Лишь когда стрелки часов подходили к двум, говоруньи, спохватившись, разошлись по своим комнатам.
Советам Сергея Александра начала следовать сразу же. Урок начался в 11-м «Б» с традиционного молчания.
– Итак, кто же пойдет отвечать? Последний раз предлагаю отвечать по желанию.
Класс на уговоры не поддавался. Александра потянулась за журналом.
– Александра Михайловна, Вова Семенов на перемене повторял, он стесняется руку поднимать. И Сева Ильченко, – раздался мстительный голос Оксаны Щукиной.
– Вова? Очень рада, иди к доске.
Вовчик озверело глянул на Оксанку и поплелся к доске.
– Я слушаю тебя. Какие свойства элементов ты знаешь?
– Да никаких. Учил, учил, а в голове ничего не держится.
– А то этого кто-то не знал! – фыркала Оксанка.
– Я в такой недоброжелательной атмосфере не могу отвечать! – заартачился Семенов.
– Садись. Вот уйду я от вас – кому вы про атмосферу байки рассказывать станете?
– Как уйдете? Вы от нас уходить надумали? – послышались голоса.
– Похоже, что так, – разыгрывала сценарий Александра. – Мне работу предложили в туристической фирме, вот укреплю немного свой английский, и школу придется оставить.
– Ну вот, как встречается порядочный человек, так в фирму! – Севка был расстроен всерьез.
– От твоих шуток, Ильченко, не только порядочные люди – стулья скоро убегать начнут! – не унималась Оксанка.
– А когда вы уходите?
– Может быть, недели через две. Все страны смогу увидеть – Европу, Азию, Африку…
– В Африку! Это вы нас на негров меняете? – до сих пор стоял у доски Вовка.
– И все-таки, ребята, давайте об этом потом, а сейчас новая тема.
Ну что ж, колесо закрутилось. Саша смотрела на лица учеников, и ей было по-настоящему грустно, вроде бы она и в самом деле их бросала.
После урока ученики обступили стол и завалили Александру вопросами. Та отвечала весело, бодро, старательно избегая категорических ответов.
– Тогда нам придется свернуть День именинника, – раздался рассудительный голос Светки.
День именинника в вечерней школе ввела сама Александра, бессовестно слизав идею с какого-то ветхого журнала. Праздник прижился. Отмечали его всегда на широкую ногу – пекли пироги, готовили угощение, придумывали сценарии, розыгрыши, а еще приглашали гостей. Кого тут только не было! Начиная от подвыпивших родителей и заканчивая солидными спонсорами, которые в этот день не скупились на подарки. Александра всегда притаскивала с собой и Ольгу с Андреем, и Валерию с Григом. Цели ее были прозрачны – Андрея невозможно было переоценить в качестве гитариста, а Григи были мощными дароносителями. Праздник намечалось провести в пятницу.
– Вот проведем День именинника, а потом распрощаемся, – пообещала Саша.
На заседании клуба снова говорили об этом. Ребята активно обсуждали каждый подарок. Особенно бурные дебаты развернулись при обсуждении подарка Инне Капустиной. Взрывы эмоций погасил осторожный вежливый голос:
– Простите, Александра Михайловна, можно вас? – на пороге стоял Сергей.
Его разглядывали придирчиво и откровенно. Изысканно одетый, с тщательной прической, гость с легким ироничным прищуром позволял себя рассматривать, похоже, ему это даже доставляло удовольствие. Саша же была застигнута врасплох. Она засуетилась, покраснела, но потом все-таки догадалась выйти из класса.
– Что, уже пора?
– И давно. Вам придется немедленно заканчивать свое собрание и бежать с «женихом» домой, вы же по сценарию вроде как влюбленная.
– Вы по сценарию такой же влюбленный, как и я, поэтому подождать придется вам, буквально минутку.
– Ну, хорошо, я уступаю, как и надлежит мужчине. Но только минутку!
– Я быстро, – Саша тут же нырнула в класс.
– Александра Михайловна, кто это? Хотя мы попробуем сами догадаться с трех раз.
– Догадываться будете в свободное время, а сейчас решаем с капустинским подарком. Но только живо.
– Это вы из-за него от нас уходите? – склонив голову, поинтересовался Севка.
– Все, все. Потом, – торопилась Саша.
Ей было стыдно, ребята не подали вида, что расстроены, однако – ни шуток, ни розыгрышей. Кроме ее собственного: Санька ухмыльнулась. Последняя гимнастика остроумия Севки и Вовчика не достигла цели.
Работу закончили по-скорому, из кабинета расходились нехотя. Александра вышла последней, как обычно задержалась у двери – замок закрывался туго.
