А вот принц Анисий не только прикоснулся. Он двумя руками загрёб сразу две полных тарелки с невообразимой антидиетической красотой. Его лица я не видела, но почему-то была уверена, что там разливается блаженная улыбка. Он взял что-то круглое с тарелки, завернутое в золотистую обёртку, развернул и положил в рот. Мне показалось, что запах шоколада усилился в два раза, и мой рот наполнился слюной.
Эй, я тоже хочу, вы что, не видите? Отказывать даме, которая хочет сладкого, также опасно, как и дразнить дьяволицу во время ПМС!
Только охранники мне ничего не предлагали, и не отрываясь, следили за принцем. Тот смял обёртку и потянулся за очередным кондитерским десертом. Только на этот раз, едва он развернул лакомство, охранник вдруг протянул к нему руку… и ловко выхватил его почти у самых губ его высочества! А затем положил себе в рот!
От возмущения я издала тихий возглас, который не остался незамеченным. Второй охранник обернулся на меня, хитро улыбнулся и приложил палец к губам. Принц Анисий с важным видом жевал то, чего не было, а затем взял новое угощение. Развернул, потянул ко рту… и уже второй охранник перехватил вкусняшку на полпути, и съел!
Тут я поняла всю суть их коварного плана – они ели королевские сладости без разрешения, хотя обёртки так и оставались в руках его спящего высочества. И тот в случае чего не сможет их ни в чём уличить. От возмущения я почувствовала, что меня трясёт. Оставлять это как есть я была не в силах. Возможно, во мне подала голос зависть, но я её задавила на корню своим благородным негодованием.
– Да что же вы делаете-то, а? – громко спросила я и шагнула вперёд.
Правда, при этом я не смотрела под ноги, поэтому наступила на край одного шоколадного подноса. Тот сразу сломался, и я поскользнулась на креме, проехавшись по полу чуть дальше, чем рассчитывала. Приличная горка пирожных, в которые я врезалась, сразу полетела на пол. За ней стояла ещё одна, как оказалось, и запустилась цепная реакция... Итогом всего этого стал большой торт, который свалился мне на голову откуда-то с потолка. Я оказалась погребена под несколькими слоями пышного ягодного бисквита!
Ну вот, дорогуша, допрыгалась. Хотела тортика, в результате сама стала тортиком!
– Что происходит?
Строгий голос принца Анисия прозвучал у меня над головой. Меня грубо встряхнули за плечи и подняли с пола. Его высочество, который уже точно не спал, удивлённо смотрел на меня, а я виновато – на него. Даже в пижаме он ухитрялся выглядеть достойно. А когда охранники, заподозрив неладное – неудивительно, он ведь меня щупали, когда поднимали! – сдёрнули с меня капюшон, глаза принца и вовсе поползли на лоб.
– Это ты, Александра с Земли, – проговорил он, глядя на меня. – Я тебя запомнил. Одна из тех, кто участвует в отборе невест!
Охранники сразу отступили от меня и, пустив головы, встали на одно колено, застыв в молчаливом приветствии. А я же небрежно стряхнула с рукавов остатки крема и снова посмотрела на принца.
– Как ты тут оказалась? – строго спросил он, пристально разглядывая меня с ног до головы.
– Пришла следом за вами, ваше высочество, – спокойно ответила ему. А что, мне всегда говорили, что говорить правду лучше всего. Тем более, в такой неоднозначной ситуации, как эта. Принц в недоумении пожал плечами.
– А я что тут делаю? – спросил он удивлённо.
– Едите конфеты? – подсказала я. Принц в недоумении взглянул на фантики в своих руках и тут же смущённо выбросил их за спину, и даже носком ноги чуть отодвинул, мол, я тут ни при чём. Ну точно как ребёнок!
– Я имею в виду, какого чёрта я тут делаю?? Почему я не в кровати?
Это вопрос он уже гневно адресовал своим охранникам, которые испуганно вжали головы в плечи. Ощутила мстительную радость, глядя на них. Наверняка не в первый раз такой фокус проворачивают! Лучше бы его высочество от лунатизма лечили!
– Налагаю на вас взыскание. Комнату сладостей приказываю запечатать. Вызовите дневную смену, а сами вон, – скомандовал им принц. Затем снова повернулся ко мне. – А ты возвращайся в свою комнату. Переоденься и смой с волос этот крем. Завтра на отборе будешь сидеть рядом со мной.
