– Что вы здесь делаете, бабушка? Вам помочь? – спросил он, осторожно прикоснувшись к ней.
– Отвали! – рявкнула она на него.
– Но что вы делаете?
– Подругу вытаскиваю!
– Подругу? – удивился хозяин собаки. Но в этот момент сверху из шахты обрушилась Бабка-4. Она вылезла и зло отряхнулась.
Мужчина встревоженно шагнул к ней, чтобы помочь.
– Чего уставился? Хочешь, чтобы я тебя прикончила? – взвизгнула Бабка-4 и, подняв его на метр от пола одной рукой, зашвырнула в мусоросборник. Ризеншнауцер полетел следом за своим хозяином.
После этого старушки как ни в чем не бывало направились к выходу из подъезда. Хотя они и семенили, но передвигались со скоростью хорошего локомотива, и встречавшиеся им на пути прохожие разлетались в стороны, как кегли.
– Если бы я была настоящей старушкой, то работала бы вышибалой в ресторане, – заявила Бабка-2. – Обожаю это дело! А ну, отвали!
И она так поддала плечом не уступившего ей дорогу парня, что тот врезался в столб и растянулся во весь рост.
– Ты чего, старая, совсем ошалела? – пробормотал парень, пытаясь встать.
– Вежливым нужно быть! Понял? – крикнули на него старушки и затопали дальше.
Морх уже успел определить направление, в котором они двигались. Целью киборгов был дом Сережи, и призрак, сопоставив это с тем, что он слышал раньше, догадался, что они по приказу компьютера хотят захватить или убить маму мальчика, а потом, вероятно, сделаться самим похожими на нее и заманить ничего не подозревавших ящеров и капитана Гугля в засаду.
Морх предупредил об этом дедушку и велел ему срочно увести маму из квартиры.
– Не бойся, внучок, все будет хоккей! – заверил его тот.
Сообразив, что просто так ему выманить маму из дома не удастся, ведь был уже двенадцатый час ночи, он незаметно просочился в телефонную линию и сделал так, что раздался звонок.
– Приезжай ко мне прямо сейчас, не откладывая! Ты мне срочно нужна! – сказал он в трубку голосом лучшей подруги мамы Елены Игоревны.
– Но уже поздно, – не соглашалась та. – Куда я поеду?
– Ты мне срочно, срочно нужна, пожалуйста! – повторил морх.
– Но зачем?
– Видишь ли, я случайно забралась в новый холодильник и теперь не могу открыть его изнутри. Если ты не приедешь, я или замерзну или задохнусь!
Прежде чем мама успела спросить, откуда у ее подруги в холодильнике взялся телефон, морх быстро устроил звуки отбоя.
Встревоженной маме ничего не оставалось, как немедленно выезжать.
– У Лены что-то случилось, – сказала она обеспокоенно. – Я срочно должна ехать к ней. Возможно, останусь там ночевать. Закройся на все замки и никому не открывай.
– Договорились! Не волнуйся, со мной ничего не случится. Я немного поиграю со своим городом, а потом лягу спать.
Мама быстро собралась и уехала. Когда она садилась в свою припаркованную рядом с домом машину, в подъезд быстро вошли две старушки.
«Старенькие, а так бодро двигаются. К кому это они?» – задумалась мама, но потом вспомнила, что ей нужно вытаскивать застрявшую в холодильнике подругу, чему, впрочем, она не слишком-то верила, ибо Лена была весьма экстравагантной, взбалмошной дамой и могла придумать любой повод, чтобы вытащить ее из дома. Но, как известно, подруг не выбирают, да мама и сама была рада немного развеяться, особенно если для этого есть такой уважительный повод, как застрявшая в холодильнике подруга. А киборги уже вошли в подъезд.
– Не хочешь воспользоваться мусоропроводом? – с иронией спросила Бабка-2.
– Только на обратном пути, – ответила Бабка-4. – Я по-прежнему думаю, что это самый экономичный способ спуска вниз.
– Главное прикончить маму мальчишки, а там хоть в окно прыгай, – хмыкнула Бабка-2. Кисть на ее левой руке откинулась, и высунулось дуло молекулярного распылителя.
– Только не вздумай распылять ее, пока мы не запомним, как она выглядит! – предупредила Бабка-4. – По приказу Черного компьютера должна быть изготовлена модель киборга, которая бы выглядела точь-в-точь как она.
– Не учи ученую, – хмыкнула Бабка-2. – Какой этаж нажимать?
– Четырнадцатый.
Киборги вошли в лифт и стали подниматься наверх. За ними струйкой зеленоватого дыма втек морх.
«Надеюсь, дедушка успел подготовиться к встрече», – подумал он.
На площадке четырнадцатого этажа киборги, озираясь, вышли из лифта и подошли к двери квартиры ь 65.
