– Что они там, перерыв устроили?
Капитан занял его место и с минуту наблюдал за неприятелем.
– Нет. Они работают вовсю, – заключил он. – Теперь мы ничего такого не увидим, пока их водолазы не найдут самолет, не разрежут его и не достанут оттуда ракету. Тогда надо не прозевать момент подъема.
Он отошел от прибора, вновь освободив место для араба. Ждать будет сложно. Неизвестность – самое серьезное испытание для нервов. Хаким впился глазами в «Красотку». Там все словно замерло. Неспешно прохаживался капитан по мостику, кучка матросов на корме возилась с размеренно вращающимися здоровенными катушками, с которых виток за витком уходили вниз шланги. Острая, как молния, мысль возникла в его мозгу, пока он таращился на черные «жилы», связывающие водолазов с судном и поверхностью.
– Послушай, Камаль-бей. Если что-то случится с веревками и шлангами, которые тянутся к башкам водолазов, им придется плохо?
Наги снисходительно поморщился от сухопутного лексикона своего коллеги и пригладил свою бороду:
– Им каюк. Почти никаких шансов.
– Ха-ха! – злорадно рассмеялся Ассади. – Вот я и нашел слабину. А что, если наш общий друг Джамал незаметно перережет шланги этим шакалам? Думаю, русские научили его это делать. Потеряв двоих водолазов, евреи вряд ли продолжат свои попытки и уберутся восвояси.
– Что-то слишком просто, – засомневался капитан. – Хотя… почему бы и нет? Ведь, действительно, они слишком трепетно относятся к своей безопасности, чтобы вслед за погибшей группой сразу посылать вторую. Время так мы точно сможем выиграть.
– Давай командуй! – Хаким хищно оскалился, теперь уже любуясь безмятежно трудящимися матросами «Красотки». Но постепенно улыбка сошла с его лица и сменилась злобной гримасой. – Проклятье! Чтоб вы сдохли, шакалы! – прорычал он, увидев, как четверо крепких парней в темно-синих облегающих гидрокостюмах с воздушными баллонами на спинах один за другим с плеском сошли в море с борта спасательного судна. Вытянутые тубусы в их руках предназначались явно не для игры в бейсбол. Судя по всему, эти штуковины были подводным стрелковым оружием, а эти ребята – боевыми пловцами. И нырнули они вовсе не для прогулки. Не надо было быть специалистом в морском деле, чтобы догадаться об этом.
– Отставить Джамала!
– Ты чего? – не понял Наги, уже держа в руках микрофон внутренней связи. – Что ты там увидел?
– Они выпустили аквалангистов! – раздосадованно взвыл Хаким. – Четверо против одного да еще с пушками – они замочат его сразу же, а мы потеряем единственного водолаза. Слишком большой риск!
Капитан усмехнулся:
– Я же говорил, что все это слишком просто. Евреи – не дураки. Они обязательно будут охранять место подводных работ, да еще таких важных.
– Мне от этого не легче! – огрызнулся араб, в сердцах толкнув рукоятки перископа. – Такое ощущение, что израильтяне всегда опережают нас на шаг! Но ничего! Мы еще посмотрим, кто на чьих похоронах будет плясать!
– Обязательно спляшем! – подтвердил Наги. – Ты посматривай за ними. Мало ли что они могут еще придумать. А мне нужно сделать одно дело, я скоро вернусь.
Вернулся он не так уж и скоро, но застал Ассади все в той же позе: обеими руками держась за поручни перископа, он неотрывно созерцал происходящее на поверхности. Заслышав приближение капитана, он повернул к нему лицо с покрасневшими от длительного напряжения глазами и сообщил:
– Эти неверные снова затевают какую-то ерунду. Не могу понять, что это за хреновина у них на корме?
– Дай-ка я гляну. – Капитан отодвинул Ассади и защелкал языком. – Дьявол их знает, этих евреев, что это за ящик! Хотя… на нем же написано что-то, ты видел?
– Видел. «Дозиметрический контроль» там написано.
Камаль Наги пожал плечами:
– Думаешь, они затеяли все это только для того, чтобы измерить уровень радиации? Это был бы самый лучший подарок для нас!
– Как ты говоришь, это было бы слишком просто. – Хаким потянулся, разминая поясницу. – Не будем гадать, подождем, чем все это закончится.
Терпения у террористов не хватило даже на час. Решив, что узнать о действительных намерениях израильтян, наблюдая за ними только в перископ, они могут слишком поздно, Джамала Яззи все же выпустили за борт, строго-настрого приказав ему не светиться и не ввязываться в драку с охраняющими место подводных работ пловцами. Ему надо было только разведать, что и как, и благополучно вернуться на лодку. Несложно на первый взгляд.
– Что они там возятся? – устав от ожидания, спросил Хаким. Так, от нечего делать спросил, чтобы убить время. Сменяя друг друга, они с капитаном лично следили за тем, как продвигаются дела у израильских моряков.
