Его слова накатываются на меня, словно бурные волны о берег. Меня начинает затягивать течением. Я хочу этого, хочу быть на виду у всего мира, а не только одного Дэмиена. Я хочу оставаться анонимной, но при этом – чтобы меня все видели. Да, это искусство, но в нем есть доля порока. Красавица принцесса разделась, чтобы все на нее могли посмотреть.
Дэмиен внимательно смотрит на меня, словно испепеляя взглядом.
– Хорошо, – произносит он, – по крайней мере, ты не отказываешься сразу. Я уже могу представить эту картину на своей стене.
Я медленно провожу пальцем по краю стола и говорю:
– В реальности все может оказаться не так, как ты себе представляешь.
Молчание. Я поднимаю глаза и смотрю на него.
– То есть? – спрашивает Дэмиен.
– Этому не бывать.
– Мисс Фэрчайлд, назовите вашу цену. Скажите, что вы хотите.
– Что я хочу? – Я хочу быть такой, как он. Сильной, уверенной и способной добиться больших успехов. Однако я считаю, что мне не стоит сейчас на эту тему распространяться.
– Я заплачу тебе за портрет, – произносит он. – Заплачу художнику. Найду студию. Ты же бизнесвумен, Ники. Ты же мечтаешь о том, чтобы открыть свою собственную компанию?
Откуда он все это знает? Кто ему все это обо мне рассказал?
– Вот твой шанс начать свой бизнес.
Один миллион долларов, мисс Фэрчайлд. Наличными за ваши услуги.
Я снова отрицательно качаю головой, подавляя в себе желание с ним согласиться.
– Я бизнесвуман, а не модель.
– Ты моя модель. И все в этом мире имеет цену.
– Не вижу на себе ценника.
– Не видишь? – Он притягивает меня к себе за талию и склоняется к моему уху. – Один миллион долларов, мисс Фэрчайлд. Наличными за ваши услуги.
Глава 14
Один миллион долларов. Эта цифра шокирует меня, и я реагирую с быстротой молнии. Отклоняюсь, чтобы освободиться из его объятий, и с силой даю ему пощечину.
Его глаза загораются так, как никогда прежде. Он хватает меня за руку, выворачивает ее за мою спину и еще плотнее прижимает к себе. Я чувствую его эрекцию. Мне больно, я в ловушке, я – в его власти.
Во мне просыпается ненасытное животное. Все мое тело выдает желание: приоткрытый рот, учащенное дыхание, дрожь. Я хочу сдаться на милость победителя.
Но нет.
– Мне кажется, тебе пора идти, – говорю ему я. Не знаю, как мне удалось сказать это так спокойно.
– Я уйду, – говорит он, – но у меня будет моя картина. – Я пытаюсь возразить, но он приставляет палец свободной руки к моим губам. – Я получу эту картину, потому что хочу ее, потому что в конечном счете хочу тебя. И я получу ее еще и потому, что ты этого тоже хочешь. Нет, – говорит он, прерывая то, что я хочу сказать, – помни правила, Ники. Никогда мне не лги. Никогда.
Напоследок он целует меня так, что в коленях появляется слабость.
После его ухода я медленно сажусь на стул и просто жду, когда пульс восстановится и появится хоть какая-нибудь ясность в голове. Я сижу так до тех пор, пока домой не возвращается Джеми. Ее волосы всклокочены, обтягивающая маечка не оставляет сомнений, что лифчик моя подруга надеть перед выходом даже не подумала.
– Дуглас? – спрашиваю я.
– Нет, что ты, – отвечает она, – это был Кевин из квартиры 2H.
– Ты его трахнула? – Я прямо похолодела.
– Поверь мне, ни на что большее он не годится. У него, клянусь тебе, ума не палата, и между нами нет ничего общего. Разве что переизбыток энергии.
– Боже, Джеми, – говорю я, и мои проблемы кажутся смешными по сравнению с сексуальной игрой без правил, которую устроила себе Джеми. – Так зачем с ним спать, если у тебя с ним вообще нет ничего общего?
– Потому что это прикол. Это весело. Не переживай. Он не станет за мной хвостом ходить. Мы оба понимаем, что это секс без каких-либо обязательств.
– Джеми, но это опасно! Если, по твоему мнению, парень неплохо выглядит, это еще не основание прыгать к нему в постель. Ты уверена, что ничего от него не подцепила? Ты не забыла о мерах предосторожности?
– Бог ты мой, разве ты моя мама? Да, я соблюдала все меры предосторожности.
– Хорошо, прости. – Я перехожу в гостиную и падаю на диван. – Ты моя лучшая подруга, поэтому я и волнуюсь. Ты же спишь с этими парнями, а потом выбрасываешь их из своей жизни, – говорю я и хмурюсь, вспомнив о Дэмиене. – Ты вообще никогда не думала о том, что можно пойти на простое свидание? – спрашиваю ее я, и в моем тоне звучит чуть больше раздражительности, чем мне хотелось бы.
– А ты?
Я стараюсь сдерживать себя.
– Но разговор не обо мне.
– Нет, но его можно завести. Как дела с твоим миллиардером? Что он тебе подарил? И самое главное – почему вы не в спальне и не занимаетесь любовью?
– Мы не вместе.
– Кто сказал, что надо быть вместе, чтобы трахаться?
– Он хочет, чтобы я позировала для его картины. И обещал мне в качества гонорара миллион долларов.
Джеми смотрит на меня, вытаращив глаза. Кажется, что впервые в жизни я ее сильно удивила.
– Миллион долларов? Серьезно?
– Ага.
– Ну, и что ты думаешь по этому поводу?
– Нет, – быстро говорю я, – я на это не пойду.
Я произношу эти слова, но в глубине души знаю, что скорее всего соглашусь. Помимо денег меня заводит сама мысль, что Старк будет смотреть на мое обнаженное тело. Но пора сменить тему, иначе я просто с ума сойду.
– Пошли гулять. Потанцуем, выпьем. Сегодня же суббота.
– Мы что-то отмечаем? – спрашивает она.
– Может быть, – пожимаю я плечами. – А может, просто идем выпить и потанцевать.
– Надо позвонить Оли и Кортни, – говорит она после того, как мы оделись к выходу. Я просматриваю содержимое моей сумочки, и Джеми говорит мне:
– Оли, кстати, звонил чуть раньше. Забыла тебе сказать.
– Он просил ему перезвонить?
– Он просто так позвонил, чтобы узнать, как у тебя дела. Хотел, наверное, убедиться в том, что прошлой ночью Старк тебя не съел. Он даже не подозревает, как все оно было на самом деле.
Я начинаю краснеть.
– Ты ему ничего лишнего не рассказывала?
– Никаких пошлостей. А надо было? – ехидно спрашивает она и потом добавляет: – Я не уверена, что Оли бы очень понравилась эта история.
– Правильно, – говорю я, – ему пока ничего не надо рассказывать.
– Ну, так я им звоню?
– Конечно.
Кортни отказывается к нам присоединиться, потому что завтра рано утром на следующий день она улетает в Сан-Диего на конференцию, но Оли говорит, что с удовольствием составит нам компанию. Мы решаем встреться в пабе Donnelly’s, расположенном в западном Голливуде неподалеку от дома, в котором живут Оли и Кортни, а потом пойти в клуб Westerfield’s.
Westerfield’s – очень популярное место с жестким фейсконтролем. Охранник на входе придирчиво осматривает нас с головы до пят, задерживая взгляд на моем декольте.
