ему все же захотелось допить напиток до конца.
Когда он протянул пустой бокал назад, в его голове действительно прояснилось. Все стало радостней и светлее, даже этот странный Яго помолодел. Сейчас на него смотрел молодой курчавый юноша со сложением Аполлона:
– Я вижу, путник, что ты Достойный. Тебя не смог убить могущественный демон Вологор, твоя душа летала в тьме мироздания, пока ты не оказался на краю Земли. Тебя не посмел тронуть морской демон Драгор. Мало того, он даже помог тебе. Ты Высший Белый Маг, в этом нет сомнений. Пусть же твоя сила и могущество послужат благому делу.
– Но как мне вернуться назад… откуда я пришел?
– Ты точно этого хочешь, Хан-Тум? Наш Предел удивителен и прекрасен, полон соблазнов и чудесных открытий. Здесь ты можешь жить вечно, вкушая чудные плоды в прекрасных садах… а девушки здесь всегда молоды и слаще меда…
– Меня зовет долг. И я должен… я хочу сейчас же очутиться рядом со своей спутницей, в Пещерах Страха.
– Я тебя понимаю,– Яго пожал плечами,– что же, если хочешь вернуться – нет ничего проще…
Он показал на три двери в стене.
Странно… как же я сразу их не заметил…
– Ступай, Хан-Тум. Ты сам найдешь нужную дверь.
Сергей кивнул и медленно подошел к дверям.
Этот Яго верно шутит надо мной. Какой из меня маг? И как я могу попасть в пещеры, если войду в одну из дверей?
Он все же обернулся, кивнул Яго, и открыв крайнюю правую дверь, шагнул в неизвестность…
Вначале Сергей ничего не увидел, перед его глазами простиралась серая пелена, а когда она рассеялась – он понял, что опять находится в Пещерах Страха. В углу на камне сидела Таха и плакала навзрыд.
Сергей резко обернулся – но вместо двери увидел только серую гладкую поверхность стены. Он осторожно подошел к девушке. Таха приподняла голову, и увидев попутчика, сразу вытерла рукой мокрые от слез глаза. Она вскочила и бросилась ему на шею:
– Сергей… где ты был?! Я… думала что ты уже никогда не вернешься!
Она положила ему голову на грудь и снова заплакала .
Сергей нежно погладил девушку по мягким волосам:
– Все хорошо. Успокойся. Нам нужно как-то выбираться назад…
– Главное – ты жив…
– Постой… А куда делась Селена?
– Не знаю. Я очнулась в странном душном коконе, и с помощью ножа сумела освободиться. В пещерах уже никого не было.
– И давно ты меня ждешь?
– Здесь время бежит странно. Но думаю, прошло уже довольно много времени. Что там было, за Вратами Безумия? Меч так и не удалось отыскать?
– Там очень странное место. Я встретил людей, которые давно умерли. Демона Вологора, он пытался меня убить…
Сергей решил не упоминать про страшную цену, которую просил Вологор за Небесный меч.
– Что же было потом? –затаив дыхание спросила Таха.
– После я летал как птица между облаками… потом упал вниз, и очутился на берегу безбрежного моря. Там я встретил огромное морское чудовище, которое подняло меня на скалу. Видел странных людей в зеленой одежде, они привели меня в лесное селение…
– Людей в зеленой одежде? – побледнела Таха.– Так значит… тебе удалось побывать в Пределе? Может ты встретил там самого Яго?
– Да. Меня привели к Яго.
– И что? Что он тебе сказал?
– Да ничего особенного, – пожал плечами Сергей.– а кто этот Яго?
– Он Высший Чародей. Видящий. Раскрывает людям всю правду о себе. Так что он сказал?
– Он сказал… что я Хан-Тум.
– Что?! – Таха сильно побледнела. – Теперь, кажется, все ясно…
– Что ясно?
– Только за последний месяц ты несколько раз стоял на волоске от гибели, и то, что ты жив – не просто удача.
– Пару раз я остался жив благодаря тебе.
– И не только. Тебе оберегали боги, а сейчас, когда Яго открыл тебе Дар – все встало на свои места.
– Послушай, Таха, а кто вообще этот Хан-Тум?
– Высший маг, наделенный могущественной силой. Он может управлять природными стихиями, превращать людей в камень одним взглядом, и справляться с самыми сильными оборотнями. В тебе живет дикая необузданная сила. Только…советую не распространяться окружающим, что ты Хан-Тум. Многие люди откровенно побаиваются Высших магов и могут подослать наемников, чтобы тебе перерезали глотку во сне.
– Да… еще бы научиться пользоваться этой Силой…
– Теперь тебе не нужен даже Небесный Меч, ты сам – грозное и могущественное оружие. А управлять своей силой… думаю, со временем все же научишься.
– Тогда нужно выбираться из этих пещер,– кивнул Сергей.
Они развернулись и направились на выход из галереи.
Неожиданно появилась Селена:
– Вот она, наша славная парочка… И куда это мы так спешим?
– Пропусти нас, тварь! – сверкнула глазами Таха.
– Еще никому не удавалось выбраться живыми из Пещер Страха…– зашипела Селена, она выпустила изо рта пар, и вскоре путники увидели перед собой огромную пещерную змею с головой женщины.
– Умрите, несчастные! – прошипела Селена и бросилась вперед.
Но в десяти шагах от путников она неожиданно остановилась и замерла, будто наткнулась на железобетонную стену. Селена удивленно уставилась на Сергея:
– Хан-Тум?!
Женщина-змея в почтении склонила голову, а ее желто-зеленый хвост безвольно повис:
– Я… прошу помиловать меня, недостойную даже целовать ваши ступни…
– Пойдем,– Таха толкнула опешившего Сергея.
Путники прошли мимо Селены, и еще долго, пока они шагали по пещере, Сергею казалось, что женщина-змея печально всхлипывала в подземной галерее.
– Теперь уже нет никаких сомнений, Сергей, – кивнула Таха,– ты действительно Хан-Тум!
Бранд протер заспанные глаза и удивленно посмотрел на путников:
– Черт возьми! Я уже не надеялся что вы вернетесь!
– Собирайся, Бранд! – скомандовала Таха. – Пора валить из этих пещер…
Сергей пока еще до конца не понимал, что же с ним происходит, но как поведала Таха –он наделен могущественной магической силой, о которой раньше не знал.
– Вам так и не удалось отыскать Небесный меч? – осторожно спросил Бранд,