– Вышибаем? – прошептала Бабка-2.
– Зачем вышибаем? Вы, устаревшие модели, упрощенно мыслите, – поморщилась Бабка-4. Она приложила указательный палец правой руки к замку, и палец стал видоизменяться, принимая форму ключа.
Бабка-4 повернула руку два раза, и замок щелкнул. Помимо замка дверь была заперта еще на цепочку, но киборги легко избавились от нее с помощью дистанционного магнита.
– Квартира не должна пострадать! – предупредила Бабка-2. – Засада должна выглядеть убедительно, если мальчишка здесь объявится.
В коридоре было темно, только в одной из комнат горел свет. Киборги прокрались к этой комнате, а потом одновременно навалились на дверь, выставив вперед молекулярные распылители, и увидели мальчишку на инвалидной коляске.
– Ку-ку! – сказал мальчишка. – А я вас ждал, голубчики!
– Это он! – крикнула Бабка-2. – Он, самозванец!
Она привела в действие молекулярный распылитель, но раньше, чем брызнул луч, мальчишка вдруг растаял в воздухе, а перед киборгами стояла пустая коляска.
Бабки изумленно переглянулись.
– Куда он подевался?
– Не знаю!
– Я здесь! – вдруг крикнул звонкий голос, и между киборгами появился мальчик. Они, не сообразив, одновременно выстрелили из распылителей, но мальчик снова растаял, и, так как он был между старух, получилось, что Бабки стреляли друг в друга.
Молекулярные распылители – мощное оружие, и по одному выстрелу с каждой стороны оказалось достаточно.
Киборги были уничтожены собственными выстрелами и лежали теперь на полу. Их наружная маскировочная форма расплавилась, и видны были стальные внутренности.
– Надо отключить самоуничтожение, а то через некоторое время эти штуки взрываются, – предупредил морх-внук и, скользнув в механизм роботов, выключил какие-то реле.
– Неплохо я с ним справился, а, внучок? – с гордостью спросил дедушка. – Я знал, что они так отреагируют, если я вдруг появлюсь между ними.
– Нажимая на курок, всегда нужно помнить, что в известном смысле ты стреляешь сам в себя. Их злоба уничтожила их самих, то же самое, кстати, произошло и с Императором, – назидательно заявил младший морх.
– Что будем делать теперь и куда выбросим эти штуки? – спросил дедушка.
– У меня неплохая идея. Давай сами превратимся в Бабку-2 и Бабку-4 и доложим, что задание выполнено. В таком виде мы сможем проникнуть на базу затерянного легиона и, возможно, чем-то поможем капитану Гуглю и мальчишке в спасении этой планеты.
– Ну раз уж у меня все равно бессонница, я не против, – сказал дедушка-призрак и превратился в Бабку-4, в то время как его внук стал Бабкой-2.
Они наклонились над поверженными киборгами и достали из них передатчики – небольшие речевые блоки, прикрепленные к черепу около рта.
– Задание выполнено! Мы справились с мамой мальчишки! – доложил младший морх голосом Бабки-2. – Какие инструкции будут дальше?
– Мы уже начали беспокоиться, что вы долго не выходите на связь. Поднимайтесь на крышу и ждите, – донесся из передатчика голос Главного Киборга Адольфа. – Вскоре за вами пришлют рейдер, только вначале мы сотрем в порошок этих наглецов! Полный форсаж!
Морх понял, что база киборгов вступила с кем-то в бой, он догадался, что наглецы, о которых говорил Адольф-1, это ящеры, мальчишка и капитан Гугль.
Глава XI
НАУКА ПОБЕЖДАТЬ
– Кто такие мытари? – спросил Сережа, наблюдая на экране локатора, как их крошечные звездолетики разлетаются по всей Солнечной системе со скоростью, намного превышающей движение базы.
– Мытари – это народец космических фей. Их дом – Вселенная, – сказал Драгль. – Они летают на крошечных звездолетиках по всему космосу и, если кому-то нужна помощь, всегда стараются оказать ее.
– Это народец телепатов, – добавил Хрюк. – Они лучшие Навигаторы во Вселенной, хотя их звездолетики безоружны, и они никогда ни с кем не вступают в бой. Мытари не знают, что такое насилие. Император воевал с ними около ста лет, он даже изобрел специальный газ объемного взрыва, чтобы уничтожать их корабли в космосе.
– Однажды капитан Гугль, когда мы были еще на службе у Императора, использовал этот газ и уничтожил много крошечных корабликов, хотя они просто пытались поговорить с нами, – рассказывал Драгль. – С тех пор мытари боятся нас. Но в прошлый раз, когда вашей планете угрожала опасность, они снова прилетели сюда и скользили в вашей атмосфере на своих корабликах, а когда Император погиб, вновь исчезли. И как они узнают, какой планете грозит беда?
