Я понятия не имею, кто все эти люди, и от этого мне становится лучше. Раз я не могу наверняка разгадать их секреты, значит, и они понятия не имеют о моих. Надеюсь, что и для Дэмиена Старка я останусь загадкой.
Не буду утверждать, что очень горжусь тем, как убежала из его квартиры. Я знаю, что должна перед ним извиниться. Возможно, мне придется также объяснить ему свое поведение – и с этим надо быть осторожнее. Возможно, Старк и не сможет разгадать мои секреты, но он обязательно почувствует, что я вру.
Доедаю свой маффин, беру с собой кофе и выхожу из кафе. В этот момент я понимаю, что планирую снова увидеть Старка.
Мое собственное решение одновременно удивляет и пугает меня. Интересно, а он захочет увидеть меня вновь? И самое важное – примет ли он мое решение прекратить общение?
Впрочем, я забываю, что слаба. Никогда не стоит думать, что ты сильнее, чем есть на самом деле.
Дэмиен Старк – это мой крэк. От него возникает сильная зависимость с первого раза.
Я нахожу лифт, спускаюсь на парковку и сажусь в машину. Сейчас я чувствую себя гораздо лучше и все решила по поводу Старка. Я с ним увижусь и попрошу прощения. Но не сейчас. Через несколько дней. Может, через неделю. Мне нужно собраться с силами.
Дэмиен Старк – это мой крэк. От него возникает сильная зависимость с первого раза.
Глава 13
Когда я возвращаюсь домой, то вижу на парковке машину Джеми. Хорошо, что она дома, теперь будем надеяться, что у нее нет никаких планов на вечер. Сегодня суббота, и по пути домой я решила, что нам надо провести остаток дня вместе, как и следует лучшим подругам. Может, мы прогуляемся по холмам над Студио-Сити, потом примем душ, приоденемся и пойдем куда-нибудь в модное место поесть и выпить. Я ведь совсем недавно приехала в Лос-Анджелес, и мой медовый месяц с этим городом еще не закончен.
Я обхожу здание и по лестнице поднимаюсь на третий этаж к нашей квартире 3G. Дверь не заперта, и я вхожу внутрь.
– Джеми, ты бы еще объявление на дверь повесила, чтобы всякая шушера заходила, не стесняясь! – кричу я ей с порога.
Джеми сидит перед телевизором, который показывает старый эпизод программы Jeopardy. Рядом с ней на диване сидит Старк.
По крайней мере, когда я вошла в дверь, он сидел. А теперь встал и идет ко мне. Сидящая на диване Джеми привстает и за спиной Старка делает мне жесты руками. Ее губы беззвучно двигаются, и по ним я читаю:
– О боже! Он такой классный!
Я готова согласиться с этим утверждением.
Старк в джинсах и в простой белой майке, которая подчеркивает его загар и обтягивает накачанное тело. Я представляю, как его сильные руки держат теннисную ракетку. Как он этими руками сжимает меня в объятиях.
Я откашливаюсь. Дэмиен ухмыляется. Ему около тридцати лет, но сейчас он выглядит очень молодо. Практически, как мальчишка, студент, с которым можно за ручку гулять в колледже. Он подходит ближе, и я чувствую мускусный запах его одеколона. Или, может, это просто его собственный запах. В любом случае на меня он действует как феромон.
– Ну, вот ты и приехал, – говорю я, чтобы хоть что-нибудь сказать.
– Приехал, – подтверждает он.
– Ладно. – Я ставлю пакеты с покупками на пол и иду на кухню, в надежде там в одиночестве собраться с мыслями.
Но он следует за мной по пятам, как привязанный, и останавливается у холодильника. Я достаю из посудомойки чистый стакан и наливаю в него воду.
– Расскажи, как ты здесь оказался, – говорю я и залпом выпиваю воду.
– Я хотел тебя видеть, – отвечает он. Но по выражению его лица я понимаю, что на самом деле он хочет сказать: «Я хотел удостовериться, что у тебя все в порядке».
Я улыбаюсь, потому что понимаю, что он человек деликатный и не поведал Джеми подробностей нашей утренней встречи.
– У меня все в порядке, – уверяю его я. – Прошлась по магазинам.
– После шопинга любая женщина чувствует себя прекрасно. Особенно если она нашла туфли своего размера.
– Точно. – Я улыбаюсь.
Из комнаты появляется Джеми. Ее взгляд так и прыгает между мной и Старком.
– Слушайте, я жутко опаздываю, – говорит она. – Мне надо бежать. – Она практически бегом бежит к входной двери. – Ведите себя хорошо.
– Джеми! Черт подери! Ты куда? – кричу я ей вслед.
– Я к соседям, – сообщает Джеми. Ясное дело, она уходит, чтобы оставить нас с Дэмиеном наедине.
– Ники, – слышу я мягкий голос Старка, как только дверь за Джеми закрывается, – чего ты боишься?
Я отворачиваюсь от него, беру полотенце и начинаю протирать и так чистую и сухую посуду из посудомойки.
– Я не понимаю, о чем ты, – говорю я кофейной чашке.
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я, – отвечает он. Старк двигается тихо, как кошка, и я не сразу замечаю, что он подошел ко мне совсем близко.
– Ты убежала, – произносит он и кладет руку мне на плечо, разворачивает меня лицом к себе и спрашивает: – Я тебя чем-то пугаю?
Да, пугаешь. И очень сильно. В том числе и тем, что с тобой я теряю контроль, а это опасно. Потому что когда расслабляешься и открываешься человеку, то даешь ему возможность разбить свое сердце.
– Ники? – Он хмурится. Вид у него несчастный, и в этом только моя вина.
– Нет, – отвечаю ему я. Это, конечно, не совсем правда, но и не ложь.
– Тогда почему?
– Я… я смутилась.
– Вот как?
Я смотрю в пол. Его физическое присутствие и мое влечение к нему настолько сильны, что мне сложно сконцентрироваться. Я понимаю, что нахожусь в опасной близости.
– Да, – говорю я. – Я тебе отказала, но потом ты меня «завел», я обо всем позабыла, а когда снова собралась с мыслями, то решила бежать.
– Фигня.
В его голосе слышно разочарование. И, как мне кажется, в нем есть даже немного злости. Я сглатываю слюну. Он делает ко мне шаг, и я тут же делаю шаг назад. Мне нужно собраться с мыслями. Мне необходима трезвая голова.
Он глубоко выдыхает, и я чувствую, что довела его до отчаяния.
– Мне не нравится, что в твоих глазах я вижу страх. И я не понимаю, почему ты боишься меня. Ты сильная женщина. Черт побери, ты исключительная женщина.
На моем лице появляется улыбка вежливой и светской Ники.
– Ты говоришь это всем девушкам, с которыми ходишь на свидания?
– Хожу на свидания? – переспрашивает он, и в его голосе появляется сталь. – Я встречался со многими женщинами в этом городе, и некоторых из них трахнул. Но я не ходил с ними на свидания.
– Вот как?
Вероятно, с самого начала я была для него всего лишь очередной целью на одну ночь. Женщиной, о которой забывают на следующий день. Я отворачиваюсь от него, беру в руки сухую салатницу из посудомойки и начинаю ее вытирать.
– Так значит, ты их трахаешь и бросаешь?
