Никто не усмехнулся. Все ждали, что будет дальше.
– Примерно год назад, даже меньше, над джунглями Амазонии потерпел катастрофу транспортный самолет. Мы не знаем, откуда он летел, мы не знаем, куда он держал путь, мы знаем только то, что он был сильно поврежден над самым побережьем и рухнул где-то в джунглях. До недавнего времени мы не считали этот случай заслуживающим того, чтобы предпринимать какие-то действия. После недавних событий наше мнение переменилось. Мы считаем, что разгромленный лагерь – это не что иное, как отправная точка некоей крупной экспедиции в джунгли, причем в состав этой экспедиции должны были входить наемники. Наемники довольно высокого класса, из тех, которые действуют в Африке. В Африке, как вы знаете, есть не только пустыня, есть еще и джунгли. Так вот – мы получили информацию вовремя, и вы, джентльмены, разгромили этот лагерь, но информация была неточной, и мы не поставили перед вами задачу на сбор информации, для нас это была крупная перевалочная база террористов. Однако нам все же удалось, используя всю имеющуюся информацию, определить примерное местонахождение объекта, к которому шла эта группа. Принято решение – скрытно доставить к месту специальную группу, которая оценит обстановку на месте и доложит в штаб. После чего будет принято решение о дальнейшей судьбе этого места. В крайнем случае – вы оставляете на этом месте маяк и сматываетесь оттуда, джентльмены, а эскадрилья палубных штурмовиков с термическими бомбами не оставит от этого места ничего. Заброска – ночная до условной точки на реке, дальше – вы пройдете какое-то время водой, вверх по течению, после чего десантируетесь на берег и приступите к поискам. Вопросы, джентльмены?
– Сэр, как насчет высадки непосредственно над местом? Быстро высадились с вертолета, сделали дело и смотались.
– Нам известна всего лишь зона поиска. Эта зона имеет площадь в несколько десятков квадратных километров.
– А как насчет поиска с вертолета?
– Там джунгли. Два этажа.
– Но есть же металлоискатель, сэр. Такой большой объект, как самолет, сложно не заметить с воздуха.
Адмирал помолчал – замечание все же было верным. Потом с неохотой начал объяснять:
– Вопрос в том, джентльмены, что самолет этот – не наш. И груз на нем тоже нам не принадлежит. Мы считаем, что он принадлежит некоей державе, которая имеет спутники на орбите. И которая тоже ищет этот самолет и имеет технические возможности его вывезти или хотя бы уничтожить. Вот почему применение крупных сил исключается. И барражирование разведывательных самолетов и беспилотников в этой зоне тоже исключается. Если они заподозрят, что мы что-то знаем, если мы наведем их на след, они немедленно нанесут удар. Так что остается только одно – тихое проникновение.
Все «тюлени» моментально подумали про Священную Римскую Империю Германской Нации. В Буэнос-Айресе они застроили целые районы для своих, там не встретишь испаноязычного, не услышишь испанскую речь – все говорят по-немецки. В то время как они разгромили своего же союзника, Бразилию, Аргентина уже купила у СРИ один авианосец и ведет разговор о покупке еще трех! И кто о чем только думает, когда начинает войну против собственных же друзей.
– Сэр, как насчет местных племен? Есть ли разведданные?
– Да, в этом районе есть индейцы. Воинственные племена, мы не можем точно их определить, это слишком далеко. Но есть все основания полагать, джентльмены, что они воспримут эту операцию враждебно…
Забрасывал их седьмой авиационный полк, который должен был базироваться в САСШ, а базировался на авианосцах, на которых уполовинили палубные эскадрильи для того, чтобы дать место действительно нужным машинам. Авианосцы у бразильского побережья использовались не по своему прямому назначению, а как огромные безопасные базы для пехотных частей, которые перебрасывались на берег либо жили на авианосце постоянно, а воевали, нанося короткие точечные удары с вертолетов по побережью. На каждом авианосце было теперь по два не предусмотренных боевым расписанием «Чинука», на этом – СН-47CSAR, переоборудованный, специальный вариант для полетов в ночное время и для выполнения боевых спасательных миссий. Остаток дня «тюлени» посвятили тому, чтобы разместить в просторном чреве каждого вертолета по две большие надувные лодки, на восемь бойцов и одну тонну груза каждая. На каждую должно было приходиться не по восемь, а по четыре бойца, «тюлени» брали лодки с запасом, потому что знали, как легко потерять в джунглях лодку и остаться без средства передвижения вообще. Лодки были старые, те, с которыми они тренировались в учебном центре амфибийных сил, без жесткого днища и без мотора. Им придется выгребать несколько километров против течения на лодке, которая рассчитана на вдвое больший вес.
