— Настоящий волшебник должен уметь все, иначе Чжоу так и останется ему только другом. Гвоздь сюда вставлять?
— Соображаешь, только это не гвоздь, а…
— По барабану. Матрас подстели на всякий случай вдруг мы с шупровертом уронимся, а он денег стоит.
— Любой каприз. Скажи еще спасибо, стены тут деревянные, сверлиться под дюбеля не надо…
После смены объекта опеки Поттер с его турнирными проблемами отошел на десятый план. Нет, понятно, ради кого Барти торчит в Хогвартсе, но Снейп ограничился лишь предупреждением: отругал мальчишку за кражу жаброслей, потыкал в очки пузырьком с Веритасерумом («Гляди в оба, идиот!») и забыл. Все время, все силы тратились теперь на попытки убедить брата сойти с дистанции. В ход шли любые аргументы, от открыток с австралийскими пейзажами до обещания воскресить Анну с помощью зелий. Барти стоял на своем.
— Не верю я в эти твои древние рецепты. Пока сидел взаперти, всю нашу немалую библиотеку перечитал, кроме философского камня, никаких зацепок. А он мертвых не возвращает.
— Много ты понимаешь! Я Мастер.
— Что ж тогда свою Эванс не воскресил?
— Она б мне на шею не кинулась. Слушай…
— Все, Сев, замяли тему. Давай лучше в шахматы. Помнишь, Рейби однажды тебя сделал?
— На двенадцатой партии, иначе от него было не отвязаться.
— Ха-ха, уже поверил. Чур я белыми…
Во что все это может вылиться, Снейп не думал. Точнее, запрещал себе думать, упорно концентрируясь на мантре «Еще есть время». Почему и сколько его есть, он тоже не думал, просто старался оттянуть неизбежный конец.
— Мне надо видеть профессора Дамблдора! Там… в лесу… мистер Крауч. Он просит…
Черт, только этого не хватало.
— Что за чушь вы несете, Поттер?
— Мистер Крауч, из Министерства! Он болен, а может… Он в лесу, он хочет увидеть Дамблдора! Скажите пароль…
Ну и что прикажете делать? Соврать, будто Альбуса нет дома, нельзя, ложь моментально откроется. Посиделки с Барти еще реально объяснить шпионскими играми, но противодействие встрече Дамблдора с важным свидетелем тут открутиться удастся вряд ли. А если встреча состоится, старик сам уже не сможет изображать слепоглухонемого, придется звать авроров. Думай, Северус, думай.
— Директор занят, Поттер. — Вот так, я просто не поверил и теперь хочу поиздеваться. Вполне в моем стиле, правда, Альбус?
— Мне надо сказать Дамблдору!
Да не ори ты, придурок, он же услышит! Черт, надо было сразу Обливиэйтом, самому бегом в лес, найти, оглушить, вызвать Барти…
— Вы что, не слышали, что я сказал? — …может, все-таки рискнуть?
— Да послушайте же вы!.. Крауч не в своем уме… говорит, что хочет о чем-то предупредить…
И предупредит, если я сей секунд не уберу идиота от горгульи. Время, время, Северус, решайся быстрее…
Потайная дверь в стене со скрежетом отъехала в сторону.
— Что тут такое?[88]
Поздно. Черт бы побрал мое тугоумие, поздно!
Едва парочка скрылась за углом, Снейп наложил на себя Дезиллюминационное и неслышно рванул следом. Альбус с его чутьем наверняка заметит хвост, но… плевать. Если Крауч выдаст сына, у Барти не будет выбора, придется бежать. И не к Лорду на Аваду за проваленное задание, а в Австралию, Северусу бешеных денег стоил незаконный портал. Заартачится оглушу и отправлю силком, хватит сюсюкать, тетушка Эйвис наверняка бы одобрила…
Сорок минут спустя он снял маскировку и сел рядом с братом на поваленный ствол. Тот вертел в пальцах палочку с Люмосом и незряче таращился здоровым глазом в темноту.
— Я соврал Альбусу, что это ты меня сюда направил. Подтвердишь?
— Не понадобится. Он все знает.
— Зачем тогда велел мне искать папу?
— Лучший способ найти труп поручить поиски убийце. Он послал за тобой Хагрида, чтобы выяснить, есть ли у тебя алиби, но ты явился сам, чем, считай, подписал признание.
— Я идиот.
— Точно. В Австралию поедешь?
— Нет.
— Тогда вдвойне идиот.
— Вдвойне конченый идиот… — Палочка в кривых узловатых пальцах завертелась быстрее. — Я только что убил своего отца, Сев. Столько лет мечтал это сделать, а радости никакой. Почему? Он же был подонок.
— Потому что ты не Беллатрикс. Нормальные люди не в восторге от убийств.
— Ты любил своего отца?
— Ненавидел. Но он умер своей смертью.
— Осуждаешь?
— Не могу. Мой старик был жестокой, эгоистичной скотиной, но он не держал меня годами взаперти и не науськивал на суицид. Что сделано, то сделано, Барти. Куда ты его дел?
— Закопал на огороде у Хагрида… нет, сначала трансфигурировал в кость. Получилась медвежья. Представляешь, мой хлипкий, рафинированный папа по натуре, оказывается, медведь…
— Ох, только не реви, утирать сопли Моуди выше моих сил.
— Я не реву. — Барти украдкой вытер тыльной стороной ладони бугристую щеку. — Что теперь делать? Он все-таки Крауч. Нельзя оставить потомка древнего рода тыквам на удобрения.
— У Хагрида есть Клык, умнейший пес. И хозяин его не такой дурак, каким прикидывается. — Северус поднялся. — Иди к себе. Зелье от бессонницы прислать?
— Обойдусь. — Барти тоже встал. — Братский совет, Сев. Уезжай.
— Что?
— Бери свой австралийский портал и мотай к черту на куличики. Лорд не прощает предательства.
— Мне казалось, мы это уже выяснили.
— Извини, нет. — Барти вперился в лицо брата обоими глазами, искусственный зловеще отсвечивал. — Больше всего я ненавижу тех, кто продал убеждения в обмен на свободу и безопасность. Хозяин обещал покарать отступников, но ты, в отличие от них, спасал не свою шкуру, а Эванс. Ты рисковал жизнью ради любимой женщины, и это, я считаю, правильно. Но Темный Лорд думает иначе.
— Так он все-таки знает?
— Знает Каркаров.
— Игорь трясется от страха, он не вернется в Круг.
— Мне приказано доставить к Лорду тебя и Игоря, если вы не откликнетесь на вызов.
— Я откликнусь, а он ведь может бежать еще до начала действия. Или случайно умереть…
— И ты думаешь, я дам ему уйти безнаказанным, а тебе шпионить дальше?
— Мерррлин, Барти, шевельни извилиной! Альбус держит тебя под колпаком, до поры позволяя играть в неуловимого резидента, но едва запахнет жареным, шутки кончатся! Моргнуть не успеешь, как окажешься в Азкабане!
— Зачем ему…
— Чтобы Поттера поднатаскать, идиот! У нас тут не бывает игрушечных врагов и дуэльных манекенов, все всегда всамделишное и злодеи, и василиски, и дырки в организме! Так что если не хочешь вновь угодить к дементорам, бери портал и катись в Австралию!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
