В общем, посмотрим.
Посидел я в этой постоянно меняющейся компании до вечера, даже Лиса ближе к пяти вдалеке мелькнула, лапкой незаметно для остальных махнула и ускакала по репортёрским делам. Ну и направился к аркубулюсу, как меня остановило прям таки страдальческое покашливание. Ко мне подкатился, на удивление незаметно для его толщины, одарённый, управляющий Благородным Собранием, вроде Клац… А, вспомнил, Кацл.
— Захворал, Кацл? — поинтересовался я, поскольку игнорировать покашливание на покрасневшей морде было негуманно: задохнётся ещё, а вроде толковый управляющий.
— Кхм, нет, ваше почтенство. Имею смелость иметь к вам разговор…
— Вот ты шустрик, а на вид большой такой! И смелость имеешь, и разговор, — изящно пошутил я, что судя по страдальчески скривившейся пасти управляющего, до него не дошло. — Ну ладно, а что за разговор-то? — всерьёз заинтересовался я.
— Если ваше почтенство соизволит последовать за мной, я обстоятельно всё обскажу.
— Соизволит, — соизволило моё почтенство.
И через пару минут, в довольно скромном, но более чем приличном кабинете, Кацл изливал мне душу, а я прикидывал: поминать мне незлобивым словом Шута, или а ну его на хрен? Потому что поиски клиента «Медвежьей Услуги» с треском завершились сокрушительным успехом: своим доверителем меня прям со страшной силой желал увидеть управляющий Благородного Собрания.
А дело было в довольно занятном, прошедшем мимо моего внимания моменте. Впрочем, таких моментов, я уверен, ещё мно-о-о-ого, ну да не важно. Итак, Благородное собрание, этакая нейтральная территория в сердце Корифейства, находится под управлением не какого-то всеми уважаемого владетеля преклонного возраста и кристальной репутации, а одарённого. Причина, почему не владеющим — я и сам понимаю: какая бы кристальная репутация ни была, а симпатии у этого гипотетического всеми уважаемого саксаула будут. И Благородное Собрание превратится из нейтрального в место лоббирования интересов какой-то группы.
Ну и вот, думал я, что напихали в Кацла десяток-другой владеющих духов, для контроля и независимости, вот он и управляет. А оказалось — духов в нём нет вообще и быть не может. Я от удивления причувствовался-проверил (раньше просто в голову не приходило, считал само собой разумеющимся, что духов дохренища) и да — ни одного зверодуха, самого завалящего, нет.
А есть составленная чертовски избыточно, вычурно и запредельно сложно клятва нескольким богам зараз. Или заразам, непринципиально. Сложная, перекрученная, но при этом — рабочая. Только, как оказалось, с дырой в составлении.
Итак, к Кацлу обращается некий деятель-владеющий, без свидетелей, как понятно, о которых никто и не думал. И заказывает «оплату за свой счёт» всех услуг для владеющих аж на неделю. Ну, заказывает и заказывает, распространённая практика. Но через неделю денежку не принёс. Через две — тоже. А на деликатный вопрос Кацла «когда» через три недели с гыгыканьем отвечает, что щаз не при деньгах, но когда-нибудь — точно. С тех пор прошло пара месяцев, «когда-нибудь» так и не наступило. Кацл из своих средств покрыл недостачу, что от них оставило меньше половины: владеющие пожрать, выпить, девок потискать и не только девок очень даже не против, причём всё это надо покачественнее и подороже.
И самая семечка: в составлении клятв принимали участие представители всех группировок Золотого. Все обезопасились, те же пантеонные тоже, но… Сейчас Кацл оказался в ситуации, когда ему просто некому жаловаться. Хитрая клятва подразумевала ограничения, при которых, кому он ни пожалуйся на реальный разбой среди белого дня — его прибьёт гневом богов, потому что он просто не может никому из владеющих рассказать, не нарушив клятву.
При это я оказался фактически единственной кандидатурой, которой он может рассказать. Не вполне владеющий, но и не жрец пантеона. Не состоящий ни в одной из группировок Золотого. Да ещё, вдобавок, предлагающий услуги поверенного — в общем, идеальная кандидатура.
— Так, причину разговора я понял, — кивнул я. — И готов стать твоим поверенным, Кацл…
— Благодетель! Всё отдам, что осталось — уж очень обидно было, ваше почтенство…
— Вот хорош моё почтенство перебивать! — возмутился я. — И то что обидно — понимаемо. Но что отдашь и как… Посмотрим. Для начала, перед судом… А чего это ты так заподпрыгивал? — заинтересовался я акробатикой толстячка.
— Так не выйдет с судом, почтенный Михайло Потапыч, — печально пояснил Кацл.
— Это чего это не выйдет⁈
На что толстяк обрисовал, что в суд корифейства или даже пантеона, даже со мной в поверенных, обратиться можно. И Кацлу кирдык от божественного гнева как клятвопреступнику.
— Понял, — протянул я. — Ладно, давай думать и прикидывать. Или ты думаешь, что я этого ворюгу из собственных ручек карать буду?
— Не знаю, ваше почтенство, — вздохнул Кацл. — А вы…
— Да берусь я, берусь, — проворчал я. — По крайней мере, выслушать и дать совет, который тебя не прибьёт и поможет. Если такая возможность есть. А если не найдётся такого совета — то и авра брать не буду. И трепаться о том, что от тебя услышал, не собираюсь, вне зависимости от того, стану я твоим доверителем или нет. Это репутация, Кацл.
— Как скажете, ваше почтенство. Слушайте…
Выслушал, прикинул. Выходила довольно жёсткая, хоть и не безвыходная ситуация. Хотя, конечно, намудрили владетели и жрецы с клятвами, что да, то да. Хотя и я как-то предположить не мог, чтобы владетель вполне благополучного и обеспеченного рода будет «кидать» одарённого на деньги. Не потому, что владеющие ангелы с крылами — понятно, что такие же сволочи. Просто варианта мошенничества от них не ждёшь: вот открытый разбой — да. Или найм кого-то со стороны, или ещё что-то. Но никак не вот такое, гибридное между гоп-стопом и зайцем в общественном транспорте поведение.
Но варианты были, причём не только «набить морду», хотя такой вариант возможен в любом случае. Дело в том, что с клятвами Кацла приходилось апеллировать не к законам корифейства и судам, а к традициям и укладам владеющих, а там поединок — вполне приемлемый аргумент на любом этапе дела. Но даже если и придётся — это будет именно «дело», мое, как поверенного и адвоката. Так что окончательно договорились с Кацлом, даже подписали ряд, на поверении управляющим мне «защиты достоинства и достояния». Ну насчёт достояния, хрен его знает, а достоинство грех не защитить — большо-о-ое, через ремень со всех сторон переваливается, аж свисает.
А с деньгами, рассуждал я по пути к Услуге, надо не управляющего кулачить (хотя, естественно, без оплаты работают
