— Я хотел произвести на них впечатление. Кроме того, они должны знать, что я стараюсь сделать тебя богатой и, соответственно, счастливой. Родители жены считают, что это обязанность мужа их дочери.
— А как считаешь ты?
— А я считаю, что теперь мне придется несладко, поскольку старая любовь не забывается и Дарио красив, а я нет.
— Когда любовь уходит, красота этого человека уже не имеет такого значения.
— Впервые слышу что-либо подобное.
— Видишь, я тоже способна на какие-то выводы. Ты психолог, я психолог… Только представь, какие у нас будут дети!
— У нас будет две дочери.
— Почему ты так решил?
— Потому что ты добрая и бесхитростная и абсолютно лишена дара дипломатии.
— А о себе ты забыл?
— Как плохо быть честным и откровенным. Теперь ты считаешь меня чудовищем.
— Вовсе нет. Я считаю тебя чудом, а это совсем другое. У тебя очень красивая, добрая и ласковая улыбка. В те редкие моменты, когда ты улыбался мне, я чувствовала себя принцессой из сказки.
Декьярро смотрел на нее, не мигая. Глаза у него вспыхивали темно-голубым огнем.
— Деми, ты не понимаешь, что говоришь, — тихо сказал он ей.
Она не обратила внимания на его дрожащий голос.
— Когда ты мне понравился, мне хотелось про себя называть тебя своим… мужчиной. Я так и говорила: «Кьярро, ты мой!» И вот теперь, наконец, мое желание исполнилось. У меня никогда прежде не было мужчины. Это такое волнующее ощущение — обнимать того, кто вот-вот станет твоим мужем. Я так счастлива, что именно ты со мной. Никого больше не хочу видеть рядом, ни с кем не хочу общаться. Я люблю тебя, Кьярро.
— И я люблю тебя, Деми. Мне так хочется сказать тебе, что я ждал этих слов, но… Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Ни один человек на земле не знает себя как следует, по-настоящему. Тем более, если этот человек — женщина. И тем более, если это моя будущая жена.
— Ты считаешь, что я способна тебя обмануть?
— Нет, дорогая, ты просто заблуждаешься. Ты любишь не меня, а тот образ, который я создал, чтобы вскружить тебе голову.
— Ты говоришь, как женщина.
— Я знаю, что Вам, женщинам нравится, что Вас привлекает. Я стремлюсь быть идеально привлекательным, начитанным, культурным, стильным. На самом деле я не такой. Повторяю, я простой, обыкновенный. Настанет день, когда ты убедишься в этом, и это разобьет мне сердце.
— Почему, любовь моя? — нежно спросила Деми.
— Твой ласковый голос способен растопить… ледяное сердце.
— Мне так нравится, когда ты осыпаешь меня… комплиментами. Но еще больше мне нравится, что ты делаешь это неожиданно, застаешь меня врасплох! Где ты этому научился?
— Прочел умные книги. Мужчины, как правило, не читают книг. Они думают, что достаточно пригласить недвусмысленно женщину в постель, а наутро выпроводить ее, и она принадлежит им. Еще хорошо, если они не нахамят ей, не унизят, но это бывает редко. Их фантастическая уверенность в себе губит их отношения с женщинами. И после этого женщины мстят им, как умеют и приобретают статус шлюхи или стервы, если повезет. На самом деле так много надо, чтобы доставить удовольствие женщине, сделать ее счастливой. Некоторые мужчины приходят к этой мысли рано или поздно. Чаще всего поздно, когда уже ничего нельзя вернуть назад. Другие не поймут этого никогда.
— Разумеется, Дарио уже понял это, — тихо ответила Деми.
— Да. И мне жаль его, ведь все его усилия по возвращению тебя назад уйдут впустую.
— Другими словами, легче быть глупым, неразвитым мужчиной, чем вовремя спохватившимся.
— Да, это так. Не стоит так сильно и глубоко сочувствовать Дарио, иначе…
— Иначе он это заметит и использует в корыстных целях.
— Иначе я буду ревновать, — Декьярро усилием воли заставил себя не отводить глаза.
— Потрясающе… сексуально смотришься сейчас! — Деми улыбнулась, целуя его в щеку.
— Знаю! Если бы ты знала, чего мне это стоило! Когда девушка целует мужчину в щеку, она дает ему надежду. Я надеюсь, что мы не повторим участи большинства семейных пар и не станем делить табуретки.
Деметра рассмеялась от души.
— Я пойду. Мама и папа сходят с ум а, дожидаясь меня. Им не терпится узнать, что я все-таки в тебе нашла.
— Я в тебе нашел… красивую, нежную, добрую, наивную и не подозревающую о своей исключительности девушку своей мечты.
— Вот именно это я и нашла, — она поцеловала его в губы и вышла из машины.
