Превозмогая растущий в глубине желудка рвотный спазм, Анатолий Дмитриевич приложился к портвейну.
— Вы, господин поручик, — сказал корнет, провожая удрученными глазами траекторию фляги, угол ее наклона становился тревожно крут, — просто унижаете беспредельность. Проблема в том, что луч божественной истины, проходя через призму человеческой природы, распадается на множество осколков, и — разрозненные — они лишь тени человеческого заблуждения. Разумеется, Земля относительно Космоса имеет свои границы. Но существует цепь планет, Солнечная система и так далее — в восходящем измерении. Величественная и вечная фантасмагория беспредельного бытия творится до бесконечности.
Возвращенная фляга сразу преобразила его в благодарно выпивающего слушателя.
— Я буду отталкиваться от близкого вам положения, — сказал Анатолий Дмитриевич несколько подпаленным голосом, — что все явления природы имеют целеполагающие начала, заключенные в них самих, своего рода души. Принцип жизни и мышления лежит в самом фундаменте материи. Она состоит не из мертвых частиц, а из живых, обладающих самосознанием монад.
— Теперь мне ясно, к чему вы клонили, говоря о капле и океане, — встрепенулся корнет. — Вы хотите подвести меня к мысли, что Вселенная — это бесконечная, растянутая во времени и пространстве иерархия сознаний. Признайтесь, я видел вас у «Агнцев Йоги»!
— Не возьму в толк, о ком вы, корнет.
— Теософское общество на Арбате. Называлось «Агнцы Йоги». Я одно время посещал его. Там собиралась славная компания, говорили о всяких высоких штуках, устраивали спиритические сеансы, а потом ехали к цыганам. Вы любите цыган? — Поручик меланхолично кивнул. — Я очень люблю, — продолжал возбужденно корнет, — гитары, скрипка, шум, гам, цыганки в эдаком цветастом, совсем как индюшки шальные. Мониста звенят, юбки развеваются…
— А потом? — неожиданно спросил Анатолий Дмитриевич.
Корнет явно выронил мысль.
— Ну, не знаю, в окрестные дома заходят, попрошайничают… — Он сник и в унынии основательно присосался к фляге.
— Я вот что вспомнил, корнет, — быстро сказал Анатолий Дмитриевич. — У меня же есть стаканы, а мы сидим и пьем из горлышка.
Он полез в подсумок и достал два оловянных стаканчика:
— Ну чем не бокалы? Наливайте, корнет! Не стоит оставлять, давайте до краев. Prosit!
К народной мудрости, гласящей: какими бы колами ни проглатывались первые стопки, следующие полетят соколами, — присоединилась неумолимая мудрость: сколько веревочке ни виться, а пить больше нечего.
— Предположим, корнет, что стакан — это форма Вселенной, наполняющаяся время от времени жизнью, в конечности которой мы с вами сейчас убедились. — Анатолий Дмитриевич повертел в руках пустой стаканчик. — Я, не являясь создателем формы и ее содержимого, по стечению обстоятельств вершу судьбу мириад молекул портвейна. Молекулы обладают сознанием, ведут какую-то жизнь, постигают мою трансцендентальную сущность, праведники возносятся вверх, грешники выпадают в осадок — и все для того, чтобы слиться с Абсолютом, то есть со мной, ибо я — Бог и конечная цель данного мироустройства. Мое опьянение станет для них высшей истиной, а я, высший разум, пьяный свалюсь в овраг и сверну себе шею.
— Точка зрения, достойная закоренелого гностика, — отозвался неугомонный корнет, — я все-таки напомню вам, что Бог есть любовь, а не просто целеполагающее начало, высшее основание и конечная цель. Даже вы не станете расписываться в полном безразличии к бедным молекулам портвейна. В какой-то степени вы их любите, вам не безразлична их судьба, как и вы не безразличны Логосу.
— Логос, мой дорогой, не более чем текст — который Бог, и некто третий, кто этот текст читает.
