Упав на четвереньки, Валик пополз к двери. В коридоре удалось подняться. Держась за стену, он с трудом добрел до ванной. Струя воды на время причинила немыслимую боль, но вскоре немного полегчало. Сжавшись в комок, он сидел в ванне и, как рыба, жадно хватал широко разинутым ртом воздух. Только когда холод проник в каждую клеточку тщедушного тела, боль окончательно ушла.
Завернувшись в полотенце, Валик обреченно вышел в коридор. После освещенной ванной густая, вязкая как смола темнота обступила его. Осторожно, на ощупь, он побрел по коридору, опираясь на шершавую холодную стену. Рука внезапно провалилась куда-то. Дверь в мамину комнату оказалась незапертой. Она отворилась тихо, даже без скрипа. Какой-то свет все же проникал с улицы, потому что Валик сумел разглядеть и постель со свернувшейся калачиком под одеялом мамой, и смутно белеющий телевизор, и темный прямоугольник платяного шкафа.
Мысль острая, неосознанная, ярчайшей вспышкой пронзила сознание. Деньги! Они там, среди стопок белья! Он точно знает, пусть и никогда не рылся в материнских вещах, но однажды видел, как она оттуда доставала обычный почтовый конвертик с деньгами. Уже не понимая, что он делает, Валик шагнул к шкафу. Конверт уже был в руках, когда за спиной внезапно раздался голос матери:
– Что ты здесь делаешь, сынок?
От неожиданности он едва не выронил деньги, но страх настолько сковал мышцы, что ни разжать пальцы, ни сдвинуться с места он уже не мог, только резко вспыхнувший безжалостный свет привел его в чувство. Оскалившись так, что скулы свело, Валик резко обернулся.
– Валя, детка, что ты делаешь? – удивленно спросила мама, натягивая на вялую грудь одеяло. – Зачем тебе де…
Закончить вопрос она уже не успела. Сын набросился на нее с такой яростью, что бедная женщина не успела даже закричать. Удары сыпались градом. Она пыталась укрыться под одеялом, но сын бил и бил ее. Нелепо размахивая тощими кулачками, он беспорядочно наносил удары, пусть и несильные, но злые, жестокие. Бил по лицу, по голове, по спине, по жалкой, некогда выкормившей его груди. Даже когда мать затихла и перестала сопротивляться, он продолжал наносить удар за ударом…
Звонок Хозяина разбудил Василия Тимофеевича еще затемно. Недовольно ворча, мужчина поднялся с постели, шаркая ноющими ногами, подошел к столу, взял трубку, некоторое время задумчиво смотрел на телефонный дисплей. Нажимать кнопку не хотелось, тягостное предчувствие холодно шевелилось в груди. Ничего хорошего столь ранний звонок предвещать не мог. Никакой информации от Лехи поступить еще не могло, значит, случилось нечто экстраординарное.
– Слушаю тебя! – наконец проворчал Василий Тимофеевич.
– Старик, беда! Возле базы начали крутиться посторонние! – почти кричал Хозяин.
– Забыл, как меня зовут? Ты кипятком не писай! Конкретно, что случилось?
– Прости, Тимофеевич, охрана доложила! Сегодня ночью кто-то проник на территорию. Забрался в боксы. Ребята его спугнули, ничего не украдено. Тот, кто побывал на базе, искал что-то вполне определенное.
– Что именно?
– Пока не знаю. Его не интересовали ни запчасти, ни топливо.
– Ты идиот! Какой дурак полезет на охраняемую базу за резиной или канистрой бензина? Где он рылся?
– В конторке и на складе.
– Как обнаружили?
– Сначала свет от фонарика, ну и собаки занервничали.
– Ты где сейчас?
– На базе.
– Жди, сейчас приеду. Ничего не трогай! – рявкнул Василий Тимофеевич.
Василий Тимофеевич кряхтя выбрался из машины. На площадке, залитой светом, толпились охранники. Хозяин бросился к нему:
– Вот! Осматриваем все!
– Ты совсем сбрендил? Мало того что сам приехал, так еще и людей сгоношил!
– Так ведь такое происшествие!
– Что выяснили? – ворчливо спросил Василий Тимофеевич.
– Кто-то перекопал все путевые листы и прочие документы.
– Ясно! Ты сам-то понимаешь, что к тебе забрались не просто воришки? Кто-то конкретно под школу копает.
– Менты?
– Скажи еще что-нибудь смешное! Им зачем по ночам в конторку лазить? Приедет взвод в масках, положит всех мордой в грязь и заберут все, что их интересует.
