— Неужели твой предок не врубился? — спросил Олег.
— По счастью, нет, — отвечал Темыч. — По крайней мере, мы хоть теперь вне подозрений.
— Ладно, Темыч, ты болей и держи нас в курсе дела, а мы поехали на Новаторов.
— Осторожнее там, — напутствовал Темыч.
— Постараемся, — усмехнулся Олег и повесил трубку.
Роли в итоге распределились следующим образом: Тане, Кате и Моей Длине было поручено как следует расспросить жителей дома, не замечали ли они что-нибудь подозрительное в тот день, когда исчезла новая машина Мартыновых. Пашков из операции вообще на сегодня неожиданно выпал. Домашние поручили ему сопровождать братана Сашка к зубному врачу.
— У вас что, Сашок маленький? Сам не дойдет? — изумилась Моя Длина.
— Дойти-то дойдет, — отозвался Лешка. — Только он с самого раннего детства ужасно боится зубных врачей. Поэтому за ним надо следить, чтобы не сбежал. Раньше его наша бабка в такие места водила. Но вчера она наотрез отказалась, «Я, — говорит, — что-то последнее время сдала. Силы уже не те. И удержать Сашка не смогу». Вот мне предки и поручили. — Лешка со скорбным видом развел руками. — Я, конечно, могу сделать вид, будто забыл. Но потом дома такое начнется.
— Нет уж, Лешка, лучше своди, — посоветовал Олег. — Кто знает, может, нам завтра твоя помощь еще больше понадобится. А тебя предки нейтрализуют.
Отец Лешки и Сашка, нейрохирург Пашков-старший, в качестве воспитательной меры широко пользовался методом домашнего ареста. Поэтому опасения Олега были не напрасны.
— А вы с Женькой без меня справитесь? — заволновался Лешка.
— Думаю, да, — г- кивнул Олег. — Может, и лучше, что нас там окажется только двое.
— Вот именно, — согласилась Таня. — Меньше внимания к себе привлечете. Только, Олег, — с тревогой посмотрела она на друга, — прошу тебя, осторожнее.
— Да не волнуйся, — нарочито беззаботным тоном ответил тот. — Первый раз, что ли.
— Главное, Олежка, чтобы для вас с Женечкой эта вылазка не стала последней, — вмешалась Катя.
— Подумаешь, — с беззаботным видом отмахнулся Женька. — Съездим, посмотрим, вернемся…
— Главное, ботинки как следует завяжи, — порекомендовала Таня.
— Вот именно, — подхватила Катя. — Морозец сегодня будет покрепче, чем тогда. А если вдруг оба ботинка потеряешь, то наверняка простудишься. И будете вы болеть на пару с Темочкой.
— Не, я крепкий, — заверил Женька, но на всякий случай получше затянул шнурки.
— Так, — посмотрел на часы Олег. — Пора ехать. А вы, девчонки, если мы к вечеру не вернемся, звоните Василенко.
— Слушай, может, не стоит ехать? — пуще прежнего забеспокоилась Таня.
— Стоит, — уверенно произнес Олег. — Это ведь у нас последняя зацепка. Вдруг сработает?
— Только умоляю, не лезьте на рожон, — никак не могла успокоиться девочка.
— Танька, по-моему, заразилась от микроспоры, — хохотнула Моя Длина.
— Ничем я не заразилась, — сердито ответила подруга.
— Ты абсолютно зря волнуешься, — вновь принялся убеждать Олег. — Мы с Женькой просто сперва попробуем позвонить в квартиру мнимого Самойлова. Если откроют, поглядим, кто там живет, а после прикинемся, будто вошли не в тот подъезд.
— А если не откроют? — пристально смотрела на друга Таня.
— Тогда позвоним в соседнюю квартиру, — продолжал тот. — Вернее, — спохватился он, — не позвоним, а постучим. Я запомнил, как тот мужик стучался.
И, подойдя к дверному косяку, Олег выбил кулаком причудливую дробь.
— Точно, — кивнул Пашков. — Именно так этот тип и стучал.
— И что вы станете делать, если вам откроют? — решила выяснить Таня.
— Смотря кто откроет и как себя поведет, — сказал Олег.
— Да чего там, — вмешался Женька. — Тоже сделаем вид, будто ошиблись.
— Очень умно, Женечка, — скривила губы в усмешке Катя. — Такие миленькие мальчики! По ошибке стучали в дверь условным сигналом.
— Катя права, — убежденно проговорил Олег. — Если нам кто-нибудь уж слишком неприятный откроет, останется только бежать. Именно так мы и сделаем. В общем, девчонки, не волнуйтесь, а в случае чего звоните майору Василенко.
Оставив Вульфа в одиночестве, шестеро друзей покинули квартиру Олега. Девчонки поспешили к широкому дому в конце Большой Спасской, Лешка отправился конвоировать брата в стоматологическую поликлинику. А Олег и Женька поспешили к метро.
