Дрожь в руках потихоньку утихает, и разум молодого мага наконец берет главенство над чувствами.
«Пора действовать! Уничтожь противника раньше, чем он вступит в игру и тебе не придётся ни с кем соревноваться! Власть будет в твоих руках».
*******
К телу, что казалось окончательно превратилось в морскую губку медленно возвращается чувствительность. Последние слабые мурашки спрыгивают с кончиков пальцев и я осторожно приоткрываю глаза.
— Элери,— слышу как облегченно срывается мое имя с губ мужчины. Он тревожно вглядывается мне в лицо, пока победоносный лай Бегемотика эхом пляшет по комнате. Бен старательно ищет мой взгляд, я же старательно избегаю его. Ведь в моих глазах плещется трудноскрываемая ярость, я готова вцепиться в горло бывшему боссу за то что он скрыл истинный мотив нашего опасного путешествия. Это не праздное любопытство с его стороны и никак не связано с одноименной компанией. Я то думала, он помешанный на парфюмерии трудоголик….
«С тобой я разберусь позже»
Не будь он так занят помогая мне встать, возможно он бы заметил как презрительно скривились мои губы и как сложно мне унять дрожь. Стоило ступням коснуться земли, я качнулась еле балансируя на двух железных палках, что зовутся ногами. Я намеренно отвергаю протянутую руку Бена, хоть и шатает так будто в гамаке у старика Кинсли уснула.
— С возращением, дорогая. Сразу прошу прощение за мою резкость, я дорожил этой книгой. К ней никто не должен был прикасаться,— я медленно поворачиваюсь в сторону кресла на котором восседает маг,— Она волшебная, понимаешь о чем я? — в его взгляде на секунду мелькает сомнение.
Я молчу, всеми силами пытаясь унять внутреннюю дрожь. Невероятно! Передо мной сидит могущественный маг.
Тот кто сумел погубить целую религию — огромное могущественное движение сильных женщин.
Тот кто обманом заполучил бессмертие.
Тот кого я должна опасаться.
— Ты вероятно испугалась моего помощника, он бывает резковат, прошу и его простить, — вполне искренне извиняется Варун.
Я громко сглатываю, но слова не могу произнесни. Язык буквально прилип к небу. Меня сжирает страх. Самый влиятельный маг— он меня съест и даже кости не выплюнет, на что я надеюсь?
— Ты хорошо себя чувствуешь?— заботливо осведомляется Бен, будто минутами ранее здесь не разыгрывалось на меня нападение. Я перевожу взгляд со старика на Бена. И понимаю, что все же больше внутреннее содрогание во мне вызывает никто иной, как Мирт. Он парализует меня одним своим крысиным взглядом. А вот с магом я кажется справиться смогу...Нет мне только кажется ....
«Есть ещё сомнения что ты ведьма?»— язвительно интересуется голос той самой рыжей бунтарки, что живет во мне.
— Нет,— вслух отвечаю.
— Тебе снова нехорошо?— одним плавным движением, словно рысь подлетает ко мне Бен.
—Нет,— ровность собственного голоса пугает даже меня.
Я сгребаю Адри, что жалобно скулит у моих ног и крепко прижимаю к груди. Он боязливо вылупил глазки. Обычно я его не тискаю так сильно, но сейчас я чувствую что только в нем спасение.
Ведь, напряжение в библиотеке хоть ножом режь. Оба мужчины следят за каждым моим действием. И я подозреваю, что Бен мне теперь не союзник. Я не знаю точно какое решение он принял относительно меня, но будь у меня мать я бы спасала ее. Какое мне дело до безродной рыжей сироты.
Поэтому долго не раздумывая я вытаскиваюсь из внутреннего кармашка бюстгальтера свой спасательный мешочек и нагло глядя в глаза мага рассыпаю все на пол. Мелкие кристаллики стоит им вступить в реакцию с кислородом размножаются со скоростью света, оседая на каждом миллиметре пространства. Поле чего комната наполняется едким дымом, а я тем временем уже бегу в сторону выхода, приказывая не дышать, только не дышать…. Один вдох и человек превращается в тряпочку, не хозяин своему телу минут так двадцать. Пробираясь через тёмный каменный коридор я молю всех ведьм необъятной вселенной и заодно Лунную Богоню чтобы Мирт не схватил меня.