– Это ещё зачем? – изумилась я, и поспешно добавила, – ваше высочество!
– Как зачем? – он в недоумении поднял брови. – Как пример того, как можно пройти второй тур отбора ещё до того, как он начался!
– Что это значит, ваше высочество, я не вас не понимаю, – осторожно спросила я, хотя в душе моей уже шевелились нехорошие предчувствия.
– А что тут непонятного? – принц устало вздохнул. – Ты только что выполнила задание и прошла второй тур отбора. Признаюсь, давно меня никто так не удивлял!
Мысленно застонала от собственного бессилия.
Да что же мне так не везёт?
И что же будет на следующем этапе? Такими темпами меня, пожалуй, и галактической королевой изберут! А как же тогда Эвин?
Глава 17.
– Ну, и долго это будет продолжаться?
Принц устало вздохнул, тайком выбрасывая очередной фантик от конфеты в высокий сапог стоящего рядом стражника. Голенище как раз удобно сделано, широкое, к ноге не прилегает, места свободного много. Похоже, этих конфет у высочества полные рукава. Запасся, как оружием перед битвой! А я обвожу взглядом очередную претендентку на сердце принца, которая склоняется перед троном в ожидании вердикта. Ко мне-то это никак не относится – решает всё распрекрасный принц Анисий. Это его она пыталась удивить в течение последних десяти минут: сначала танцевала какую-то смесь румбы с лезгинкой, потом рассказывала историю с оттенком голубизны, которая якобы произошла с ней в прошлой жизни, когда она была мужчиной. В общем, похоже, сия мадам ночью глаз не сомкнула, придумывая весь этот немыслимый бред. Только вот принц лишь пожал плечами и лёгким жестом указал ей на выход. А что, справедливо, я тоже особо не впечатлилась.
Из-за того, что я уже прошла второй тур, все присутствующие мамзели смотрят на меня с открытой завистью, а некоторые даже со злостью. Особенно Леноретта – я видела её в толпе, и она от злости грызла свой веер, от которого уже осталось одно лишь основание, и бросала на меня такие колючие взгляды, словно иголками бросалась. Злись сколько хочешь, дурочка, мне наплевать. И ваш принц мне совершенно не нужен. Я бы с радостью уступила своё место кому-то другому и охотно встала бы в зале за спинами других дам. Но правила есть правила, и моего мнения никто не спрашивал.
Поэтому я в красивом бальном платье сижу на мягком стуле на нижней ступеньке трона, на всеобщем обозрении, а рядом со мной ещё парочка креслиц, пока что свободных. Их займут те, кто пройдёт второй этап отбора, и судя по количеству стульчиков, принц наш оптимизмом не отличается.
Подошла очередь Тильды. Она неуверенно подошла и встала перед троном, а принц устремил на неё скучающий взгляд. Я же смотрела на свою так называемую подругу с нескрываемым интересом. Ну, и чем же она готова удивлять? Предыдущие дамы чего тут только не вытворяли за последние три часа, и отбор всё сильнее напоминал кастинг в комедийный сериал под названием «Девушки, которые ничего не умеют, но много чего хотят». А именно – занять трон правителя, хотя бы и номинально. Ради этого они и плясали, и пели, и рассказывали байки, и переодевались, и фокусничали…. В общем, один сюрприз тупее другого. Они даже дарили принцу какую-то самодельную фигню типа переделанных наспех подвесок для платья или разрезанной на кусочки шляпы, которую принцу предлагалось собрать как пазл. Одна красотка пошла дальше и попыталась проделать то же самое со своим платьем, которое его высочеству пришлось бы снять с неё по кусочкам. Правда, неудавшуюся обольстительницу тут же остановили и с почётом выпроводили за двери, а точнее, почти вытолкали взашей. В самом деле, для стриптиза время ещё детское!
Поэтому я в ожидании хотя бы чего-то вразумительного смотрела сейчас на Тильду, чьё молчание и неподвижная поза перед троном уже начинали раздражать. Нет, я понимаю, будущая жена галактического монарха должна быть кроткой и молчаливой, но ведь никто же не говорил, что она должна притвориться статуей или рыбой? Такой приёмчик вряд ли сильно удивит галактическое высочество. Я уже решила, что её сейчас тоже выгонят вон, а потом заметила, что девушка несколько раз бросила быстрый взгляд на входные двери, которые были плотно закрыты. Интересно, что она ждёт? Её подарок принцу настолько большой, что она не сумела протащить его в зал сама?