Когда Деми открыла дверь, все родные немедленно бросились к ней навстречу. Мать выказывала сильное волнение, отец поддерживал жену, а Доротео веселился от души. Алтадимор оставалась в стороне. Она и стояла поодаль, ждала, когда все тревоги и радости улягутся. Ждала, чтобы поздравить счастливую невесту лично. Одетта поздравила дочь первой:
— Дорогая! Мне нравится твой будущий муж. Он тебя любит.
— И я люблю его.
— Конечно, конечно! — торопливо откликнулась мама, хотя в глубине души сомневалась в искренности чувств дочери.
— Доченька, Декьярро — так, кажется, его зовут — нравится ей потому, что он сразу стал за тобой ухаживать. Я же понял, что люблю будущую жену только лишь спустя несколько лет и потому, что это было неизбежно. Твоя мама необыкновенна и красива.
— Просто ты как раз такой мужчина, папочка, о которых предостерегал меня Кьярро.
— Вот спасибо! — усмехнулся отец.
— Ты не понял. Я имела в виду, что большинство мужчин именно такие. Они ищут неземную красавицу, чтобы удивить ею своих друзей. И при этом выбирают скандальную, злую, агрессивную, грубую и невыдержанную, хитрую и лживую, а также похотливую девушку. А потом жалуются всем и вся, что все женщины одинаковые. В погоне за своим идеалом дерзости и яркой, сексуальной внешности они упускают из виду ту, что им действительно подходит. Она ведь скромная, простая, добрая, но ничем не примечательная. А когда спохватываются и понимают, что к сорока годам им нравится другой образ и что для семейной жизни лучше, если характеры будут совпадать, а не различаться (я говорю о том, что противоположности притягиваются — это лишь в молодости), то уже поздно. Поезд ушел, как говорится и всех изумительных по характеру девушек давно расхватали более сообразительные молодые люди.
— Такие, как твой Декьярро! — рассмеялся Доротео.
— Столько лет прошло со времен Каина и Авеля, а братья продолжают издеваться над сестрами. Я была добра к тебе, Доротео. Разве ты забыл?
— Я считал, сестренка, что ты выберешь кого-то покрасивее. Перед тобой пример твоего брата.
Алтадимор подошла к золовке и улыбнулась.
— Не слушай этого петуха! Твой выбор кажется мне замечательным. Я и не знала, что ты настолько умна. Ум, в моем понимании, это не образование. Я знаю сотни примеров, когда люди получили образование и остались глупейшими существами. Их и людьми то стыдно назвать. У тебя есть здравый смысл, а это и есть ум. Я тобой восхищаюсь. Вы не просто будете счастливы, Вы не поссоритесь всерьез никогда. Декьярро считает тебя богиней этого мира. Я это вижу в его глазах. Женщине не нужно большего счастья, чем осознавать, что ее муж считает ее центром вселенной. Живите вместе и будьте счастливы. Поздравляю со свадьбой!
Алтадимор обняла Деметру. После того, как убрали со стола, Деметра пошла в свою комнату. Не успела она переодеться, как в дверь постучали. Деметра открыла. Это был отец.
— Доченька, это я.
— Заходи, папа, — Деми пропустила отца в комнату.
Эмиль присел на кровать из темно-изумрудного дерева с резными спинками в виде цветов. В комнате также стоял темно-серый шкаф — купе и темно — серый полированный деревянный стол у окна.
— Значит, ты считаешь, что я недостаточно хорош для твоей мамы? — спросил Эмиль дочь.
— Вовсе нет. Я считаю, что раз она тебя простила, значит, ты лучший мужчина для нее. Каждому достается такой партнер, которого они ждут и заслуживают — вот мое мнение.
— А если женщина живет с недостойным человеком — это как объяснить?
— Кьярро говорит, что в такой ситуации его, в конечном итоге, настигает заслуженное возмездие.
— А женщина может его простить?
— Это ее собственное решение. Как ей будет угодно.
— А ты своего Дарио не простила.
— Извини, нет. Может быть, бог решил, что я не вынесу такого ветреного мужчину возле себя.
— Я рад, что бог так щедр к моей дочери.
— У меня щедрые родители. Вы дали мне столько любви, сколько я, скорее всего, и не заслуживаю.
— Это неправда. Одно из твоих главных достоинств — это терпение.
— И муж мой столь же терпелив, как и я. Человек, которого любят мама и папа, сам любит своих детей.
— Зачем ты сделала Дарио своим другом?
— Он сам попросил, это, во-первых. А во-вторых, мне приятно видеть его унижение. Да, он будет любить меня, унижаясь. И это тешит мое самолюбие. Любая женщина была бы рада увидеть на коленях мужчину, которого раньше безумно любила. Некоторым стыдно в этом признаться, мне — нисколько. Декьярро считает меня доброй. А ты думаешь, я злая?
