не опасаться. Линдр решил, что лучше вкрутит компании мозги сам, чем «капитан Лонштейн» пойдёт вразнос.
Пара отчётов, письмо от адвокатской конторы, неожиданная посылка от родителей с парочкой редких томов по физике в бумажном оформлении и то, на что Эми слабо надеялась. Письмо от Сатаны, написанное даже от руки!
Архаичный привет из прошлого на пожелтевшей, будто от времени, бумаге.
Мастера-рукодельники использовали такую, чтобы в своих поделках добиться какой-то аутентичности.
Но получить такое вот письмо?! Впрочем, чего ещё можно ожидать от Сатаны?! Чего угодно, говоря откровенно.
«Здравствуй, ангелочек».
Стандартное обращение… Эми казалось, что ещё немного, и её визави начнёт просто-напросто рисовать смешные рожицы на полях. Впрочем… письмо и без того изобиловало эмоциями, зачастую такими же фальшивыми, как и сам Сатана. И редкие крупицы истины, которой встречались здесь, были из разряда кроваво-чёрных жемчужин в белоснежном кварцевом песке. Такие же неожиданные, такие же отвращающие и пугающие.
«Смешно, правда? То, что можно увидеть в наши дни, порой невероятно завораживает, порой мучает, а порой и смешит. Я думал, ангелочек, что ты сообразишь быстрее. Или ты давно уже обо всём догадалась? А вот внимание привлекать не хочешь? Кто тебя знает.
За то время, что мы работали в одном месте, я вступил в клуб твоих поклонников.
Знаешь, которые абсолютно определённо восхищаются тобой, но абсолютно не понимают, как работает твоя светлая чудесная голова.
Я тоже этого не понимал и не понимаю. А ведь у меня было намного больше возможностей! Там, где другие выпускали тебя из виду, я продолжал наблюдать за тобой. Можешь ли ты представить, сколько людей то и дело наблюдали за твоим продвижением? А сколько людей охраняло?...
Впрочем, неважно. Некоторая информация – такова, что лучше её иметь в единоличном пользовании, а вот некоторой можно и поделиться. Особенно, когда прекрасные принцессы в очередной раз наступают на те же грабли!»
Те же грабли и прекрасные принцессы? А чем у нас принцессы занимаются? Правильно, оказываются похищенными…
Если верить письму, то становилось понятно, как Змей нашёл место, где держали Эми! Сатана навёл! Вот так неожиданное заявление!
Заодно становилось очень даже понятно, почему Змей так ярился! Когда его, наконец-то, выпустили из больницы! Пусть не сразу, но он узнал, кто его информатор. Не почувствовал себя «обязанным», зато очень почувствовал себя «обведённым вокруг пальца».
Эммануэль засмеялась. Кто бы мог подумать!
Вот только полученная информация лишь усилила те недобрые подозрения, что её снедали будто заживо.
Окружение, все и всё вокруг утверждали, что профессор Дашко никогда не был знаком с Сатаной! Но почему-то же жизнь профессора для Сатаны важна! Почему? Или не он сам важен? А его знания? Исследования по временному джампу?
Могло ли это быть правдой?
Даже не так, неважно правда это, истина или выгодная для Сатаны фальшь, правильным вопросом было: «могло ли это послужить причиной?»
Слишком мелко.
Нет, для кого угодно, для любого другого человека – это мелко бы не было. Для Сатаны – это было мелко настолько, что даже не заслуживало бы отдельного упоминания. Нет. Нет. Неправильно.
«Скажи мне, прекрасный ангелочек, подозревала ли ты, что есть люди, которые специально нанимают посредников, чтобы присматривать за твоими действиями и держать тебя подальше от собственных дел?
Эти люди вздохнули с облегчением, когда ты подала заявление на отставку.
И они до сих пор присматривают за тобой. За каждым твоим действием. Лично, через других людей, даже через тех, кого ты порой, не зная, называешь своими близкими.
Твои номера, терминалы. Каждый день находятся под присмотром. Поэтому безопаснее, в наш просвещённый век, писать бумажные письма. Кто доверит важное бумаге?»
- Только Сатана, - пробормотала Эми задумчиво.
«У нормальных людей в этом месте должен возникнуть вопрос: «почему» или хотя бы «что делать»?! Но зная твой образ мышления, я предположу, и вряд ли ошибусь при этом, что тебя куда больше занимает вопрос, почему тебя до сих пор не убили.
Ничего личного, твой образ мышления куда интереснее, чем у десятков тысяч обывателей.
И знаешь, я тебе скажу. В этом нет особого секрета.
Большая часть обывателей преступного мира не натравили на тебя своих псов, потому что ты – их мерило, ты показатель того, что они не зашли далеко, что есть кто-то опаснее, проблемнее, кто-то, кому необходимо уделять больше внимания.
Но есть и те, кого нельзя назвать обывателем. Те, кто заинтересован в том, чтобы ты жила долго и счастливо. У некоторых изменились … принципы, то, как они действуют, то, как они себя называют, почему тебя защищают и что для этого используют.
Я расскажу тебе, почему ты до сих пор жива. Я буду называть поименно каждого, кто внёс свой вклад в то, чтобы ты оставалась целой и невредимой. Я расскажу тебе о том, что ими движет и двигало. Но давай договоримся. Не просто так.
Я тоже хочу получить… получить кое-что. Назовём это … «услугой», той, которую ты делаешь каждый раз для тех, кто набирает твой номер посреди ночи. Тот самый номер, который заканчивается на «три». Выбирать тебе, заключать ли это сделку. Выбирать тебе.
Но если ты хочешь, чтобы я дал тебе ответы на нужные вопросы, если ты хочешь, чтобы мы заключили сделку, значит… отправляйся немедленно и прямо сейчас».
Эми дёрнулась, откидывая загоревшееся письмо, зашипела и круто повернулась.
- Никого нет дома, - зазвучал её собственный голос в квартире. – Но ваш звонок для меня, скорее всего, очень важен. Попробуйте оставить такое сообщение, чтобы мне захотелось вам перезвонить.
- Эй, кошечка, - хриплый бархатный голос, знакомый, немного пугающий и завораживающий, полился из динамиков. – Ты не забыла? Наша прошлая встреча не состоялась, я так переживала, так волновалась. Но мы скоро увидимся. Мы уже выдвинулись в твою сторону, так что жди!
Глава 8. Девушка, что не пришла на свидание…
Своего непосредственного, хоть и временного начальника, Эммануэль нашла в Меко. Роман Андреевич, сидя в удобном кресле у окна, перелистывал толстый талмуд и, судя по его взгляду, абсолютно не планировал увидеть свою коллегу. И не просто «не планировал», ему не понравилось её явление.
- Я буквально на минуточку, - натянула фальшивую улыбку Эммануэль, только глаза смотрели так, как умела она одна. В лицо профессору Дашко смотрела голодная бездна холодных глаз акулы. Мужчине на мгновение захотелось пошутить про то, что такой взгляд пугает, но слова застряли в горле, потому что, действительно, пугало! И этот взгляд, и то, какая злоба за ним
