никому из нас, все под смертью ходим.
А в деревне в это время было праздничное настроение. Проходил торг, ведь прибыл ежемесячный большой караван торговцев. Что, на контрасте, ещё сильнее портило настроение. У нас потери, а вокруг раздаётся смех и громкие возгласы рекламирующих свой товар продавцов.
Тем не менее, на следующий день я неспеша вышел на площадь, где прибывшие торговцы распродавали свой товар. Немного оружия, но больше предметы роскоши, утварь да всякие деликатесы.
Бросив взгляд на ноги, криво усмехнулся. Моя самая большая трата. Сапоги наконец-то по ноге. Хоть я не стремился ничего покупать, проходя мимо палатки с тканями, скользнул взглядом по ассортименту и залип.
Носки! Нормальные носки! И рядом трусы, мужские трусы, больше всего похожие на семейники. Дизайн у всего немного непривычный, да. Но оно без всяких завязочек — протянув руку, я потрогал верхние края. Тянется!
— Сколько? — дрогнувшим тоном спросил я у поглаживающего бороду дородного торговца.
— Пять серебряных за подштанники. И по два за пару, того что на ноги. Товар с южного материка, дешевле не могу, — воодушевился он при виде моего интереса.
— Что, не берут? — недоверчиво спросил я.
— Не распробовали ещё, бесполезно предлагать даже. Оставлю себе, если и тут не купят, — вздохнул торговец.
— Размер не твой, — усмехнулся я, окинув его взглядом.
— Придумаю что-нибудь.
— Не придётся. Я возьму, — покачал головой я и полез во внутренний карман рубашки, собственноручно и пришитый. — И сколько те полусапожки?
— Две монеты.
— За одну отдашь — заберу и их для комплекта.
Он пожевал губу и, махнув рукой, в сердцах воскликнул:
— Забирай!
Не удивлён. Обувь тут делают на заказ, и это явно неликвид для него. Впрочем, и товар местный, явно не с другого материка.
Тут же примерив новые ботинки, я довольно выдохнул. Мягкая кожа и ткань облегала ногу, давая коже дышать. Идеальная обувь для дома и занятий спортом.
— Для тренировок берёшь? — понимающе усмехнулся торговец. — И правильно, для этого их и заказывали сыну одного из аристократов. Достались по случаю недорого, но не нужны никому. Размер не тот и толку с них нет. Уже полгода вожу.
— Мне подойдёт. Спасибо, — кивнул я. — Но бельё, всё же, ещё купи. По крайней мере, через полгода-год возьму.
— Посмотрим, — кивнул торговец.
Попрощавшись с ним за руку, я побежал домой, бережно держа новую обувь в руках. Золотой ушёл. Да и фиг с ним, заработаю ещё.
Дома я надел новые носки и ботинки. И, подхватив тренировочный меч, встал в стойку, стремясь опробовать обновки. Удар сверху, снизу, укол. Защита. И ещё быстрее. Деревяшка летала по воздуху, связки и мышцы разогревались, и я ускорялся ещё сильнее. Полностью отдавшись на откуп привычным движениям, я забыл обо всём.
Начало сдавать дыхание и, прокрутив стойки ещё раз, я оказался у манекена, а после, продолжая движение, ударил снизу по деревянному столбу.
— Хрясь!
Твёрдое дерево рассыпалось щепками, оставив у меня в руке огрызок. Встряхнув отбитую ладонь, замер, тяжело дыша. Это был быстро. Удивительно быстро, явно выше того, что я бы мог нанести просто опираясь на силу мышц.
С забора раздались ленивые аплодисменты и на мою сторону спрыгнул командир отряда, после чего, хмуро оглядев меня, произнёс:
— Ты бы перестал увлекаться отравой, парень, не приведёт это ни к чему хорошему. Ты видел, чем оно заканчивается.
— У меня есть план по выведению этого из тела, когда придёт время. Магистр Ингельвин дал добро, — пожал плечами я.
— Как знаешь, теперь это уже не важно. Да и пригодилось это в последнем бою, что уж тут, — вздохнул он.
— Не важно? — зацепился я за его слова.
— У меня умер самый старший брат, а второй — он тот ещё управленец. Вчера пришло письмо от сестры. Я возвращаюсь домой.
— Ты распускаешь отряд?
— Они уходят со мной. Всё как-то один к одному сложилось, сучья тварь, угробившая парней, письмо это дурацкое. Хватит уже рисковать шкурой просто так.
— Жаль-то как… — протянул я.
— Я к чему это говорю, пацан. Ты можешь пойти с нами. Лишний боец всегда нужен, особенно умеющий читать и писать. А там как повернётся, но если всё будет ровно, я стану графом.
Я замер, обдумывая предложение. Очень хороший вариант на самом деле. Феликс с отрядом отличных головорезов на многое способен, если дело дойдёт до драки. А там можно и мне подсуетиться со своими проектами и мыслями. Заманчиво…
Но было кое-что против этого. Я скрипнул зубами и ответил:
— Ты же знаешь, кем я был до того, как получил по башке?
— Вся деревня в курсе, — усмехнулся он.
— Не факт, что я не вернусь в подобный вид, если перестану подпитываться скверной. А так как я это закончу рано или поздно, я бы хотел делать это под присмотром магистра и Лидии. Я сомневаюсь, что у тебя в графстве будут подобные специалисты под рукой.
— Досадно. Но имеет смысл, — выдохнул мужчина. — Впрочем, я на другое и не рассчитывал. Подожди пару минут.
Он исчез на свою сторону забора, и через пару минут забор перелетел лязгнувший металлом о землю мешок. А следом он перелез с моим походным мешком, который я принял на руки. Его не покидаешь — там много хрупкого.
— У меня же нет денег за всё это, — очумело пробормотал я, держа мешок в руках.
— А без снаряжения ты их и не заработаешь, — пожал он плечами. — Отдашь пять золотых, когда будет возможность. Но за это на тебе продажа нашего дома. Я поговорил с народом в деревне, пока таких денег ни у кого нет. Но ты знаешь, как оно тут бывает…
— А если кто-то захочет снять на время?
— Четыре золотых в месяц. И полторы сотни продажа. В принципе, можешь немного наварить сверху, но не в ущерб возможности продажи. Будут клиенты — отправь письмо в Сомер.
— Будет сделано, — кивнул я. — И удачи тебе там, Ваше Благородие.
— Справлюсь как-нибудь, — отмахнулся он. — Мы завтра уходим.
— Даже не посидите с остальными охотниками? — поднял я бровь.
— Мы не мутанты скверны, — криво оскалился он. — Нам хватило и вчера.
Я смущённо пожал плечами, не выпуская мешок из рук. Мне с утра было абсолютно нормально, я и забыл о том, что у людей бывает похмелье.
— Зайди утром. И, парень, если получится остаться нормальным после всего, зайди в Сомер. У меня может быть для тебя работа.
— Конечно, — кивнул я, проводив взглядом исчезнувшую на той стороне забора полуседую шевелюру.
Бережно отнеся
