Эми ровно, потом спохватилась. – Нет, пожалуйста, не спешите пугаться. На данный момент вашей жизни ничего не угрожает. Вы нужны… уж не знаю кому и по какой причине, живым и здоровым. Проблема в том, что чтобы не пытались сделать … люди, которые стоят за вашими похитителями, вряд ли это то, на что вы пойдёте добровольно. А значит – психологическая ломка.
- Коллега, вы…
- Не перебивайте меня, Роман Андреевич. Чем быстрее я скажу, что происходит, тем больше у нас шансов покинуть двенадцатый корпус живыми. И здоровыми.
- Вы пытаетесь меня напугать?
- Довожу до вашего состояния текущую ситуацию. Мне выгодна ваша жизнь, Роман Андреевич. Мне нужны ваши исследования и ваши ответы на вопросы. Мне нужен ваш опыт. Ваши изыскания. Мне нужна ваша тайна, но только если вы поделитесь ей добровольно. Потому что это лишь полшага к тому, что я ищу на самом деле. Но я знаю тысячу способов сломать психику человека и ни одного способа вернуть ему адекватность. Поэтому … не думаю, что вы верите в человечество. Зато думаю, что вы очень даже поверите в выгоду и честолюбие. Мне нужна ваша голова, здоровой, нетронутой, неповреждённой. Поэтому я буду защищать вас.
- Вы же говорили, что больше не работаете.
- На патруль? А я и не работаю. Я не соврала вам ни единым словом. Я здесь действительно именно по той причине, которую озвучила. Познакомиться, попробовать подружиться. В зависимости от результата задать вам пару вопросов. Но, к сожалению, мне придётся задать совсем другой вопрос сейчас. И в зависимости от ответа на него, вам придётся покинуть Меко или мы сможем задержаться здесь. Пока я буду искать пропавших людей.
- Пропавших? – порядком удивился профессор Дашко. – Коллега, о чём вы…
- Вы не в курсе. Уже хорошо. Но… пока неважно. Роман Андреевич, от того, насколько честны вы будете в ответе на этот вопрос, зависит очень многое. Вы можете мне не верить, но скажите честно.
- Хватит этих вступлений, Эммануэль, что у вас за вопрос?
- Вы знали Артамонова Валентина Алексеевича?
Профессор удивлённо вскинул бровь.
- Кто это, Эммануэль?
- Вы не знаете?
- Мне ни о чём не говорит эта фамилия. Может быть, описание? Или … не знаю, например, что-то ещё? Где он работал? Где я мог с ним встретиться? Общая сфера?
- Нет, - Эми медленно покачала головой. - Нет. Возможно как-нибудь в другой раз. Спасибо… профессор. Пока это всё, что я хотела.
Девушка покинула кабинет как-то очень незаметно, оставив профессора Дашко в недоумении, а уже на следующий день Эммануэль вела себя так, как будто ничего абсолютно не случилось… И виртуозно избегала его собственных вопросов.
Профессор Борисова вела свою игру, и в этой игре дилетантам места не было.
Глава 7. Сделка
Подвиги непременно нужно совершать по утрам. В другое время суток они неинтересные, да и вообще, никакого преодоления характера, собственного желания выспаться, понежиться в кроватке, насладиться от души нежностью белья, да и вообще! Что может быть лучше встать где-нибудь ближе к полудню, насладиться терпкостью первой чашечки кофе с лимоном, побаловать себя горячими круассанами прямиком из Парижа, не спеша выбрать…
Впрочем, нет. Это точно всё было не про Эми. Она не особо страдала от ранних утренних подъёмов, а в бытность работы на патруль так вообще именно утро любила особо, за возможность заявиться куда-нибудь неожиданным чёртиком из табакерки и что-нибудь испортить. Жизнь, карьеру или хотя бы день.
В этот раз нечаянной (или очень даже «чаянной») жертвой должен был стать Змей. Эми собиралась в русский патруль.
После своего увольнения она не была там ни разу и как-то было даже немного страшно от того, что вновь предстояло вернуться в место, где она провела столько замечательных дней и … не очень замечательных.
Можно было одеться так, чтобы с первого взгляда было понятно, что собой представляет Эммануэль Лонштейн. Но с другой стороны, в патруле было столько новеньких! Четыре человека. И хотелось, совсем немного, подразнить Змея, чуть-чуть, что называется.
В голове мелькнуло, что можно воспользоваться розовым, но Эми от него устала ещё в тот день, когда только появилась в Меко. Маленькая комнатная собачка, сидящая на комоде, казалось смотрела на хозяйку укоризненно. Хозяйка не вняла. Собачка могла смотреть как угодно укоризненно и расстроенно, действий никаких предпринимать не требовалось, настоящей она не была.
Нет, совсем не поветрие века, скорее, немного наоборот. Одна из военных игрушек, о которых нормальные люди даже не знали. Комнатный телохранитель с искусственным интеллектом. В обычное время «игрушка» в точности следовала поведению настоящего животного, во всех деталях и во всех мелочах. Попутно милое создание вело съёмку в нескольких направлениях, позволяя потом выстроить проекцию увиденного-просмотренного в секторе на двести семьдесят градусов. Не только графическое отображение, но и звуковое.
В случае введения в действие протокола «защиты», собачка могла стать неприятным сюрпризом даже для взвода мелких наёмников. Средних – уже вряд ли, качество против количества не всегда спасает.
Щенка всучил Эми Змей, причём возражения и попытки сообщить, что идея ехать в двенадцатый корпус с таким дополнением плохая, прошли мимо его ушей. Как обычно.
Сейчас щенок должен был стать дополнительным атрибутом к тому образу, который Эми рисовала. Милый невинный образ девочки-колокольчика. Хотя было желание повторить выходку с Гюрзой, но она хорошо помнила, чем закончилась та выходка… Так что, гусей лучше было не дразнить, самой же хуже будет.
Так что…
Платье было длинным, в пол, лёгким потоком василькового шифона струилось вокруг отличной фигурки. Заподозрить в юном и прекрасном чуде бывшую оперативницу русского патруля незнакомые с ней просто не смогли бы. И не то, что она именно такого эффекта и добивалась (это было бы говорить нечестно про Эми), всё было куда проще. Она хотела взглянуть на тех, кто в будущем составит костяк русского патруля.
И Карыч, и Русалка, и Танк, и Фея, и Мерцающий – все они пришли в патруль примерно в одно время, став его костяком. И все они через некоторое время должны были его покинуть. По выслуге лет.
И если Кайл о’Ларен (он же Мерцающий), например, собирался оставаться в патруле ещё очень долго, Фея уже несколько раз успела упомянуть всем желающим послушать (а точнее тем, кто не успел сбежать), что она станет скоро звездой криминальной хроники в информационных лентах.
Самым во всём этом показательным, что ли, было то, что
