Они прошли как раз к тому месту, где совсем недавно был подземный склад. Сейчас все обрушилось, взорвали знатно, ничего не осталось, почва ощутимо просела, из земли торчали корни. Рэ с удивлением увидел, что матросы выкопали огромную яму и достают из этой ямы остатки того, что было на складе. Все это аккуратно раскладывали на брезентовых полотнищах.
– Я агент Смит, – представился до сих пор остававшийся безымянным негр, – бой происходил здесь?
– Да, сэр.
– Давайте с самого начала. Откуда вы выходили к цели?
– Сэр, это нужно показывать на местности?
– Да, и как можно точнее.
Ничего не понимая, какого хрена вообще происходит, Рэ пошел по своим следам, верней, по своим следам и следам группы. Все обгорело и очень сильно изменилось, закрывающих солнечный свет крон больше не было. Джунгли были выгоревшими и страшными.
– Вот отсюда, сэр, мы ударили им во фланг. Снайперы, пулемет и автомат. Четыре ствола.
– А пришли вы?..
– Вон оттуда. С реки.
– А вторая, основная группа?
– Она прорывалась вон оттуда, сэр, под огнем. Мы не могли оказать ей помощь, потому что у нас не было чистой линии прицеливания. Сейчас есть, а тогда здесь была сплошная зелень, мы ничего не видели.
– Оцените уровень обороны противника.
Рэ задумался.
– Высокий, сэр. Лагерь обнаружили случайно, а он находится не так далеко от реки, здесь проходят маршруты полета беспилотников – и тем не менее они ничего не обнаружили.
– Но информация о лагере пришла как раз с беспилотника? – спросил Смит.
– Нет, сэр. Беспилотник только подтвердил информацию, мы точно знали, что искать, и именно поэтому – нашли. Беспилотник всего лишь проверял полученную агентурным путем информацию.
– Хорошо. Вы использовали снайперов?
– Да, сэр.
– Как эффективно?
– Сэр, если бы это было неэффективно, я бы не стоял перед вами.
– Допустим. Получается – вы отбили первую атаку, так?
– Да.
– На ваш взгляд, они пытались прорваться, чтобы уйти – или атаковали вас?
Рэ вспомнил – нет, так не прорываются.
– Они отступали, сэр.
– Почему вы так думаете?
– При прорыве они должны были сосредоточить весь свой огонь в одном месте, чтобы пробить коридор. Они вели огонь по широкому фронту, причем довольно беспорядочно.
– Хорошо. Что было потом?
– Ну, потом мы зачистили лагерь. Там мы нашли трофейное оружие, даже минометы. Мне показалось странным одно, сэр…
– Что?
– Оружие, сэр. Они были вооружены как профессионалы. Причем профессионалы, пришедшие откуда-то издалека. Мы нашли валлонское оружие, сэр. Валлонские автоматические десантные винтовки. Понимаете, сэр, если ты приезжаешь сюда воевать – гораздо проще купить оружие здесь из того, что есть на черном рынке. На черном рынке полно наших винтовок, из Аргентины ввозят германское оружие, даже лицензионные «калашниковы». Но я первый раз увидел вживую эту валлонскую винтовку, никогда раньше мы их не изымали.
– В Валлонии есть несколько оружейных рынков размером с небольшой город, – мрачно сказал Марсинко, который по прихоти своей извилистой карьеры бывал в том числе и на севере Европы, – валлонцы, фламандцы, богемцы, все они этим живут, в той же Валлонии оружия производят столько, что хватит снабжать всю нашу армию. И все это продается любому, кто может заплатить.
– Интересно, интересно. Хорошо, что было потом?
– Мы заминировали, чем смогли и где смогли, у нас был мобильный и исправный пулемет – спарка с бомбардировщика, сэр. Если бы не она – никто не выбрался бы, всех положили.
– Дальше, дальше.
– Дальше мы обнаружили паучью нору. Пошли ее зачищать вчетвером. Вон Кот был, он всегда в группе по норам.
Кот стоял рядом с таким видом, будто его ничего не касается.
– Вы спустились в нору. Сопротивление было сильным?
– Нет, сэр, наоборот. Только странно… обычно в паучьих норах бывают вооруженные люди, а тут были индейцы.
– Индейцы?
– Да, сэр. Индейцы с холодным оружием. Нам удалось грохнуть троих и заминировать склад. После чего мы смотались, но там уже бой шел.
– Конкретнее – вы видели склад?
– Да, сэр.
– Что там было?
– Ящики, сэр. Стандартные ящики. Очень много ящиков, стандартного образца, в таких бывает оружие или боеприпасы.
– Кейсы?
– Нет, сэр, именно ящики. Деревянные. В какие кладут, например, по двенадцать винтовок «М16», ну, старых.
– Вы вскрывали ящики?
– Нет, сэр. Наверху уже бой шел. Мы все заминировали и смотались…
19 августа 2004 года.
