поняла, что в этом странном мире наступила ночь. Жаркое тело зверя подействовало на Джейн, измученную долгим бродяжничеством по холодному горному тоннелю, как грелка для больного. Еще одна попытка вырваться из крепкого захвата ни к чему не привела. Глухие удары сердца дракона убаюкивали, страх отступил, она уже не боялась это чудовище, твердо решив для себя, что оно травоядное и если вдруг проснется, есть ее не будет. Успокоенная такими мыслями, она расслабилась, улыбнулась, нежась в тепле огромного существа, и уснула.
Ночью шкатулка, которую она прижимала к себе, выпала из расслабленных рук прямо в лужу остывшей крови дракона. Глазки выгравированного на крышке существа, очень похожего на чудище, лежащее сейчас возле лужи собственной крови, загорелись красным цветом. Существо юркнуло со шкатулки и озарилось ярким и огненным переливающимся свечением. Оно приблизилось к мирно спящей Джейн, проползло по ее телу и замерло возле лапы дракона. Осмотрев его, существо вспыхнуло и развеялось сотнями искорок, медленно опустившись на руки спящих, становясь бледно-красным замысловатым узором.
***
Дракон зашевелился, почувствовав возле себя легкое дыхание человека. Открыв глаза, он осмотрел пещеру, в которой находился, и понял, что проиграл. Любовь всей его жизни теперь принадлежит другому дракону.
Он проиграл бой. А ведь оставалось совсем немного для победы. Чувство вины из-за проигрыша скрутило сердце мучительной тоской, он издал сдавленный рык отчаянья и тут же услышал вскрик. Повернув голову, посмотрел на свою лапу, крепко прижимающую человека с чуть раскосыми глазами с темно-изумрудной радужкой, что смотрел на него с изумлением и восхищением. Распухшие алые губы чуть приоткрылись, маня испробовать их сладостный нектар.
Дракон внутренне зарычал от негодования, сопротивляясь притяжению губ незнакомца, не понимая, почему его так влечет к человеку мужского пола. Но жажда обладать этим невинным цветком вспыхнула у него внутри и побежала огнем по жилам. Не в силах больше бороться со своим желанием, он совершил оборотничество и нервно, чуть трясущейся рукой прошелся по хрупкому телу незнакомца. Дракон даже не обратил внимания на то, что молодой человек отчаянно взвизгнул, когда он совершил оборотничество.
Джейн била мелкая нервная дрожь – дракон, который согревал ее всю ночь, исчез, и сейчас в полутьме она смогла рассмотреть незнакомца, по виду и действиям очень сердитого. Его ноздри широко раздувались от тяжелого дыхания, брови сошлись от негодования.
Незнакомец рассматривал непонятного кроя одежду, которая, словно защитный панцирь, не давала ему коснуться тела Джейн, к которому его явно очень влекло. Пальцы коснулись лица девушки, шеи, спустились вниз, очертили упругий холмик груди. Вздох облегчения вырвался из груди дракона, пальцы слегка сжали для большей убедительности большие девичьи округлости. Рык недовольства вырвался из груди, когда дракон попытался вновь снять непонятную вещь с незнакомки. Девушка вся сжалась, попыталась вырваться из его крепкого захвата, отталкиваясь, простонала от боли.
Брови дракона вновь сошлись к переносице, ее стон боли полоснул по сердцу, словно раскаленный меч. Взяв ее руку, он все понял, тонкие пальчики девушки были в царапинах и синяках. Дракон поднес ее руку к своим губам и зашептал, едва касаясь ее кожи:
– Лард де вантар, герсогнуом.
Джейн потихоньку стала успокаиваться, страх от того, что она оказалась в объятиях незнакомца, отступал вместе с его горячим обжигающим дыханием и бархатистым шепотом, хотя она совсем не понимала, что он говорит. Прикосновение его губ вызывало в ней бурю новых, до сих пор неведомых ей эмоций. Боль ушла, но незнакомец продолжал целовать ее пальцы, и в этих поцелуях было столько ласки и любви, что сердечко Джейн дрогнуло. Она чувствовала желание молодого человека и понимала, что он не обидит, не причинит ей боль, не растопчет, как хотели это сделать другие. Он дарил ей нежность губами, своим шепотом, он будил в ней спавшие до сих пор нити желания.
И ей так захотелось прочувствовать его силу, которая подарит защищенность и еще что-то, совсем непонятное. Джейн подалась вперед, прижалась к его горячей, словно раскаленная сталь, обнаженной груди, окунулась в его силу и надежность. Тело незнакомца манило, и девушка не удержалась, прикоснулась губами к его гладкой груди. К ее удивлению, из уст мужчины вырвался стон блаженства, пробежавший волной волнующих мурашек по ее телу.
Незнакомец прижал ее к себе, уткнулся лицом в волосы, тяжело задышав. Он чувствовал, как дрожит хрупкое тело девушки, пропитанное потом, грязью, страхом, болью и отчаяньем. Она стыдливо отводила свои изумрудные глаза.
Он перебрал рукой ее волосы, удивляясь, насколько они коротки, только теперь понял, почему вначале подумал, что это юноша. Чуть улыбнувшись своей оплошности, вновь попытался снять непонятную вещь с ее тела, и когда у него это не получилось, не церемонясь, разорвал так раздражавшую его одежду. Правда, он так и не понял, как она снимается, но девушка помогла ему, скинула обувь, а затем сняла с себя рваные остатки одежды, оставшись в кружевных вещах, закрывающих ее грудь и бедра. Незнакомец провел рукой по ткани и обнаружил твердую, словно алмаз, вершинку груди, обвел ее пальцем и вновь издал рык. Он не спешил, осторожно касался ее тела, безошибочно находя места ушибов и синяков, наклонялся, трогая их губами, вновь говорил что-то на непонятном языке.
Вначале стыд за свое грязное тело съедал Джейн, ей хотелось зарыться в грудь незнакомца, чтобы он не видел, как пылают ее щеки. Но, заметив вертикальный зрачок его глаз и поняв, что незнакомец источает нежность, расслабилась, стала вслушиваться в его бархатистый шепот на непонятном языке, от которого замирает дыхание, а сердце перескакивает на бешеный ритм. Тело стало как будто не ее, оно жаждало прикосновений его рук, изнывало в томлении.
Незнакомец чувствовал стыдливость девушки, робость оттого, что тело ее давно не мыто, да и он сам был не в лучшем виде. Значит, нужно найти место, где они могли бы искупаться. Вздохнув глубоко, дракон почувствовал источник воды – где-то совсем рядом в этой пещере есть озеро.
Он встал, подхватил девушку на руки и понес вглубь пещеры, подальше от песка, пропитанного его кровью, начинающей источать неприятный запах разложения из-за летней жары. Этот запах проникал в легкие, дурманил, вызывая головокружение и тошноту.
Дракон увидел небольшое прозрачное озеро, и по телу его прошла волна нетерпения, не раздумывая, он шагнул в голубые воды. Войдя по пояс в озеро, стал снимать с девушки оставшуюся одежду.
Поняв, что находится в воде, Джейн вновь испугалась. Обвив шею незнакомца руками, она старалась вжаться в твердую как броня мужскую грудь, чуть не плача.
Незнакомец не понимал ее страха, но
