Елена обула туфли на небольшом каблуке, поспешила во двор.
За рулём «Нивы» сидел Стерх, рядом с ним Дан, на заднем сиденье разместилась Ася и Валерий.
– Запрыгивай, – позвала Ася в приоткрытое окно.
В «Легендах» играла негромкая музыка. Дан, как истинный джентльмен, отодвинул стулья матери и Елене, помогая им сесть.
– Ещё с час можно разговаривать, а потом тут будет такой шум, что уже ничего не расслышишь. Что кому заказать?
– Мне шампанское, – попросила Елена. – И без выпендрёжа обычное Абрау-Дюрсо.
– У тебя же от шампанского голова болит, – удивилась Ася.
– Ничего, зато настроение быстро поднимается.
Ася и ребята, кроме Стерха, исполняющего роль шофёра, взяли «Кровавую мери», из закуски орешки и фруктовую тарелку.
Попивая шампанского из бокала, Елена пыталась угадать, почему бар носит такое название и не понимала. В чём тут легенды? Ни фото легендарных певцов или танцоров на стенах не висело, ни картин с волшебными существами, обычный интерьер: столики, высокие стулья, светильники на стенах, танцпол и сцена. Слушая рассказы парней о соревнованиях и учёбе, она замечала, как всё громче звучит музыка, и всё больше посетителей перемещаются от барной стойки и столиков на танцпол. От пары бокалов шампанского приятно шумело в голове.
Ася вскочила на ноги.
– Хватит сидеть, пора подвигаться, – схватив Елену за руку, потащила подругу в центр зала.
Если Елена танцевала как большинство людей довольно органично, но просто, то Ася двигалась так завораживающе и азартно, что сразу привлекала внимание. Она буквально заражала своим драйвом и весельем всех вокруг. Через пару композиций подруги вернулись к столику, промочить горло напитками. Не успели они переместиться снова на танцпол, как к ним подошли двое мужчин лет тридцати пяти.
Елена усмехнулась. Среднего роста, чуть полноватые, но накачанные незнакомцы, отличались друг от друга только цветом глаз и окрасом бород. Она терпеть не могла нынешнюю моду на бороды, из-за них сильный пол выглядел старше и как-то неряшливо: большинство забывали вовремя посещать барбершопы. Обоих мужчин заинтересовала Ася, а она так шла за компанию.
Качок с рыжеватой бородкой прокричал Елене на ухо.
– Дамы, разрешите пригласить вас за наш столик.
Она коротко ответила:
– Извините, но нет.
Что сказала Ася чернобородому, не слышала, но тот, не церемонясь, схватил её за руку и потащил куда-то в сторону. Глядя на товарища рыжик сделал тоже самое с Еленой. Изрядно подпитым нахалам дорогу заступили Дан и Стерх. Перекрикивая мужчин, распалённых спиртным, парни попытались вежливо объяснить: они не правы. Елена быстро поняла, что бородачи из благодушного состояния стремительно перешли к состоянию агрессии. Качки явно собирались устроить драку. Ей не хотелось, чтобы отличный день и чудесный вечер заканчивались безобразной разборкой. К счастью, музыка на минуту смолкла, поэтому не пришлось напрягать голосовые связки.
– Ребята, нам этот бар разонравился, публика тут невежливая, пойдёмте отсюда. – Посмотрев в глаза Дану, Елена одной рукой взяла со стола недопитую бутылку шампанского, другой подхватила Асю. – На выход.
Парни не посмели ослушаться, двинулись за ними следом. Ошарашенные бородачи что-то выкрикивали им в спину, но слова заглушила включившаяся музыка.
– Тёть Лен, мы бы с ними справились в два счёта, – буркнул Валера. – Если они вас оскорбили, мы вернёмся и начистим им рожи.
– Не сомневаюсь в ваших способностях. – Елена с удивлением уставилась на бутылку шампанского в руке. – Пухляши не обидели, просто пригласили за столик, но так как у нас кавалеры поинтереснее, мы отказались.
Ася взгрустнула.
– Скажешь тоже пухляши. Жаль, что вечер так быстро закончился.
– А давайте мы его продолжим, – предложил Дан. – Тут неподалёку караоке-бар «Эталон». Правда, сегодня там конкурс песен проводится. Хотите послушать?
Елена зябко повела плечами. Свежий осенний ветер скользнул по позвоночнику, холодя влажную кожу.
– Как насчёт от души поржать? – поинтересовалась она.
– Также как на пейнтболе? – фыркнул Валерий. – Вряд ли что-то будет смешнее этого.
Елена допила шампанское из горлышка, швырнула бутылку в урну.
– Уверяю вас, будет. Хочу поучаствовать в конкурсе.
Ася схватилась за голову.
– Только не это! Лен, что на тебя нашло?
Елена икнула, шампанское бурлило в крови и толкало на безумные поступки. Только родные и Ася знали, почему она никогда не подпевает в компаниях или на вечеринках с друзьями, даже на семейном застолье молчит, как партизан. Елена обладала великолепным голосом, но настолько не попадала в ноты, что её пение вызывало либо недоумение, либо гомерический хохот. Она всегда стеснялась этого недостатка и всячески его скрывала.
– А что не так? – удивился Стерх. – Нет голоса? Ну и что. Это же непрофессиональный конкурс. Там поют даже те, кто едва шепчет. Тёть Лен, мы вас поддерживаем. Ваше желание – закон. Грузимся в машину и поехали. Порвите всех в клочья.
Ася застонала.
– Ленка, ты же поддатая, как петь собралась. Завтра стыдиться будешь, а меня проклянёшь зато, что не остановила.
Елена ухмыльнулась, в глазах зажглись огоньки упрямства и странного злорадного удовлетворения.
«Пусть всё катиться к чёрту, также как в никуда ухнула моя семейная жизнь. Мне сейчас плевать на неловкость и стыд», – крутилось в её захмелевшей голове.
– Не мешай позориться, – отчеканила она
Бросив взгляд на закушенные губы подруги, Ася смирилась.
– Пой! Я тоже тебя поддерживаю.
Конкурс в «Эталоне» был в самом разгаре. Лидировали двое: девушка лет восемнадцати и пожилой импозантный мужчина в береге и наряде средневекового художника. Влившись в толпу перед сценой, компания потеснила завсегдатаев бара.
– Я узнал, – негромко произнёс Дан, обращаясь к Елене. – Сегодня вечер творчества Стаса Михайлова.
– Кто бы сомневался, – скривился Валерий. – То-то тут одни бабы… прошу прощения одни дамы.
Дан продолжил:
– Участник крутит рулетку и выбирает одну из песен, обозначенных на диске. Диджей врубает мелодию. Глядя на экран над головами публики, исполнитель поёт. Позади певца табло, на котором зажгутся баллы, полученные за песню.
Стерх добавил:
– Тёть Лен, не переживайте. Даже если не знаете текст, просто прочитайте.
Елена снова икнула, прикрыв ладонью рот.
– Ясненько. Ребята, готовьтесь ржать.
Дан и Стерх с недоумением посмотрели на неё. Они не помнили у Стаса Михайлова песен с юмором. А там кто его знает, творчеством певца не интересовались, может, у него есть и прикольные.
На сцену поднялась полная, кругленькая, румяная, как наливное яблочко, женщина. Когда ей выпал трек «Всё для тебя», зал
