выделывалась и приняла ухаживания братца императора.
— А он ухаживал? — искренне удивилась Света.
— Я то же самое спросила, — кивнула Вика. — Зарина усмехнулась и сказала, что будет. Добавила, что оба будут ухаживать за истинными. Так что готовься, твой муженек скоро начнет. Ну и мой тоже…
Последнее Вика произнесла как-то обреченно.
— Как человек, Нортон лучше своего братца. Мягче и спокойней, — заметила Света.
— Да-да, — делано согласилась Вика. — Только загвоздка в том, что он не совсем человек. А я терпеть не могу собак!
— Он волк.
— Спасибо, я в курсе. Их — тем более. У тебя хоть фобии нет.
Света не думала, что это «хоть» как-то поможет в их с истинным отношениях. Скорее, наоборот, развяжет ей руки.
Дарий собирался на показ мод. Хмурый, раздражительный, он рычал на всех, кто пытался подойти к нему ближе, чем на три шага. Была б его воля, еще б и прибил парочку слуг для острастки.
— Зарина? — понимающе усмехнулся Нортон, войдя в спальню Дария.
— Только не говори, что она и тебе приснилась, — поморщился тот.
Нортон только кивнул.
— Шаррашаррах харш норгорн шарт! — Дарий выругался, смачно, громко и грязно.
«— Такой красивый император, а такой глупый, — вспомнил он слова богини любви. Она пришла к нему ночью во сне, стояла полуобнаженная, не стесняясь, разглядывала его, как вошь какую, и усмехалась. Противно так усмехалась. — Твоя истинная рядом. А ты до сих пор не сделал ее женщиной. У тебя неделя, чтобы добиться ее. Потом — прокляну».
Пригрозила и исчезла. А Дарий проснулся, посмотрел в окно, увидел, что уже светает, и встал. Молча встал. Все древние летописи утверждали, что появление богов во снах смертных не к добру. И никто, ни один сильный мира сего не может ослушаться божественной воли.
А значит, у Дария была только неделя, всего лишь несколько дней, чтобы попытаться завоевать ту, которую он сделал своей женой. Не сможет — быть ему проклятым. А вместе с ним, возможно, и всей его семье, включая Нортона. Вряд ли его истинная так легко согласится выйти за него.
Хуже всего было то, что Дарий понятия не имел, чего от него ждет истинная. Здесь, во дворце, ему хватало подарить пассии драгоценное украшение, корзину цветов, ну, максимум — позвать на ужин. И все. Женщина покорно ложилась в кровать и широко раздвигала ноги. А здесь… Кто его знает, какие в другом мире ухаживания.
— Что она тебе сказала? — отвлекшись от своих мыслей и страхов, Дарий повернулся к уже готовому Нортону.
— Зарина? — уточнил тот. — Что у меня есть неделя, чтобы завоевать истинную. Иначе проклянет. И меня, и весь род. Так и сказала.
— Шаррашаррах харш норгорн шарт! — повторил с чувством Дарий.
Женщины! Ну вот почему все они стервы?! Даже богини?!
За окном предупреждающе прогремел гром.
Нортон покачал головой.
— Дарий…
— Молчу я, — буркнул тот.
Внимательно оглядев себя в зеркало, он решил, что пора. Пора идти на тот дурацкий показ мод. Чтоб его вместе с истинной!
Глава 29
Все было готово к показу. Слуги тщательно убрали и украсили одну из бальных зал цветами и лентами. Те служанки, которые согласились демонстрировать наряды земной моды, посчитали деньги в своих кошельках и сейчас переодевались за импровизированными кулисами. Фрейлины и их подруги — дочери и жены богатых купцов — уже заняли места в удобных креслах. Даже император с императрицей прибыли, прельстившись слухами и возможностью полюбоваться на вещи из другого, немагического мира.
Волноваться не было смысла — показ все равно произведет впечатление, и говорить о нем станут долго. Все же такое важное событие в дворцовой жизни.
Света прекрасно все это понимала. И все равно тряслась. Ей постоянно казалось, что они, организаторы, что-то забыли, сделали не так, могли сделать лучше… В общем, на нее напал приступ перфекционизма, причем в самый неподходящий момент.
— Не трусь, — Вика приобняла Свету за плечи. — Нормально все будет.
— Угу, — пробурчала Света. — Особенно если наши с тобой истинные заявятся. Один из них сразу же упадет в обморок, другой начнет громко материться. А мой свекор будет его поправлять.
Вика весело рассмеялась.
— Сомневаюсь, что Нортон настолько пуглив, что сразу грохнется в обморок.
— Не труслив, а впечатлителен. Ладно, прорвемся. Вик, служанки готовы?
Вика кивнула.
— Тогда выпускай, — решила Света, тяжело вздохнув. — Все равно уже поздно все переигрывать, а тем более — отменять.
Они стояли вдвоем за кулисами и смотрели в неширокую щель на собравшийся в зале народ. Ираида и Ленка сидели в первых рядах, рядом со свекрами Светы. И все, все нетерпеливо ждали, что же приготовили две землянки.
Служанок заранее натренировали правильно ходить по подиуму. Плюс каждой из них Ираида повесила на шеи по магическому амулету, такому же, который был у Светы, когда та танцевала на балу. Так что ничего страшного не должно было случиться. И все же Света тряслась. Ей жутко не хотелось разочаровывать свою новую семью.
Кстати о семье. Ни Дарий, ни Нортон пока что не появились в зале. И Света не знала, обижена она на муженька или рада его отсутствию.
По подиуму тем временем пошла первая служанка. И практически сразу же Вика прошептала:
— Света, слева, в углу.
Света переместилась туда, где стояла Вика, приникла к щели. И подавила желание выматериться. Дарий. Он только что зашел в помещение вместе с Нортоном и теперь внимательно наблюдал за происходившим на подиуме.
Он пришел. Все-таки пришел. Да чтоб его!
Дарию не нравилось все, вот просто абсолютно