Но Дверь к которой я стремлюсь залита светом. Она открыта, а за ней густые дубовые леса. Неужели уже солнце взошло? Неужели снаружи так и было?
Глава 31
Горячий комок боли вновь пронзает тело Варуна словно миллионы мелких колючек насквозь проедают жилистую плоть. Горячими петлями на коже витиевато вырисовывается очередная часть древнего иероглифа.
Он, проклятый ведьмами маг не получил в сухом остатке никакого удовольствия от желанного бессмертия. Вот уже скоро последний аккорд зазвенит в ушах и отправит его душу в вечное забытие.
— Куда делась эта девчонка? — слова, как ядовитые стрелы вылетают изо рта.
— Мой господин, я клянусь…— склянки с травами выскальзывают из дрожащих пальцев звонко встречаясь с каменным полом.
— Из за тебя мы упустили настоящую ведьму.
— Так она не просто ведьма, она хранительница, ее мир тесно связан с …— не понимая куда клонит его господин оправдывается Мирт. Но громкий рык полный отчаяния обрывает речь трясущегося от страха помощника.
— Может быть мои силы и иссякли, но стереть тебя в порошок и развеять прах по ветру труда не составит,— на негнущихся ногах привстает с кресла старик.
Он несмело опирается на трость, что до этого стояла не тронутой, нарочно спрятанная за высокой спинкой кресла и плетётся в сторону полок. На них все так же раставленны книги, бибиотека его гордость. Годами накоплеенные знания, пусть годы и прошли в боли и мести, но были скрашены книгами. Варун не понимал зачем люди приходят на землю и бесцельно влочат свое существование, как можно пользоваться благами не зная как мир устроен. Поэтому на полках можно найти всевозможную литературу от философии до физики. Старик вытаскивает старые записи, что хранились рядом с некогда стоящей книгой и снова проходится по ним глазами. Сониа была настоящим профессионалом, вся информация добытая ею дублировалась дабы не быть потерянной. С ней было приятно работать, пока она не исчезла. А искать он ее и не стал. Она не первая за годы любопытная женщна, что столкнувшись с таинственным миром магии сбегала. Одно дело догадываться о существовании потустронних сил, другое быть их частью. И хоть Варун и презирал женщин, эта светловолосая женщина вызывала в нем уважение. Страсть и преданность делу это мужское качество, оно восхищает, возносит над другими.
— Господин, поверьте, я лишь раз ошибался. Та девчонка, что ускользнула от меня из школы именно она! Она же сбежала из Буфорда, подпалив пол деревни. Я ее ни с кем не спутаю. Именно ее укрывал ваш брат, я уверен.
— Мирт!— голос сотрясающий весь замок заставляет кровь в жилах похолодеть, значит боль отступила и маг снова приходит в себя,— брат был сослан в самую глушь не просто так. Он давно отказался иметь дело с пресловутым, по его мнению, миром магии и со мной, что опять же по его скудному и никого не интересующем мнению, опозорил весь род. За долгие годы он ни разу не покидал той местности. Буфорд— настоящее чистилище на земле. Там будут прятать дитя природы? Она зачахла бы среди этой гнили заблудших душ ещё до рассвета, не то чтобы прожить столько лет, а потом благополучно сбежать!
— Но она нашла книгу….
— Любая женщина по природе своей ведьма, кто-то принимает это в себе, кто то нет. Им свойственно противиться, это часть их натуры. Но суть такова, что каждая способна касаться Книги Теней, но лишь одна может ее подчинить, прочитать зашифрованные книгой знания. Интересно, какие ещё знания накопились в ней за столетие? — злое лицо старика мгновенно преображается, будто становится светлее от страстного желания познать неизвестное, но вдруг тень грусти снова проносится вихрем по морщинистому лбу, — И здесь ведьмы обезопасили себя мощным заклятием. Книга сама себя пишет. И благосклонна лишь к женской энергии, именно поэтому Сониа, та любопытная дама филолог умудрилась укротить ее. Я не раскрыл своего злового замысла, она думала, я такой же ярый любитель загадок, как и она.