– Давай я помогу. – Сергей легонько, по-свойски отстранил Сашу и без труда провернул ключ. Зрителей этой сцены было достаточно. Не давая опомниться даме сердца, подхватил ее под руку и увлек к выходу, нашептывая на ухо какую-то ерунду. Лицо Саши горело. Фальшь, сплошное вранье. А потом, когда все утрясется, ей опять одной бегать. И этих же ребят будет терзать вопрос: куда это испарился ее галантный кавалер? В самом деле, хоть в другую школу переводись! Санька садилась в машину с искусственной приклеенной улыбкой.
– Да вы меня совсем не слушаете, – возмутился Сергей. – Актриса из вас никудышная.
– А из меня вообще ничего путного не вышло! – зло отрезала Саша. Сергей примолк. «Вот и помолчи, ухарь, – мысленно выговаривала Санька. – Тебе Ольга приказала разобраться с этой ересью, вот и разбирайся, а нечего ковырять, что из меня вышло, а что вошло!»
– Заедем к Ольге, – полуспрашивая, полусообщая, процедил Сергей. – Мне надо рассказать, как продвигаются дела.
– А они продвигаются?
– Не такими бешеными темпами, как вам хотелось бы, но сдвиги есть.
– Тогда поспешим с отчетом. А я вам не помешаю? Мне-то, судя по всему, рассказывать никто и ничего не считает нужным.
– Вам я действительно ничего докладывать не обязан. Вы ведь не мое непосредственное начальство.
Дверь открыл Андрей.
– Проходите, Ольга у плиты. Хочет показаться хозяюшкой, кулинарные позывы проявились.
– Андрей! Это ты там с нашей «убойной силой» беседуешь? Пусть сюда проходят.
Ольга стряпала не одна, рядом с ней в фартуке суетилась Валерия.
– Что это у вас, кружок «Колобок» открылся? – Санька привычно потянулась к сигарете.
– Вот пришлось Лерку на помощь вызывать, по стряпне она у нас спец.
– Заодно и конкурс проводим на «Марью-искусницу», – поддержала Лерка, – победительнице достается в мужья Иванушка-дурачок.
– Ну что, Сергей Сергеич, – Ольга прямо перешла к делу, – посмотрел, чем там детки дышат? Ты не стесняйся Андрея, он в курсе. Рассказывай, если есть что.
– Вроде как и есть, да рассказывать рановато. Проверить, уточнить надо, чтобы дров не наломать. Одно знаю точно: Александра не зря тревожилась, есть там кое-что.
– Это что же, мне правда что-то угрожает?
– Если будем действовать по плану, пока нет. А там, может, удастся с этим развязаться, – объяснял ситуацию Сергей.
– Помощь не нужна? У нас есть возможности. – Лерка в критических ситуациях была незаменима.
– Пока обойдемся своими силами.
– А с Дашей как? Она-то… – Сашка испугалась за девочку с ее малышом.
– Об этом обещал подумать Лев Павлович. Он мужик серьезный, слово держать умеет, поэтому о Даше можно не волноваться.
Санька, почувствовав легкий укол зависти, вздохнула. Из Брутича выйдет надежный защитник для Дарьи, это она уж давно поняла. А вот ей самой уже начинали надоедать все эти «казаки-разбойники». И угораздило же вляпаться.
Ольга вытащила из духовки здоровенный пирог, по кухне разнесся аромат сдобы. На столе тут же появились чашки, розетки с вареньем, медом, вазочки с конфетами.
– Вот так проходит чаепитие рядового бухгалтера, – промямлила Саша, потянувшись к куску клюквенного пирога.
– Ну, положим, бухгалтера не рядового, а главного, и, помимо оного, семью материально поддерживает глава фирмы – Андрюшенька, так что обижаться не приходится, – уточнила Ольга.
– Други мои, у детишек в пятницу День именинника, вы обещали прийти, если помните.
– А как же. Мы с Григом будем непременно. А тебе, Александра, с женишком идти полагается, – весело стрельнула глазами Лерка.
– Такую сцену и мы не пропустим. Да и вообще, у вас там такие детективы раскручиваются, что это надо видеть собственными глазами, мы тоже придем. – Андрей, проглотив уже кусок любимого пирога, был настроен весьма благодушно. Саша порадовалась за своих ребят – Андрюша с гитарой дорогого стоит.
– Ну и ты, Сергей, да? Или как там у нас по сценарию? – Саша посмотрела на «жениха».
– А почему это вас тревожит? – язвительно прищурился тот. – Вы же все договоренности чуть на корню не зарубили сегодня.
– Саша! – Ольга укоризненно покачала головой. – Ты же взрослый человек! Кому это надо, в конце концов?
– Да я нормально вела себя, – попробовала отбиться Санька.
– Какое там «нормально»! Как под пистолетом шла! Я под руку взял – ее как током шибануло, от учеников тащил – чуть за косяки не цеплялась! И потом, где это слыхано, чтобы близкие люди друг другу «выкали»?
