Чужой встал, выдержал молчаливую паузу, демонстративно посмотрел на циферблат старинных настенных часов, показывая, что аудиенция окончена, и покатил антиперегрузочный кокон, в который был упакован Турбошокер, к выходу. Конструкция кокона предусматривала специальные выдвижные колесики снизу, чем сильно облегчила жизнь зазеркальщику. Потусторонщик с ликующим видом подталкивал перед собой здоровенное кресло с человеком, словно сундук с сокровищем.
– Люблю я тебя, Шокер, – елейным голоском произнес Лорик. – Ничего не могу с собой поделать. Хороший ты парень. От тебя в хозяйстве всегда польза есть.
«В хозяйстве? – мысленно передразнил мстителя Трофим. – Точно от домашнего скота…»
По правде сказать, первый раунд Турбошокер продул вчистую, как последний лопух. Опростоволосился! Чужой взял его тепленьким. Пилот, ясно дело, после аварийки соображал с трудом – дуб дубом. Все домашние заготовки выскочили из головы. Таким тугодумом, как сейчас, Шокер еще ни разу сам себя не ощущал.
Напоследок парень решил хоть немного приколоть инопланетянина, чтоб тот слишком уж не задирал нос.
– Слушай, КериБари, объясни мне, пожалуйста, по старой дружбе одну вещь.
– Всегда пожалуйста…
– Скажи, вот как можно ходить с таким дурацким черепом, заостренным кверху под веретено? Ты бы хоть шляпу купил широкополую, что ли… Или денег нет? Совсем пообносился, бедняга?.. Я бы, наверно, точно застрелился с такой башкой со стыда…
– Ха! – ЧумбариЛари даже остановил на минуту торжественный вынос тела. – Это вы, земляне – уродцы неестественно зализанные. Яйцеголовые! А мы – самые правильные, мы – живой эталон вселенской гармонии. Наша красота – первая красота в галактике!
– Ой, Лорик, не смеши, – человек затрясся всем телом (насколько позволял пластиковый скотч). – Сейчас Богу душу отдам от коликов. Тебе, несчастному, и мстить некому будет.
– Шокер, подумай сам, – заглянул собеседнику прямо в лицо инопланетянин, – про людей, сыплющих шутками, у вас говорят: «остряк». Прикидываешь? И это правильно. А тюфяков, таких, как ты, сыплющих глупостями, называют «тупоголовыми». Верно?! То есть фактически вы сами признаете, чья голова лучше и красивей.
– Ой, обхохочешься, – рассмеялся еще больше Трофим. – Знаешь, мне твой профиль чем-то напоминает обезьянку. Не такие уж вы красавчики, как ты обрисовал…
Но в мыслях человеку было не до смеха. Чужой-то, видать, тоже готовился к встрече, заранее, репетировал, что да как… И подколки свои он, в отличие от Тура, не позабыл…
Глава 12. Улей
Землячество – великая сила! Турбошокеру выпал уникальный случай убедиться в этом еще раз! Правда, он и раньше не сомневался в старой доброй истине.
Любое людское начинание ценно лишь настолько, насколько крепки личностные связи его устроителей.
Судьба, несмотря на все превратности, благоволила к Трофиму. По рекомендации близких товарищей он угодил в самое сердце тайного заговора. Заговорщики планировали побег с полузаконной производственной базы – той самой зоны, куда Тура определил на исправительные работы весельчак ЧумбариЛари.
«Полузаконной» потому, что официальное разрешение как таковое на разработку и обогащение радиоактивных руд у владельцев производства имелось. Но вот исполнение тендера в части соблюдения требований охраны труда, обеспечения безопасности производства, обустройства полноценной инфраструктуры рабочего поселка, соблюдения трудового законодательства, исполнения отраслевого тарифного соглашения, мягко говоря, хромало. По всем бумагам, реестрам, регистрам на планете Радионуклидной располагалась благоустроенная колония первопроходцев, население которой составляли исключительно высококвалифицированные специалисты, съехавшиеся на заработки в этот прекрасный поселок на добровольных началах со всей галактики. Промышленная база согласно официальным документам соответствовала самым передовым требованиям современного производства. На деле вкладывать огромные средства в приобретение и транспортировку дорогостоящего оборудования никто не собирался. Руды добывались и перерабатывались самым дешевым примитивным способом, совершенно не гарантирующим занятому на производстве персоналу безопасность труда.
Привлекались на работы в принудительном порядке исключительно заключенные. При этом официальных вступивших в силу судебных решений о лишении свободы указанных лиц никто нигде не выносил. Относительно дешевую рабочую силу на скрытый в далеком космосе промышленный комплекс поставляли различные мафиозные группировки. Приложили к этому занятию свою руку и зазеркальщики.