Валик остановился, лишь когда устал так, что дышал с трудом, едва удерживая в груди трепещущее от волнения и ярости сердце. В ярком свете лампы увидел сбитые в кровь руки, бесформенную груду смятого одеяла, из-под которого высовывались бесстыдно голые материнские ноги. Он тупо смотрел на бледные с голубоватыми жилками бедра, на вставшие почему-то дыбом волосы, на сведенные судорогой худые пальцы. Мать уже не двигалась. Валик дрожащей рукой одергивал материнскую ночнушку, случайно коснулся страшно холодной ноги и вздрогнул. Отпрянув, он споткнулся и упал на пол. Горечь заполнила горло. Поднявшись и затыкая ладонями рот, он бросился в туалет.
После он долго чистил зубы, стараясь избавиться от отвратительного привкуса. Не глядя, попытался нашарить полотенце, но его не оказалось на месте. В памяти снова всплыло то, что произошло несколько минут назад, и снова гадкий комок подступил к горлу. Обхватив руками раковину, он наклонился, привалившись к белому фаянсу чахлой грудью.
Обессиленный, он долго сидел на бортике ванны. Понемногу приходя в себя, он вспомнил, с чего все началось. Деньги! Он ведь держал в руках заветный конвертик! Но где же он? Вернуться в комнату матери было страшно. Но если не пойти туда, то все, что случилось, теряло всякий смысл. Всего несколько шагов по недлинному коридору. Но как их пройти? Там за неплотно прикрытой дверью лежит она. Уже холодная. Небрежно прикрытая простенькой ночной сорочкой. Ситцевой. Застиранной. С полуразмытыми голубенькими цветочками. Мама. Его родная мама. Забитая до смерти собственным непутевым сыном. Убитая ради тоненькой пачечки денег, на которые он собирался купить то, что принесет смерть чужим, совершенно незнакомым людям.
Он убийца! До этого мгновения он не считал себя таковым, но теперь все изменилось. Оказалось, что для перехода в иное качество достаточно было убить собственными руками. Пусть и собственную мать.
Но распахнуть дверь все равно было жутко. Свет заливал комнату. Мать по-прежнему лежала поперек дивана, голые посиневшие ноги свешивались почти до самого пола. Стараясь не смотреть на нее, он оглядел пол. Не найдя конверта, задумчиво поднял валяющееся возле дивана полотенце и вдруг увидел уголок конверта, сиротливо лежащего под правой ногой матери. Чтобы его поднять, необходимо было чуть подвинуть посиневшую ногу, но сделать это оказалось непросто. Он долго смотрел на конверт, не находя в себе сил прикоснуться к безжизненному телу. Наконец, намотав на руку полотенце, сдвинул ногу и подгреб конверт поближе.
Вернувшись в свою комнату, пересчитал деньги. Их оказалось вполне достаточно, чтобы закупить все необходимое. Но что делать с телом? Над решением этой задачи предстояло серьезно подумать. А пока…
Две доски отыскались на балконе. Хуже пришлось с гвоздями, их не оказалось в доме. Повезло еще, что в кухонном шкафчике нашлись достаточно длинные шурупы. То, что подходящей отвертки не нашлось, не беда. В любом случае шуруп, забитый молотком, держит лучше, чем завернутый отверткой гвоздь.
Шурупы входили в дерево туго. Валик несколько раз попал молотком по пальцам и, тихо матерясь, дул на них. Только спустя час удалось накрепко забить дверь в материнскую комнату. О том, чтобы не было запаха, он позаботился. Распахнул настежь окно и посчитал это достаточным. Зима еще долгая, а до весны он, даст бог, не доживет.
Вернувшись к себе, он привычно ткнул кнопку на передней панели компьютера. Когда тот загрузился, поймал курсором знакомую иконку, и чуть погодя на экране возник так похожий на нее силуэт Лары Крофт.
Леха, поежившись, шагнул на обледеневшую дорожку. Ветер с реки хлестнул по лицу мелкой снежной крупой. Застывший автомобиль смутно виднелся в полумраке, едва освещенный залепленным снегом фонарем. Прикрывая лицо рукой, он добрел до машины. Кликнул сигналку. «Фольксваген» приветливо подмигнул фарами. Леха потянул дверь, но она даже не подумала распахнуться. «Примерзла!» – уныло подумал Леха. Мало того что поиски ничего не дали, так еще и девка упилась настолько, что не знал, как от нее избавиться.
Сначала все шло довольно неплохо. Ополовинив вторую бутылку, девка пошла в разнос. Несла какую-то околесицу, звала то какого-то Володю, то Сашу. А после… Она то набрасывалась на Леху, то пыталась от него спрятаться. Так продолжалось до тех пор, пока она, сорвав с себя платье, не начала тупо и негромко выть. Тут Леха не выдержал. Влепил звонкую пощечину. Девка сорвалась окончательно. Белье последовало за платьем. Оставшись нагишом, она буквально набросилась на Леху. Отбиться удалось с трудом. Только заперев в драбадан пьяную Аську в ванной, Лехе удалось продолжить поиски. Обыскивал квартиру методично, неспешно, тем более что девка, наконец, затихла и прекратила всхлипывать.
