— Если ты хоть пальцев тронешь Леночку, то погибну я и это не шутки, — яростно заявил Дэн.
Меррав легкомысленно улыбнулся и расхохотался глубоким низким смехом. Впервые. Искренне. Я насупилась и посмотрела на Наставника исподлобья. Меррав вновь переместился в комнате.
— Очаровательно, — старший вампир теперь беззаботно устроился за столом Дэна и уложил свои стройные ноги в шикарных туфлях на блестящую столешницу. Вся эта поза дышала сексуальностью, грацией и невероятным пренебрежением к присутствующим. Хотя, такой вампир мог себе позволить подобное поведение. Негодование постепенно зрело во мне, но приходилось сдерживаться ценой невероятных усилий.
— Хм, любопытно. Никогда не встречал такого. Ментальная связь со смертными — скорее из области фантастики, — лениво протянул Меррав и достал из внутреннего кармана сигару.
Вампир не спеша прикурил от золотой зажигалки, инкрустированной драгоценными камнями. Кабинет постепенно начал заполнять аромат дорогого табака. Меррав довольно зажмурился и затянулся еще раз.
— Простите за мою слабость. Не могу отказать себе в некоторых вещах — алкоголе, хорошем табаке и молодой горячей крови, — доверительно сообщил нам Наставник.
Я невольно поморщилась от омерзения. Слишком хорошо в этот момент мне стало понятно, что передо мной настоящий монстр в человеческом обличии. Неужели и Дэн может стать таким или он уже такой?
— Вот именно. Ментальная связь! Абсолютная! У меня создалось впечатление, что мы с Еленой — одно целое, — с жаром гнул свою линию Дэн.
— Ну что я изверг какой-то, — добродушным тоном отозвался древний вампир. — Конечно, я ее не трону. С такой-то отменной Охранной Печатью! Я все-таки вампир и чту законы, которые создал для нашей расы. Но ты, же понимаешь, что теперь либо девчонка с тобой, либо она не жилец вообще?! Ты нарушил первый закон вампиров — смертные никогда, слышишь — НИКОГДА не узнают о нашей расе!
Дэн побледнел как полотно и стиснул зубы. До меня еще пока что медленно доходило сказанное Мерравом. Еще никто не угрожал мне столь ласковым тоном, и это определенно сбивало с толку.
— Теперь Лена со мной, — с готовностью ответил Дэн.
Меррав скривился и пренебрежительно отозвался:
— Сын мой, не для смертной девчонки я готовил тебя, а для правящего дома. Если ты оставишь Елену здесь и сейчас, то мы замнем инцидент.
— А то что?! — Дэн грозно нахмурился.
Теперь он аккуратно высвободился из моих рук и стал напротив Меррава. Вся его поза была угрожающей, словно он весь ощетинился. Клыки теперь угрожающе торчали из-под верхней губы.
— Ничего, — отрезал Меррав и со знающим видом прибавил. — Вот увидишь. Жажда тебя победит, и ты еще вспомнишь мои слова.
— Я хочу быть лучше, чем просто кровососущий монстр! — запальчиво вскрикнул Дэн и заметался по кабинету.
У меня создалось впечатление, что Денис безмерно страдает в этот момент. За все его сто пятьдесят лет он так и не примирился со своей сущностью, живя на стыке двух миров. Наставник уже переместился к Денису и теперь нежно обнимал его за плечи, заглядывая в глаза своему созданию. Я закусила губу и с тревогой продолжала наблюдать за происходящим.
— Ты — вампир, и с этим ничего не поделать, — примирительно ответил Меррав. — Сын, оставь эту смертную. Я даже ничего с ней не сделаю, если она поклянется молчать. Дэн, поверь, тебя ждут более высокие дела, нежели прозябание вместе с этим ходячим пакетом крови.
Дэн вырвался из рук Наставника и отступил всего на шаг.
— Нет, Наставник, я не оставлю Елену…, — прошептал голубоглазый вампир и отрицательно покачал головой. — Неужели я не могу быть просто счастливым! Ты всегда подавлял меня, внушал, что одиночество — вот мой удел! Но это не так! Она понимает меня и принимает таким, каков я есть!
— Глупец! — прошипел Меррав и гневно сверкнул глазами. — Ты сам все поймешь, но будет слишком поздно! Какое к черту счастье? Ты смешон!
Наставник жутко расхохотался и подлетел ко мне. Его руки прошлись по моему лицу и волосам.
— Денис Ковальский, погляди-ка на свою даму. Красавица, правда? Разве она так не похожа на кое-кого? — льстиво промурлыкал Меррав и его руки заскользи по мне. — Какая кожа…. Кровь с молоком, светло-зеленые глаза — редкий оттенок среди смертных, а локоны… мммм
Меррав зарылся носом в мои прокуренные локоны и шумно вдохнул. Я невольно отшатнулась.
Дэн угрожающе зарычал:
— Наставник, оставь в покое Леночку и убери от нее свои руки! Мы уходим!
— Не так быстро! — отозвался Меррав.
— Нет, нам пора! — настаивал Денис.
Теперь оба вампира стояли надо мной, и я невольно вжалась в спинку дивана. Денис опомнился первым. Он взял меня за руку и резко поднял с места.
— Дорогая, мы уходим, — буднично сказал Дэн, словно мы были на обычных посиделках в гостях. — Попрощайся с моим папочкой.
— Прощайте, — послушно прошелестела я.
От обилия информации у меня кружилась голова, а в ушах звенело.
— Ты ей так и не сказал? — тихо спросил Меррав, когда мы стояли на пороге кабинета.
— О чем? — настороженно спросила я и повернулась к мрачному Дэну.
— О том, милая, что не зря он выбрал тебя и ментальная связь тут не причем. Ты похожа на кое-кого, — невзначай обронил Меррав.
— То есть?
— Спроси у своего Ромео, — небрежно ответил Наставник.
Мне в лицо пахнул ветер, за спиной зловеще хлопнула дверь, и мы с Дэном остались наедине.
— О чем это он? На кого я похожа? — я обернулась к Денису и начала наступать на растерянного вампира.
XVIII
Окружающий мир перестал для меня существовать. Теперь все сосредоточилось на голубых глазах вампира, полных невыразимой боли и страданий. Дэн только что окончил свое невеселое повествование о своей прошлой жизни. Мы сидели друг напротив друга и молчали. В этот момент я даже не знала, что сказать Денису. С одной стороны, я слишком хорошо понимала всю ту боль, которую он испытывал на протяжении долгого времени. Это как непрекращающаяся агония, душевные муки, которых не унять, а особенности вампирской психики не давали передышки. Как объяснял мне Дэн, то вампиры испытывают все эмоции, только намного острее и сильнее чем смертные. Но с другой стороны — мне было очень больно.
«Меня не любят! Во мне видят лишь двойник любимой женщины» — эта мысль грохотала в мозгу.
Хотелось зажать уши и не слышать тех жестоких слов, произнесенных Дэном, но пришлось спокойно дослушать вампира до конца. Когда Денис замолк, я с серьезной миной встала с дивана и пошла к дверям.
