- Хватит! - зло крикнул Райан пытаясь привлечь их внимание. - Хватит копаться у меня в мозгах! - он сделал движение, будто хотел оттолкнуть противника, но тот только рассмеялся.
- Нужно быть очень, очень сильным, чтоб запретить мне.
Стража прошла мимо, их шаги затихли вдали.
- Они не услышат тебя, - пояснил мужчина, и улыбка исказила его губы, но глаза смотрели мертво и холодно. – И не помогут.
- Что же делать? - судорожно думал Райан.
- В тебе есть какая то сила... Поэтому мне жаль, что придется убить тебя, - говорил между тем лже-граф Витворт. – Возможно, ты бы пригодился нам... Но нет времени на все это…
В его пальцах появились мерцающие искры. Райан не знал, что это за заклинание, да и не хотел знать. Он понял, что сейчас умрет, прямо тут, и никто не спасет его. Рука сама потянулась к мечу, хотя он знал, что меч не поможет, и в самый последний момент, когда синие искры в руках противника превратились в клубящиеся разряды, Райан вдруг крикнул: - Рассейся! - вложив в это простое заклинание все свои силы.
В глазах мужчины с разными лицами появилось недоумение, даже рот чуть удивленно приоткрылся. И хотя заклинание в его руках замерло на миг, Райан знал, что оно вот-вот сорвется и приготовился к удару, но в этот же момент раздался крик: - Не трогай его! – из-за спины колдуна Райан увидел Павла.
Мужчина резко развернулся, искры все так же клубились у него в руках, а Райан схватил камень и изо всех сил запустил его в спину врага.
Заклятие в руках врага погасло, искры потускнели.
- Павел! Беги! – крикнул Райан бросаясь вперед. А сиреневые линии рассеивания тем временем достигли цели. И пробегая мимо, он увидел, что лицо человека меняется.
Маска графа Витворта вздрогнув поплыла, обнажая странную зеленоватую кожу, Райан успел заметить, что и глаза человека тоже меняются, становятся зеленоватыми, с длинными, кошачьими зрачками. Впрочем, может быть, это был отсвет далеких факелов, или воображение сыграло с ним шутку? Разбирать времени не было.
Схватив Павла за руку, Райан бросился с площади, каждый миг ожидая удара в спину. Они выскочили за угол прежде, чем мужчина сумел им ответить.
Но сейчас тот, с разными лицами придет в себя, покажется из-за угла и ударит. Второй раз им не повезет.
Райан с разбегу вскочил на ближайший забор, таща Павла за собой. Спрыгнув вниз, они понеслись по саду к освещенному окну особняка. Не раздумывая, Райан вскочил на подоконник.
У погасшего камина, в комнате сидела Прекрасная Лили. Увидев их, она вскочила, собираясь закричать, но Райан умоляюще приложил палец к губам. Она сглотнула, молча глядя на них.
- Прекрасная госпожа! - влетев в комнату и приземлившись на ковер, произнес Мавел срывающимся голосом. - Простите нас за вторжение, но у нас не было другого выхода. За нами гоняться по пятам и...
Лили прищурившись, посмотрела на Павла, а потом взглянула на Райана. – Надеюсь, вы сейчас же покинете мой дом! - холодно - фальшиво сказала она, одними глазами улыбаясь Райану.
- Конечно, добрая госпожа, - сказал он, спрыгивая с подоконника. - Только прошу у вас позволения воспользоваться другим входом.
Она выразительно подняла брови, но кивнула. Взяла с камина свечу. - Следуйте за мной. Хотя все это конечно возмутительная наглость... И куда интересно смотрит моя охрана? - спросила она, как бы у себя, идя вперед по коридору. - Незнакомые люди врываются в мой дом. Я может и пригласила бы вас! - подчеркнула она голосом. - Но вы очень занятые люди, у вас же совершенно нет времени!
Павел молчал, не очень понимая, что следует ответить, а Райан прокашлявшись, произнес: - Вы можете быть уверены, что это именно так.
- Откуда вы бежите, господин Огре? - спросила Лили, распахивая очередную дверь. – Наверное, вас преследуют братья какой-нибудь милой девушки?
Удивленный тем, что Прекрасная Лили знает его имя Павел ответил: - Нет, мы просто гуляли в Верхнем городе и нарвались на караульный отряд...
- Что же вы здесь делали? - продолжала допытываться Лили. То и дело оглядываясь, она сверлила Павла любопытным взглядом.
Смущаясь все сильнее, он выдавил: - Мы... Просто гуляли. Вот и все.
- Да? - подняла бровь Лили, останавливаясь у двери. - Ну что же. Проходите, господин Огре, - она распахнула дверь, выходящую в сад с другой стороны дома. - Раз уж не хотите признаваться.
