фургон уже ушёл, всё было закрыто и погашено.
— Куда это они, интересно, — прокомментировала Лана себе под нос, не ожидая ответа.
Мимо проплывали пустые обочины, иногда на асфальте показывались кусочки подстёртой разметки, кроме сплошной линии по центру. Лана потянулась под бардачок достать атлас.
— Лис, посмотри, пожалуйста, по той дороге, что я показывала. Есть там где-нибудь небольшое селение или вроде того? Может, обозначили, а я проглядела.
Алиса послушно открыла страницу, заложенную линейкой, и ткнулась в неё. Она подняла голову, только когда лягух застопорился перед неожиданным светофором — тот во все глаза мигал жёлтым. Внизу остался намёк на пешеходный переход — впрочем, он почти выцвел, только одна полоска расплылась густым неровным пятном. Алиса огляделась.
— Там вроде никого нету… — неуверенно проговорила она.
— Я знаю, — сказала Лана. — Просто на всякий случай. Не хочу потом объяснять, как так получилось, где это произошло и почему я была не на своей машине.
— У Нелли неограниченная же лицензия, — подала сзади голос Агнешка. С момента возвращения на диван она всю дорогу демонстративно смотрела в сторону, облокотившись у окна. — Там хоть Валериан может вести, хоть твоя сестра.
— Я знаю. Это не отменяет вопроса, почему я была не на своей машине.
Поодаль от обочины ветер ворошил кучу сваленных тряпок. Может, в них и был кто-то — живой или когда-то живой — отсюда вряд ли вышло бы сказать. Машина двинулась, и тряпки остались трепаться позади.
Нелли сладко потянулась. Плед сполз с её плеч и теперь висел прилипшим хитином на руках у локтей. Одна из рук всё ещё сжимала пустую чашку, и никому не пришло в голову её забрать.
— Если бы кто-то был в своей машине, — пробормотала она, до конца не открывая глаз, — меня бы тогда тут не было, это ясное дело. Если бы Ланочка могла просто взять свою навороченную тачку, когда ей нужно, а не когда больше никому никуда не надо. Или если бы Агнешка накопила наконец на свою, хотя бы в кредит. А так лохушкам приходится возить с собой лохушек покруче, разве нет?
Агнешка устало повернулась к ней, хотела было что-то сказать, но передумала и отвернулась обратно к своему окну.
Вырос ещё светофор. Он уже не работал, зато на нём белела наклейка — такой же котяра, что у парней из джипа. Этот, правда, истёрся — у него не было затылка и пуза, но он всё равно улыбался.
Алиса с подозрением проводила его взглядом.
— Тут как-то нет ничего подходящего, — она кивнула Лане на атлас. — Ничего похожего на посёлок или что-то такое… Может, это не здесь на карте?
Лана помолчала, ей надо было что-то разглядеть впереди.
— Да нет. Я следила, куда мы ехали изначально и где примерно поворачивали. Это наверняка эта дорога, — она подумала ещё немного. — Может, нам слегка приврали про цивилизацию.
Через час или около того разделили оставшуюся еду. Не так много, но это было ещё хоть что-то. Алиса, медленно дожёвывая кусочек багета с ветчиной, смотрела за окно на проплывающие иногда бетонные заграждения или неясные конструкции из кривоватых железок.
— А вот где мы останавливались после той трассы? — она повернулась к Лане. — Когда ты выходила позвонить? Мне показалось, там были какие-то дома…
— Дома? — переспросила Лана удивлённо. — Нет. Остатки котельной были. И чьи-то старые гаражи. Просто там стоял таксофон, я потому остановилась.
— Дозвонилась до работы? — Агнешка не отвернулась от окна.
— Нет. Не было сигнала.
Осталось ещё несколько кофейных пакетиков и почти нетронутое пиво, а больше ничего не осталось.
Алиса опустила взгляд.
— Интересно, можно тут найти что-нибудь из еды, — полюбопытствовала она абстрактно, ни у кого в особенности.
Лана мимолётно нахмурилась:
— Не знаю… Я бы лучше не стала ничего подбирать здесь, пока мы не узнаем точно, где мы.
— Ты же говорила, что на какой-то там трассе, — откликнулась Агнешка.
— Да, но… Не знаю. Мне иногда кажется, что мы как будто где-то с изнанки реальности. Это помните, как у «Электриков»? Ничего не ешь и не пей с другой стороны?
— Да-да, — протянула Агнешка. — А моржи — символ смерти в северных странах.
— Что? — переспросила Алиса.
— А, не обращай внимания. Если не куришь эту траву, то и не начинай.
— Про моржей — это неправда, — прервала Лана, — а про «не ешь, и не пей» я ещё много где видела.
— Ну, тогда я тебя разочарую, — Агнешка повернулась и чуть выгнула губы. — Мы все уже пили местный кофе. Кроме, может быть, Алисы — она вроде пила чай.
Алиса кивнула и как-то виновато взглянула на свою сумку, где спрятался термос, а потом на Агнешку и Лану, словно хотела вызваться тоже хлебнуть с ними за компанию.
Лана недовольно сморщила нос. Пробормотала:
— Ладно… Если попадётся здесь где-нибудь что-то нормальное, можем попробовать.
Она, видимо, сказала это наугад, но через несколько минут справа образовалась постройка. Зелёное здание в два этажа из крупных, по-пластиковому гладких квадратов. Универсам — совсем такой, какие устраиваются обычно посреди городского квартала, между башен многоэтажек. Точно только его и поставили здесь первым в чистом поле, а потом забыли весь остальной город.
Дождь почти выдохся и перешёл теперь в мелкую моросящую мокрость, которая скорее стояла в воздухе, чем падала каплями. Над крышей в облаках торчала огромная блямба с пухлым «24». Ниже, над входом, такие же пухлые буквы сложили: «Квагга», — а с той стороны стеклянных дверей, с плиточного пола грустно взирала зебра в шоколадную полоску. Стекло приветливо распахнулось, и зебра проводила их взглядом — всех, даже Нелли.
— Квагга, — полуприкрыв глаза, протянула насмешливо Агнешка, — это маленькая весёлая лошадка. Она была очень доверчива и сама шла навстречу человеку и потому вымерла.
— Дрянь какая, — Лана передёрнула плечами. — Что за варваризм. Кому пришло в голову так назвать магазин?
Возмущение её повисло в воздухе — за кассами и в зале никого не было.
— То есть как? — переспросила она недоверчиво, оглядываясь по сторонам: не могли же все сразу вымереть вместе с кваггами.
— Похоже, здесь оказались умнее нас, — прокомментировала Агнешка и лениво присела на весы у лотка с фруктами. — И уже ушли.
— Куда ушли?
— Свалили куда подальше. Как те, с заправки — помнишь, они тоже торопились? Ну, вот и местные сделали так же.
— Они не могли «так же»! — Лана нахмурилась и прошла вглубь полок. — Здесь же везде включён свет, ничего не закрыто и… Кто тебе разрешил брать это яблоко?
Агнешка, свесив ноги и похрустывая большим красным плодом, протянула Лане второй такой же:
— Хочешь?
— Нет!
Агнешка положила
