались разобраться с виновником праздника. Ух ты! А что это у них в руках? Бли-и-ин! Да это же магические метатели! Рывком бросаем дополнительную энергию на щит, параллельно посылая в сторону стражников ещё одну стену огня - ничего более умного мне в голову не пришло, да и получается это у меня лучше всего. Угу, как же. Вокруг стражников заискрилась магическая защита, а я краем глаза успел заметить, как из пылающей гостиницы выскочил кто-то с аурой мощностью в пару-тройку тысяч белл. Или местный архимаг, или жрец. В любом случае, ничего хорошего мне этот товарищ предложить не сможет. Да уж, это вам не случайный волшебник с десятком наёмников. С Государством шутки плохи, так что нужно поскорее сматывать удочки. И откуда эти товарищи узнали, что здесь намечается 'стрелка'? Нет, что им нужно понятно - волшебная железяка в хозяйстве никому не помешает, а вот откуда они сами нарисовались? Никак среди людей чародея 'крыса'. Хотя, мне-то какая разница....