Обустраивать жилой поселок в соответствии с нормами Департамента Освоения Космоса никто, конечно же, не планировал. Колония поселенцев представляла собой обыкновенную зону с жильем барачного типа.
Унылую панораму подневольного лагеря оживлял лишь космодром, находившийся поблизости от промбазы и сопутствующего поселка.
Обогащенные концентраты тяжелых элементов – материал дорогостоящий стратегический. Скапливать на слабо защищенном объекте крупные партии радиоактивного товара – политика неразумная. Поэтому готовый продукт небольшими спецконтейнерами ежедневно отгружали на экспорт. Среднемагистральные грузовые звездолеты изо дня в день взмывали в небо, исчезали в гиперпрыжке, возвращались обратно, проносились над головами узников, бередя душу пленным космолетчикам.
Самым главным, да пожалуй, единственным украшением убогого местного пейзажа, вне всякого сомнения, являлась белоснежная громадина Регламентного Модуля ВКС. Он возвышался над космодромом металлическим небоскребом. Улей, как называют его в простонародье, непроизвольно привлекал внимание любого обитателя планеты за много километров от колонии. Это гигантский космический корабль, спасательный борт, рассчитанный на срочную эвакуацию с планеты более тысячи человек одновременно. Наличие Модуля Военно-Космических Сил – обязательное требование Регламента Освоения Планет, если колония поселенцев имеет отношение к вредному производству, как, например, на Радионуклидной.
Угон Модуля – вот главная цель заговорщиков.
Трофима в лагере под чужой личиной никто не опознал. Турбошокер по секрету открылся только двоим своим хорошим знакомым со странными кличками Планшет и Штамп – напомнил закадычным товарищам несколько пикантных ситуаций, в коих им довелось когда-то вместе покувыркаться и о которых посторонние люди знать не могли. Для убедительности продемонстрировал особую примету – застарелый шрам на плече. Шрам, конечно, можно подделать. В принципе. Да не так-то просто повторить каждый штришок кожного узора. И смысл? Турбошокер – отнюдь не звезда эстрады, чтоб ему подражали фанаты. Знали о шраме далеко не все. В общем, друзья сразу признали Трофима. Но сохранили истинную личность Трафика в строжайшей тайне. Это отвечало интересам всех заговорщиков. Именно Туру предстояло взять на себя роль главного действующего лица в будущем угоне Модуля.
Остальные подпольщики понятия не имели, как подступиться к чудо-кораблю ВКС. Владельцы мафиозных рудников заранее отстранили от работы и надежно изолировали всех пилотов и навигаторов, имеющих соответствующий допуск, – так называемых модульщиков.
Никто не пустит на борт звездолета космолетчика без Летной Карты. Она всегда при офицере. В ней указан полный перечень судов, на которых тот имеет право летать. Перечень подтверждается заключением экспертной квалификационной комиссии и оформляется специальным допуском.
К счастью, Турбошокер имел при себе поддельные документы. В его фальшивой Летной Карте люди Черныша, не мудрствуя лукаво, указали лишь категорию «ВВ», дающую право на управление космическим буксиром. Этого вполне хватило, чтоб Тур попал в состав конвоя с дисками-мультигрёзами. Большего не требовалось, дабы не привлекать излишнего внимания к легенде пилота – его вымышленной биографии.
К моменту прибытия Трофима на Радионуклидную заговорщики разработали план побега и провели большую подготовительную работу.
В первую очередь вычислили и устранили явных стукачей-осведомителей из числа заключенных, дабы обезопасить тылы. На производстве ни с того ни с сего произошла серия несчастных случаев, в результате которых несколько человек завалило пустой породой. Но, по правде сказать, никто по ним не горевал – ни с той, ни с другой стороны. Провокаторы всегда плохо заканчивают.
Во-вторых, ветераны подразделения химзащиты изготовили в целях нейтрализации охраны некое подобие боевого ОВ (отравляющего вещества). Они прогнали газ из огнетушителей через специальный агрессивный жидкостной фильтр. Потом закачали полученную смесь в раздобытые на фабрике полиэтиленовые пакеты из-под химреагентов. Достаточно метнуть такой пакет в связке с камнем под нос охраннику на пятиметровую вышку – и тот окочурится. Если не навсегда, то уж на время точно. До самих арестантов ядовитое облачко вряд ли дотянется, т. к. отравляющий газ, испаряясь, распространяется преимущественно вверх.
