— О, Леночка, я нисколько не жалею. Прочитать в аське твои признания в любви. Идиотский компьютерный век!
— Прости!
— Хочу услышать их лично от тебя… Услышать, но не прочитать.
— Хорошо. Жду.
— Жди. До встречи.
— Пока.
— Пока.
— Я попрощался первым и значит тебе отключаться.
— Не-а, кто первый прощается, тот и выходит первым!
— Вот черт! Кто придумал эти правила?
— Не знаю, Дэн. Ладно! Давай! Иди!
— Иду!
XX
Дэн выглядел по-мальчишески задорно и беспечно — черные блестящие волосы растрепаны, голубые глаза лихорадочно блестели, а рукава темно-синей рубашки аккуратно закатаны до локтей, обнажая невероятно сильные руки. Вампир уже давно снял верхнюю одежду, и теперь его куртка небрежно лежала на моем стареньком диванчике. Дэн писал по-старинке и не признавал сразу же набирать текст на компьютере. Поэтому сам вампир вооружился остро заточенным карандашом и лихорадочно записывал свои мысли на бумагу, время от времени просматривая материалы в скоросшивателе.
Вокруг нас был настоящий творческий беспорядок: валялись скомканные листы бумаги с неудачными начинаниями статьи, заметки, моя кружка с недопитым холодным кофе, ручки и карандаши. Я также не сидела без дела и быстро перепечатывала записи Дениса, переделывая под свой стиль и попутно анализируя статистику. Мы лихорадочно корпели над работой и, не смотря на то, что материалов было уйма, справились к часу ночи. Наконец-то заветная точка была поставлена. Сохранив материал в памяти моего верного железного друга, я с облегчением откинулась на стул.
— Мне стоит поучиться у тебя писательскому мастерству, — с некоторой долей зависти произнесла я и повернулась к Дэну.
— Не завидуй, — парировал вампир и лукаво рассмеялся.
— А чему завидовать-то, — со смехом заявила я и обвела рукой пространство вокруг нас. — Бумага даже на полу. После такого творчества впору генеральную уборку делать.
— Я помогу, — клятвенно пообещал Дэн и с лукавой улыбкой прибавил. — Леночка, с тебя должок.
— Да? — удивленно спросила я. — Что прямо сейчас?
Мне удалось скорчить умильную мордочку и наивные круглые глазки. Дэн рассмеялся и одобрительно сказал:
— Молодец, хорошая попытка! Но не надо увиливать, милая…
— А поговорить?
Денис слабо улыбнулся и осторожно привлек меня к себе.
— Эх! Раз ты отказываешься меня целовать, значит, будем говорить, — с притворным сожалением протянул Дэн.
Я улыбнулась и взглянула на вампира снизу вверх.
— Хочу знать о тебе все, — отстраненно начала я. — Ведь мне ничего не известно ни о тебе, ни о вампирах в целом.
— Леночка, нам ночи не хватит, чтобы я смог рассказать тебе обо всем, — заметил Денис.
— Это верно, — согласилась я. — Но мир вампиров реален и я угодила в него по самое немогу.
Дэн грустно улыбнулся и печально заметил:
— Как я хотел уберечь тебя от этого адского мрака. Боюсь слишком поздно.
— Ничего не поздно, — горячо возразила я и тут же тихо попросила. — Расскажи мне об особенностях вампиров.
Дэн болезненно поморщился.
— Леночка, тебя напугал Наставник. Понимаю, ты хочешь знать, с чем столкнулась.
— Я должна знать! Имею право! Меррав прав — мне не выйти из этого мрака живой и невредимой и я с тобой! — с жаром проговорила я, прижимаясь к вампиру всем телом.
На миг мне стало страшно. Наставник, по сути, прав. Вампир и человек не могут быть вместе длительное время. Наступит страшный час, и Дэн не справится со своей жаждой. Он…
— Лена! — Денис ощутимо встряхнул меня за плечи. — Перестань! Слышишь! Я никогда, слышишь, никогда не стану пить твою кровь!
— Никогда не говори никогда, — всхлипнула я и спрятала мокрое лицо на шее возлюбленного.
— Леночка, прекрати! Я расскажу тебе все, что ты пожелаешь, — сдался Дэн. — Ты уже связана со мной.
Впрочем, он особо и не сопротивлялся. Он улыбнулся одними уголками губ, а ярко-голубые глаза оставались печальными, полными боли. В этот миг мне стало невыразимо душно от нахлынувшей тоски, боли и горечи. Эмоции Дениса. Боже, как же тяжело.
— Хорошо, итак начнем своего рода интервью с вампиром, — с притворной улыбкой проговорила я.
Теперь мы устроились на диване, а я расслабилась в кольце сильных мужских рук. Мне уже удалось справиться с сильными эмоциями, бушевавшими во мне.
— Задавай вопросы — я отвечу, — с готовностью ответил Дэн.
Вампир приосанился, в этот миг появился налет властности, а усталость сквозила в каждом его жесте. От его фигуры повеяло холодом. За миг Денис преобразился и словно стал чужим.
— Позер! — процедила я и слезла с его колен. — Ведешь себя как ребенок!
Дэн подарил мне озорную улыбку и пригладил волосы.
— Хорошо, итак, начнем. Насчет солнца мы выяснили. Меррав боится солнечного света?
— Не совсем. Наставник может выходить днем и солнце его не завораживает, — с горечью ответил Денис и поморщился. — Это меня пугает. Он — Древнейший, как и Лилит… Над ними солнце не имеет власти. Меррав может спокойно прийти к тебе, а я не смогу ничего сделать…
— Меррава пока что на горизонте не видно, — сдержанно заметила я. — Думаю, что днем он слабый.
— Это верно, — согласился Денис.
— Вампиры питаются только кровью? — выпалила я весьма щекотливый вопрос. — Или могут употреблять человеческую пищу?
— Только человеческая кровь и свежая, — неохотно отозвался Дэн. — Мы не едим человеческую пищу. Она нам совершенно не нужна.
Он устало откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. Я знала, что спать он не собирался. Наверное, там ему было легче. Пусть.
— А что насчет распятий, сна в гробу, святой воды или чеснока? — продолжала я свой допрос.
— Это все мифы. Ты уже знаешь, что для сна мне нужно помещение без окон, и еще — ни каких гробов!
— Фу, какая гадость! — фыркнула я и сморщила носик.
— Согласен. Тем более что я не мертвец, а просто существо иной формы жизни, — с умным видом заявил Дэн.
— Это радует, — с облегчением вздохнула я.
— Допрос окончен? — лениво поинтересовался Денис.
Вампир открыл одни глаз и пытливо посмотрел на меня. Я усмехнулась при виде его комичного вида.
— Еще один вопрос и самый главный!
— Валяй.
— Ты — вампир, я — человек, и как нам быть с этим всем?
— Леночка, иди ко мне, — нежно прошептал Дэн и протянул ко мне руки.
Я послушно переползла с дивана на его колени. Устраиваясь поудобнее, я терпеливо ждала, когда вампир ответит на мой вопрос, но Дэн молчал. В комнате воцарилась гнетущая тишина. Каждый думал о своем и боялся озвучить опасения вслух. Я это чувствовала, но ничего не могла поделать.