Ударный авианосец «Джон Адамс»
Подготовленные для того, чтоб составлять наземные силы флота и наносить удары, базируясь на авианосцах и десантных судах, «морские котики» с плавбазы Бенева настолько отвыкли от службы на авианосце, что пребывание на нем стало для многих шоком. Вместо свежего воздуха Амазонии – тяжелый дух сгоревшего авиационного топлива, вместо уютной тесноты Леди Би – строгие, выкрашенные серой краской коридоры. Вдобавок – полно офицеров, которым надо отдавать честь и выполнять какие-то их поручения. На Леди Би они не слишком-то следили за чистотой, ходили в том, в чем им вздумается, не отдавали честь офицерам, которые тоже ходили в том, в чем им вздумается. Ну как отдавать честь человеку, на котором из одежды – изгвазданные треники и резиновые шлепанцы? За те два дня, которые они здесь провели, они вынуждены были включиться в жесткий и четкий ритм жизни огромного военного корабля, в котором каждый – не более чем винтик в машине. Они же привыкли к тому, что каждый из них индивидуальность…
Пошатнувшаяся за время пребывания на Леди Би дисциплина требовала суровых мер, и вместо того чтобы наказывать каждого по отдельности – наказали всех разом. Наказание на флоте для разгильдяев и нарушителей дисциплины одно – приборка палубы. На авианосце это еще и осмотр палубы на наличие посторонних предметов. Влажная уборка палубы, как на судах старого типа, не делается.
Итак, под ехидными взглядами матросов палубных команд «тюлени» с Леди Би с пылесосами наперевес шли цепочкой и пылесосили палубу. Надо было забраться в каждый уголок, тщательно пропылесосить все находящееся на палубе оборудование. Причем сделать это за два часа, пока не производятся полеты.
– Как же все зае… – поделился Рэ проблемой с идущим рядом «тюленем», статным негром по прозвищу Экс. Почему Экс – никто не знал, Экс да Экс.
– Да уж, как в Говно-сити, ничуть не лучше…
Говно-сити – так среди своих называли Норфолк, штат Виргиния. Неподалеку базировались отряды боевых пловцов Восточного побережья, это был Литтл-Крик.
– А ты мне скажи, что за хрен этот ниггер в костюмчике?
Экс тоже был негром, поэтому мог говорить слово «ниггер» свободно. Произнесение этого слова белыми не приветствовалось.
– А черт его знает. Мутный какой-то.
– Эй, Экс, это же твой бро… – поддел Экса идущий дальше в цепочке Кот.
– Он мне не бро, – отрезал Экс, – парни, которые косят под белых и стесняются своего цвета кожи, мне не братья.
Рэ не поддержал тему. Хотя между ними по определению не могло быть конфликтов, как не может быть конфликтов между людьми, которые, считай, ежедневно рискуют жизнью, темы про цвет кожи и национальность лучше было не поддерживать.
– Черт… что это там такое?
Кот остановился, пытаясь поддеть что-то узкой щеткой пылесоса.
– Эй, ты глянь, что Пит вытворяет.
Пит, белый, который пытался косить под негра – прикалывался, кривлялся на палубе и пел что-то в щетку, держа ее как микрофон. Ему аплодировали.
– Вот придурок. Делать-то нечего.
– Офицер на палубе.
– Шухер!
Придерживая бейсболку положенного цвета, к ним бежал Адамс, палубный босс, то есть старший команды палубных техников, отправляющих самолеты в полет.
– Эй, парни. Давайте, вон отсюда! Принимаем Треску.
– Сэр, мы не закончили, – сказал кто-то.
– Дочистите завтра. Давайте, давайте, выметайтесь.
– Итак, джентльмены!
Контр-адмирал ВМФ САСШ Арни Докери выделялся среди всех других старших офицеров флота своими пышными черными усами при абсолютно седой голове. Он считался специалистом по комбинированным операциям, то есть по операциям, проводимым совместно флотом и силами морской пехоты. Выдвинулся во время третьей тихоокеанской, участвовал в боях за Гавайский архипелаг. На флоте считался отщепенцем – там принято ненавидеть морскую пехоту и не считать ее за отдельный род войск[28].
– Все вы собраны здесь потому, что имеете дело с тем дерьмом, что происходит в джунглях каждый день, и можете ориентироваться там так же свободно, как в собственном сортире.
Никто не усмехнулся. Все ждали, что будет дальше.
– Примерно год назад, даже меньше, над джунглями Амазонии потерпел катастрофу транспортный самолет. Мы не знаем, откуда он летел, мы не знаем, куда он держал путь, мы знаем только то, что он был сильно поврежден над самым побережьем и рухнул где-то в джунглях. До недавнего времени мы не считали этот случай заслуживающим того, чтобы предпринимать какие-то действия. После недавних событий наше мнение переменилось. Мы считаем, что разгромленный лагерь – это не что иное, как отправная точка некоей крупной экспедиции в джунгли, причем в состав этой экспедиции должны были входить наемники. Наемники довольно высокого класса, из тех, которые действуют в Африке. В Африке, как вы знаете, есть не только пустыня, есть еще и джунгли. Так вот – мы получили информацию вовремя, и вы, джентльмены, разгромили этот лагерь, но информация была неточной, и мы не поставили перед вами задачу на сбор информации, для нас это была крупная перевалочная база террористов. Однако нам все же удалось, используя всю имеющуюся информацию, определить примерное местонахождение объекта, к которому шла эта группа. Принято решение – скрытно доставить к месту специальную группу, которая оценит обстановку на месте и доложит в штаб. После чего будет принято решение о дальнейшей судьбе этого места. В крайнем случае – вы оставляете на этом месте маяк и сматываетесь оттуда, джентльмены, а эскадрилья палубных штурмовиков с термическими бомбами не оставит от этого места ничего. Заброска – ночная до условной точки на реке, дальше – вы пройдете какое-то время водой, вверх по течению, после чего десантируетесь на берег и приступите к поискам. Вопросы, джентльмены?