– Вовремя спросил, – хмыкнул Наги, чья очередь была обозревать водную равнину. – Сдается мне, включились лебедки… Ага… Поднимают свой ящик, шакалы!
Ассади встрепенулся – наступал ключевой момент. От того, что предпримут далее израильтяне, зависела судьба многих.
– Так, ящик поставили на место… найтуют, – продолжал комментировать капитан. – Хм, краны возвращают в походное положение… точно, закрепляют гаки, чтобы не болтались. А обратно, за ракетой?
– Камаль-бей, не томи! – кружился в нетерпении возле него Хаким. – Какие краны, какие гаки? И где этот Джамал?
Настроение капитана улучшалось с каждой минутой.
– Не суетись, Хаким-бей! – рассудительно сказал он. – Это не к лицу мужчине. Что ты прыгаешь, как хромая блоха?
– И давно ли ты стал таким спокойным, командор?
– Всегда был таким. Тут одна интересная деталь обнаруживается: я не вижу, чтобы евреи готовились к подъему ракеты. Краны сложили, аппарат свой снова брезентом затянули. Очевидно, работают теперь на подъем водолазов.
Хаким ударил кулаком в переборку:
– Где Джамал? Они же сейчас уйдут, а мы ничего не знаем!
Капитан не удержался от ехидного смешка.
– Что смешного? – ощерился Хаким, недобро сверкнув глазами.
– Ты когда-нибудь слышал о ступенчатой декомпрессии?
– Ну что-то такое было… Вроде с кас… нет, кессонной болезнью связано.
Наги искренне удивился:
– Надо же! И про кессонку знаешь? – В его речи появились уважительные интонации. – Я-то думал, ты совсем сухопутная крыса. Откуда такие познания?
– От верблюда! – недовольно отрезал Хаким. – Дальше что? Про декомпрессию?
– Да ничего. – Капитан принялся поворачивать перископ, неторопливо осматриваясь на триста шестьдесят градусов. – Только уйдут евреи не скоро, минимум – через несколько часов. Если только не захотят кинуть своих водолазов и бросить их здесь на корм рыбам.
– Нет бы сразу сказать по-человечески! – Ассади сделал вид, что обиделся, а сам принялся в очередной раз изучать карту.
Капитан оказался прав – лишь спустя два с лишним часа команда «Красотки» снова засуетилась, а на поверхности показались металлические водолазные шлемы. Еще с десяток минут понадобилось, чтобы ныряльщики оказались на борту и их извлекли из скафандров. И только после этого на судне начались приготовления к отплытию.
Зуммер внутренней связи заставил капитана оторваться от окуляров и ответить. Это был один из матросов подлодки, который доложил о том, что Джамал Яззи только что вошел в шлюзовую камеру. Новости были обнадеживающими – по крайней мере, сириец жив. Оставалось дождаться, пока он появится в рубке и сообщит, что ему удалось узнать.
– Он оказался действительно ловким парнем, раз не нарвался на патруль израильтян. – Наги обернулся к арабскому экстремисту. – А если он еще и разнюхал что-то, то я бы взял его к себе на лодку.
– Проехали, кэп! Команду лодки утверждает лично Ахмед Эль-Айли, а с ним все согласовано… – Хаким осекся. На пороге рубки появился сириец – с неопренового гидрокостюма стекали тонкие струйки воды. Смахнув с лица и лысой макушки капли морской влаги, он радостно и громко сообщил:
– Ну и муть они подняли! Еле разобрался что к чему!
– Что там, брат? Тебе удалось найти самолет?
Сириец добродушно усмехнулся:
– Они же сами вывели нас на точное место. Если бы не евреи, нам пришлось бы потрудиться, чтобы найти бомбардировщик, даже имея точные координаты. Американский «Б-52» лежит на тридцати девяти метрах, я видел его. Развалился пополам, как арбуз. Что эти неверные там делали, точно сказать не могу, я подошел, когда они стали подниматься. Наверное, брали какие-нибудь пробы.
– Короче, брат. Евреи уже снялись с якоря, могут уйти. – Хакиму было не до шуток и разговоров.
– Пускай убираются! Нам же лучше! – Сириец даже обрадовался этому известию. – Они не тронули ракету, я проверил. Только расчистили маркировку. Она сплошь заросла ракушками и известью. Здоровенная такая! Хорошо то, что она лежит практически свободно. Выбросило из бомбоотсека, наверное. Хотя не исключено, что их парни тоже приложили свои руки и подтолкнули ее кнаружи. Там следов наделали – везде сплошные царапины и сбитый нарост. Такое ощущение, что они искали что-то еще, а по пути наткнулись на ракету. Поглядели на нее, удивились, расчистили маркировку и убрались, чтобы придумать, что с ней делать.