Хоть и было темно, Райан увидел, как покраснел его друг. Он неловко протиснулся мимо Лили. Райан шагнул следом. Протянул руку и сжал ее ладонь. - Спасибо.
- Когда решитесь зайти в следующий раз, предупредите заранее! - усмехнулась она вслед. - Я накрою стол хотя бы.
В молчании они дошли до забора, перелезли на улицу.
- Знаешь, я думал она другая, - проговорил Павел. - Я думал она... Стерва. А она вон какая - веселая, умная.
Райан хмыкнул: - Кажется, глаза Прекрасной Лили заставили тебя забыть, что нас только что чуть не убили.
- Нет, - помотал головой Павел. - Я конечно помню, просто Лили...
Райан посмотрел на растерянное лицо друга и вдруг расхохотался, запрокинув лицо к небу. Павел толкнул его в плечо, что ты ржешь, как конь?! И тут же расхохотался сам.
- Как ты меня нашел? - спросил Райан, когда они вытирая слезы, выступившие от смеха направились к Храму.
- Я увидел тебя на поле Павших и пошел следом за тобой, - у Павла голос все еще немного дрожал. - Ты вдруг рванул куда-то, и я решил - неспроста.
- Ты понимаешь, - спросил Райан, - что спас мне жизнь сегодня?
Павел плечами: - А что мне оставалось? Смотреть, как убивают моего лучшего друга? Я едва не потерял вас. В самый последний момент наткнулся посреди аллеи. Этот колдун прекрасно выставил защиту. Если б я не знал, что вы где-то в сквере, ни за что не нашел бы!
- А еще говорят, что ты нерешительный! - хмыкнул Райан.
- Ну, так и есть, - пожал плечами Павел.
Из Верхних кварталов они вышли на дворцовую площадь и остановились около ворот Храма, распахнутых настежь.
- Нам нужно пойти к настоятелю, – сказал Павел твердо. - И не останавливай меня!
- Этот человек опасен, - кивнул Райан пытаясь понять, реальны ли были кошачьи зрачки, которые появились на зеленоватом лице? Может фонари сыграли с ним злую шутку? Ведь если ему не показалось, он видел змееликого. Змееликого, владеющего темной магией.
- Что такое магия Морока?
Вздрогнув, Павел ответил: - Это черная магия, Райан. Есть магия Хаоса, есть магия Крови, и есть магия Морока. Ее изучают священники, решившие стать инквизиторами, и маги в высшей школе волшебства. Она настолько опасна, что даже говорить о ней в Рыцарской школе запрещено. Говорят, только - темная магия. А что?
Райан пожал плечами: - Просто спросил, - и добавил вздохнув: - Ты учился годы для того, чтоб чего-то добиться и сейчас можешь все это разрушить одним ударом. Если б этот чародей не был так опасен, я первый сказал бы тебе - молчи. Но он опасен. Очень. И я не могу утешать тебя. Я сам не знаю - что правильно. Так что решай прямо сейчас-идешь к настоятелю или нет?
Павел тоже вздохнул.
- От твоего решения зависит твоя судьба, друг, - произнес Райан. - И я прошу тебя подумать хорошенько, прежде чем решать.
Павел молча развернулся и зашагал к ученическим казармам. Но увидев, что Райан остается на месте повернулся и спросил: - Ты идешь?
- У меня остались кое какие дела… - чуть замявшись ответил Райан. - А ты иди, я вскоре вернусь.
Минуту Павел молчал: - Ты решил проверить не вернулся ли граф? Райан, сходим утром вместе… О боги! Ты что?! Собираешься его искать? Да ты ума лишился?! Думаешь я тебя отпущу одного?!
Глава 4.
День Дженнеррисса Розового Бога Радости.
- Райан! Где ты, Райан?! - громко прошептал Алекс Нортон, озираясь в кромешной тьме. Шуршание лап раздалось совсем близко, и перехватив поудобнее рукоять меча, он повернулся на звук, но тварь тут же смолкла.
- Райан! Райан Брантон! - Алекс крутанулся на месте. Шуршание теперь приближалось с другой стороны, и он ударил мечом, но тварь опять увернулась.
Это длилось уже давно - тварь подбиралась, стараясь застать его врасплох, а он ничего, ну абсолютно ничего не видел в проклятой темноте! Понять бы хоть, с кем имеешь дело! Да и Райан Брантон куда-то пропал.
- Может во тьме его уже?... - но он тут же отогнал эту мысль. - Райан не из тех, кто легко попадет на зуб к какой-то твари.
- Я достану тебя! - крикнул Алекс в темноту и сам бросился туда, где минуту назад слышалось шуршание. Но меч пропорол лишь воздух.