Остальное время они потратили на приведение себя в относительную форму в спортзале – за несколько часов кое-что все-таки можно было сделать, на чистку оружия и подготовку снаряжения. Паек взяли всего на четыре дня – этого вряд ли хватило бы, но они уже знали, как поймать рыбу, на каких животных можно охотиться и какие растения съедобны. Если их пребывание «за линией фронта» задержится – они вполне могут перейти на подножный корм…
Картинки из прошлого.
22 августа 2004 года.
Амазонка, Джунгли.
SEAL
Их путь уходил в лес, загадочный, таящий в себе боль, одиночество и опасность. Только тот, кто был в джунглях Амазонии, знал, настолько одиноким ты себя чувствуешь там, насколько величественны эти джунгли и насколько ты сам ничтожен рядом с ними.
Они шли по так называемым двухуровневым джунглям, так называли джунгли, в которых есть два уровня полога, закрывающего солнце. Один – примерно на пятнадцати-двадцати метрах, другой – от пятидесяти. Вниз, к земле – не попадало ни капли света, и поэтому на земле ничего не росло, никаких растений. Только голая, какая-то бурая земля, гигантские корневища и какой-то мох, который был не зеленым, а серым и даже черным. Было жутко, почти темно, и казалось, что они попали на другую планету.
Был третий день их разведывательного выхода. Третий день похода во мрак и неизвестность.
Когда часы показали одиннадцать – Роселли объявил привал. Жечь костер не стали – внизу было мало кислорода, а удушающая сырость не давала возможности использовать что-то в качестве топлива. Поужинали тем, что не требовало огня при приготовлении – специальными плитками, сплошные калории и витамины. Чем-то напоминают белый шоколад.
– Гарри, – негромко сказал Роселли, когда все закончили с трапезой, – сегодня двигаемся без ночлега, пятьдесят на десять. Все равно тут ни дня, ни ночи. Выводи нас.
– Понял, сэр…
Пятьдесят на десять – значит, пятьдесят минут движения и десять минут, когда спят все, кроме часовых. Обычный темп движения, конечно, не выдерживается, но отыграть за ночь три-четыре часа у решившего отдохнуть противника вполне можно.
Гарри прошел вперед, в голову небольшой колонны, остальные спецназовцы торопливо уничтожили все следы своего пребывания здесь. Мусор – в рюкзак, его здесь не закопаешь…
Они нашли это в три часа ночи, уже на четвертый день пути. Гарри издал резкий крик, подражая какой-то местной птице (и сделал ошибку, потому что эта птица неактивна ночью) – и все тут же заняли свои позиции, преобразовав походный порядок в оборонительный.
Только после этого старшина подошел к проводнику.
– Что, Гарри? – негромко сказал он после почти минуты молчания.
Вместо ответа проводник указал на дерево впереди, до него было метров двадцать.
В неохватном морщинистом стволе дерева торчала короткая стрела. И что самое удивительное – тот, кто стрелял, должен был находиться там, где находились они, то есть – по ходу движения их колонны. Они не видели никаких следов, кроме следов морских пехотинцев, но тут был кто-то еще.
– Заберем? – одними губами спросил старшина.
Гарри кивнул, перехватил поудобнее свой «АК» и двинулся вперед. Старшина прикрывал его со своего места, боевые пловцы команды прикрывали своего командира. Через несколько минут Гарри вернулся назад вместе со стрелой, наконечник остался в дереве, но древко удалось добыть. С мрачным видом Гарри протянул его командиру.
Древко было сделано не из дерева! Высококачественная черненая сталь, хвост с пластиковым оперением. Настолько короткое, что это скорее арбалетный болт, нежели стрела. Детище двадцать первого века, но никак не девятнадцатого, и уж точно оно не могло быть в руках у местных племен, живущих по нормам первобытно-общинного строя. Старшина прикинул, каким должно быть оружие, чтобы стрелять этой стрелой – слишком короткое для обычных арбалетов, на древке – какие-то направляющие. Возможно, это даже арбалет с магазином, Роселли никогда их не видел, они не состояли на вооружении, но знал, что они существуют.