— Я принимаю вашу иронию от Иоанна, поручик, «Вначале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог». Но речь идет не просто о Разуме, а еще и о всеобщем космическом законе, о карме…
— Карма, — азартно усмехнулся Анатолий Дмитриевич. — А представьте-ка себе наспех сколоченный балаганчик, полно зрителей, мастеровые, крестьяне и прочий сброд, вонь, семечки, на сцену поднимается конферансье, такой вертлявый субъект, и объявляет: «Почтеннейшая публика, а сейчас перед вами выступит непревзойденный исполнитель кармических куплетов Василий Пряников! Просим!» Выходит вышеназванный Василий и скверным голосом поет под гармошку о том, как пришел Ванька к Аньке и хвать ее, простите, за пизду. Тут с печи слезает Анькин муж, Антон, и бьет поленом Ваньку по башке. Мораль — не зарься на чужое. Вот вам и Логос, и закон кармы! — Корнет то ли соглашался, то ли просто начинал поклевывать носом. — Но это не полная картина мирозданья, — продолжал Анатолий Дмитриевич, — ведь в балаганчике сидят зрители. Одна и та же захватывающая история отражается и происходит параллельно во множестве сознаний. В сущности, выстраивается модель Троицы. Бог-Отец — автор кармического куплета, Бог-Сын — исполнитель, и Святой Дух — слушатель, третья ипостась, без которой представление невозможно. В одном из миров духовной начинкой оказался пролетарий с Нарвской заставы. В совершившемся событии он найдет что-то близкое и гармоничное. Рядом с ним по случайности оказался профессор Санкт-Петербургского университета. Вообразите, как покоробило его спетое безобразие. И получается, что в мире, где присутствует Дух профессора, бедный Ванька не понимает, зачем приперся к Аньке, за что поленом получил, и помирает. А изменить ничего нельзя — куплет прозвучал, универсум состоялся. И такая тоска возьмет и Ваньку, и Аньку, и ее мужа…
Анатолий Дмитриевич приумолк, коротко задумавшись о причинах собственной тоски, которые, вместе с этим бесконечным пожаром за рекой, вечной сыростью и повальным пьянством среди офицеров, не поддавались никакому логическому объяснению.
Он открыл глаза и со смущением понял, что не заметил, как задремал. Подкрадывались ранние сумерки, и, значит, он провалился в сон часа на полтора. Почти синхронно с ним проснулся корнет.
— Я вас внимательно слушаю, господин поручик, — пробормотал он извиняющимся тоном.
Анатолий Дмитриевич попытался вспомнить, о чем шла речь. Тема недавней беседы вначале дремотно брезжила, потом отчетливо прояснилась. Всплыли даже слова, после которых он впал в сонное забытье.
— Зато в параллельном мире, — уверенно сказал Анатолий Дмитриевич, — с Духом пролетария все будет отлично. Ванька знает, зачем пришел, за что хватать. И смерть не страшна, потому что справедливая. Впрочем, и это только часть проблемы…
Его прервал шум, производимый сотнями копыт. Где-то рядом пронесся табун лошадей. Словно ошалевшие, лошади летели в сторону яра.
Анатолий Дмитриевич подхватил с земли винтовку:
— Сейчас выяснится, кто их спугнул!
Он быстро скатился в овражек, при случае с успехом бы заменивший неглубокий окоп. Следом за поручиком туда на четвереньках переполз и рохля корнет. Анатолий Дмитриевич несколько томительных минут высматривал обозримое через бинокль пространство.
— Никого, — сказал он шепотом.
— Так на чем мы остановились, господин поручик? — безмятежно спросил корнет, усаживаясь на прежнее место.
— Следуя одной из теософских теорий, — все еще прислушиваясь к тишине, сказал Анатолий Дмитриевич, — Ванька — это разумный атом с постоянным смыслом, и сочинитель куплета, так или иначе, погружает Ваньку в родную ему среду. Но если он возьмется сочинять про царя, самодержец будет ходить в золотых лаптях, питаться кренделями, сутками на перине валяться — так представляет себе царское житье сочинитель. И атом, смысл которого определен изначально безграмотной и варварской волей, навеки погружается в невозможную для него среду и мается в золотых лаптях.
— Зябко становится, — сказал вдруг корнет, — так и воспаление легких недолго схватить.
— Нам бы сейчас не помешало пропустить по глоточку, — поежился под сырой шинелью Анатолий Дмитриевич. — Знаете что, — его осенило, — а давайте в город сходим, тут пешком совсем недалеко, и в каком-нибудь доме самогону купим. — Он попытался заговорщицки подмигнуть, но эта дружеская ужимка больше напоминала похмельный тик.
Корнет согласно закивал.
— Я не против, только неловко как-то… — Он смущенно потупился.
— Да что вы загрустили, юноша? — бодрым и неискренним голосом сказал Анатолий Дмитриевич. — Выше голову! Ровным счетом ничего предосудительного. Ни малейшего уставного нарушения. Пойдемте, обернемся за полчаса, если быстрым шагом. А не то околеем ночью!
Через минуту два офицера сбегали вниз по лошадиной тропе в яр, за которым почти сразу начиналась городская окраина.
— Вот увидите, корнет, — убеждал Анатолий Дмитриевич, — в первом же доме достанем… Не поверите, здесь такой народец прижимистый, запасливый, у каждой бабы можно спиртным разжиться…