На протяжении всего пути до улицы Новаторов два друга обсуждали предстоящую операцию.
— Только, Женька, я тебя заклинаю, старайся молчать, — убеждал Олег.
— Если я буду молчать, ты один без меня не справишься, — возразил тот.
— Ну, можешь не совсем молчать, — немного смягчил требования Олег. — Просто не начинай первым. Дождись, пока я что-нибудь скажу.
— Ладно, — пообещал Женька. — Знаешь, — доверительно шепнул он, — у меня такое чувство, что мы сегодня поймаем угонщика.
— Во-первых, никогда не говори гоп, пока не перепрыгнешь, — поторопился охладить его пыл Олег. — А во-вторых, даже в самом удачном случае нам сегодня только удастся его выследить.
.— И то хлеб, — сказал Женька. Маршрутка словно специально дожидалась их возле остановки. Правда, шофер был другой. Ребята расценили это как большую удачу: мозолить глаза на всякий случай не стоило.
Уже поспешая к девятому корпусу, Олег и Женька увидали знакомую фигуру. Впереди них бодро чесал по тропинке дедуля с клюкой. Олег чуть замедлил ход. Дедуля, добравшись до подъезда Марьи Васильевны, вошел внутрь.
— Опять чай пошел пить, — с завистью произнес Женька. — А я сегодня так и не пообедал.
— Вернемся, пообедаешь, — строго посмотрел на него Олег.
— Это уже будет ужин, — уточнил долговязый мальчик.
— Неважно, — был целиком поглощен предстоящим делом Олег.
— Смотря для кого, — вздохнул Женька.
— Одно из двух, — разозлился Олег. — Либо ты больше ни слова не произносишь о еде, либо я тебя сейчас отправляю обратно. Тогда можешь обедать, ужинать и даже завтракать…
— Молчу, молчу, — мигом смирился Женька. Возле девятого корпуса ребята на всякий случаи огляделись. Не заметив ничего подозрительного, они вошли в подъезд. На третьем этаже Олег снова прислушался. Тишина.
— Начинаем, — повернулся он к Женьке и нажал на звонок квартиры лже-Самойлова.
Выдерживая довольно длительные паузы, друзья позвонили трижды, однако ничто не нарушило тишины за дверью.
— Пошли туда, — рванул к соседней квартире Женька. Он было потянулся к кнопке звонка, но Олег повис у него на руке.
— Не вздумай.
— Ой, — только тут спохватился Женька. — Совсем из головы вон. Сюда ведь надо стучаться.
— Вот именно, — прошептал Олег.
Он постучал условным сигналом. Никакой реакции.
— Ошиблись, — пнул в сердцах дверь квартиры Женька.
— Спятил? — уставился на него Олег. — Хочешь, чтобы соседи с других этажей сюда сбежались?
— Не хочу, — откликнулся Женька. — Но ты лучше скажи, что мы теперь будем делать?
— Ждать. Больше нам пока ничего не остается, — ответил Олег.
Поднявшись, как и в прошлый раз, этажом выше, ребята расположились на подоконнике. Женьку хватило только на пять минут. Затем он принялся ерзать и вздыхать.
— Слушай, прекрати, — не выдержал Олег.
— Да я вот думаю, — откликнулся Женька. — Чего зря время водить.
— У тебя есть другие предложения? — повернулся к нему Олег. — Вероятно, ты знаешь, где эти, — указал он на лестничную площадку этажом ниже, — сейчас находятся. Ну, тогда я согласен. Веди.
— Нет. Этого я не знаю, — ответил Женька. — Зато могу посоветовать, как ждать, чтобы не было так скучно.
— Ждать всегда скучно, — сказал Олег. — Но ничего не поделаешь.
— Ошибаешься, — вновь принялся елозить по подоконнику Женька. — Мы с тобой могли бы сейчас провести время с гораздо большей пользой.
— Каким, интересно, образом? — не понял ДРУГ-
— Элементарным, — продолжал Женька. — Мы сейчас сбегаем в магазин и купим какой-нибудь жратвы…
— Я тебя, кажется, предупреждал… — в голосе Олега послышались грозные нотки.
— Во-первых, ты давно уже предупреждал, — не дал ему договорить Женька. — А, во-вторых, одно дело хотеть пообедать, когда те, кто нам нужен, дома. И совершенно другое — когда их не оказалось на месте. Сейчас сбегаем, купим чего-нибудь пожевать, а они за это время, может, как раз и вернутся. А если и не вернутся, то мы хоть часть времени с пользой потратим.
— В общем-то, может, ты и прав, — заколебался Олег.
— А я всегда прав, — усилил натиск Женька.
— Ну, это чересчур сильно сказано, — усмехнулся Олег.
— Неважно, — взмахнув сразу двумя руками, Женька едва не разбил Олегу очки.
— Можно поосторожней? — поймал очки в воздухе тот.
