заставляя небольшую толпу, собравшуюся вокруг них, обратить внимание. — Мы ищем его.
Замир прищурился и посмотрел на своих друзей.
— Что ты говоришь? — спросил он.
— А как он выглядит? — добавил другой, чтобы не казаться слишком увлеченным.
— Да, — добавил Матвей. — Как долговязое существо… с медной кожей, змеиными глазами и раздвоенным языком.
— Медная кожа, — повторил Замир, очевидно, ни одна из других деталей его не беспокоила.
— Красновато-золотой, вот что я имел в виду, — уточнил Матвей.
После этого он получил реакцию жителей деревни. Повелители Лошадей, или кем там, черт возьми, были эти люди.
— Зачем тебе наш Бог? — вынес свой вопрос другой парень с жестким лицом убийцы.
— Что он проповедует? — Спросил Добрыня, глядя на них всех напряженно, его рука опустилась на рукоять меча.
Добрыня прищурился, его постоянный хмурый взгляд стал более злобным, когда небольшая толпа разразилась дикими предположениями.
Затем мужчины и женщины расступились. Сзади появился худощавый мужчина в длинной шерстяной тунике, в руке у него был длинный посох. Длинный нос, круглые глаза навыкате и крупные зубы.
Я поморщился, чувствуя, как снова начинает биться вена на моем виске.
— Ярослав! — закричал он достаточно громко, чтобы привлечь внимание всех. — Мне нужно решение богов, вашего и моего!
«Черт возьми, за бардак?»
Вздохнув, я оглядел хмурого Добрыню, затем Олафа — пират был ошарашен, и, наконец, Матвея. Домовой молча встретил мой взгляд, ничего не сказав, что вовсе не помогло мне.
— О чем он говорит? — мои варианты иссякли, Замир выступил вперед, выглядя серьезным.
— Это наш шаман. Испытание огнем, вот о чем он говорит.
Толпа ответила на его слова громким недовольным шумом.
«Они собирались сжечь нас в качестве мести?»
Я отступил назад, обнаружив, что стена загона мешает мне отступить дальше. Поморщился и моя рука опустилась на рукоять меча. Затем, осознав, что их слишком много, я вздохнул.
Даже самый великий герой остановился бы, столкнувшись с разъяренным… провинциальным народом. Конечно, среди них были женщины, даже дети. Но все же, ребенок может ткнуть тебя палкой в глаз, когда ты не ожидаешь этого. Нужно быть осторожным.
— Может, кто-нибудь объяснит простыми словами? — спросил я.
Но вместо него ответил Добрыня:
— Дуэль, государь… — прошептал он едва слышно.
— Дуэль? Я разозлился. — Мы что тут их развлекать пришли? Зачем нам дуэль?
— Это обычное дело во всех землях ханства, — ответил наконец Замир. — И необязательно это делать.
«Что за ерунда?»
Это просто бред, что ли, что-то придумывать на ходу?
— Что ты имеешь в виду?
И к тому же, в моем мире не существует понятия «необязательно».
— Ты не можешь отказаться.
— Я? — моему удивлению не было предела. — Я могу сейчас же отказаться, придурок!
— Ты! — Вмешался долговязый шаман, все еще стоявший поодаль. — Я вызываю тебя!
И вот толпа собралась в самом центре, словно пришествие грозы. Раздался сердитый шепот, и взгляды на нас летели прямо-таки яростные.
«Черт побери.»
— Что будет, если я проиграю или откажусь? — спросил я. Меня немного удивляло их агрессивное отношение, особенно ко мне. В конце концов, это была идея Матвея.
— Значит, ты ошибся, — ответил шаман с самодовольной ухмылкой. — И ты умрешь.
Глава 7
Дуэль чести
— Дуэль, государь, — прошептал Добрыня еле слышно.
— А что случится, если проиграю или откажусь — спросил я.
— Значит ты умрешь, — ответил шаман.
Толпа расступилась, давая нам место для сражения. Но они продолжали находиться на страже у края круга. Словно хищные звери, готовые наброситься в любой момент. Я стоял внутри круга, чувствуя, как растет напряжение с каждой минутой.
— Выберите меч, — посоветовал мне Добрыня серьезно, словно знал, что на кону что-то большее, чем просто победа. — Проткните его насквозь, государь.
— Что еще можно сделать — начал я, но меня прервал Замир.
— Ярослав, — обратился он ко мне, — не могли бы вы выйти вперед?
— Конечно, — ответил я, поправляя ножны меча на поясе.
Я заметил взгляд степняка, который добавил немного опасливо:
— Шаман попросил исключить дуэль на мечах.
Я прищурился, пытаясь прочитать их намерения.
«Исключить?»
— Почему это? — спросил я, стараясь скрыть свои эмоции, чтобы не показаться слабым.
Возможно, в их аргументации было рациональное зерно.
Замир нахмурился, не ожидая такого вопроса.
— Ваш противник не владеет мечами, — ответил он наконец.
С этим у меня не был проблем.
— Я понимаю, что
